第2章 第二章

　　凯第一天来到城堡的时候，还是个刚被救出来的，脏兮兮的小泥猴，玛丽厨娘为这个八岁的男孩洗去身上的脏灰，并告诉凯收留他的子爵是个怎样的人——“蔷薇子爵是一个儒雅而博学的人，既有着身为蔷薇爵士的高贵气质，又有着个人独有的亲和力。”这句话是城堡中仆人们的共识。当凯第一次见到蔷薇子爵，并丢脸地愣在原地，而子爵笑着摸摸他的小脑袋，说“以后这里就是你的家”的时候，男孩的小脑袋瓜才终于明白这句话是什么意思，并且更丢脸的抱住子爵的大腿嚎啕大哭，当时的场面一片混乱。

　　 仆人们想将无礼的小侍童从子爵身上扯开，但被唐吉管家制止了。子爵和管家都知道，从遭遇可怕的变故到现在，男孩一直都没哭过，这对孩子的身心都很不利，将悲伤引导出来才是最好的，但即便如此，唐吉管家看着毫不知礼的小侍童和哭笑不得的子爵，还是觉得调教小侍童的工作任重而道远。

　　 然后当晚，凯就被唐吉管家揪去城堡地下的惩戒室，狠狠收拾了一顿小屁股，莽撞的小家伙还敢动手反抗，搞得管家大人颇有一些狼狈，为此还被子爵私下里打趣了一番，这就不是当时趴在床上抹眼泪的凯所能知道的了。

　　 一转眼，凯来到城堡已经十二天了，而刚从王都回到领地的子爵和管家也逐渐理清领地内的大小事务，打算宴请相邻领地的爵士们。蔷薇子爵为了保住爵位，在外奔波有七八年，相邻领地的爵士们在这期间可是很不安分，无论是为了打好关系还是予以警告，又或者是为了大皇子殿下吩咐任务能顺利进行，都有必要来举办一场宴会。

　　 子爵的意愿贯彻下来，凯感觉到城堡中的人们更忙了，大量的食物陆续运来，在阿道夫大厨和玛丽厨娘等人的手艺下变成随时可以下锅的食材；每一位仆人都被唐吉管家仔细矫正过宴会时的礼节，凯更是被重点照顾，小侍童都怀疑自己的屁股蛋更翘了；洛克和麦尔男仆押送完装着食物的马车，又很快骑着马匹向周围的爵士递送请柬。骑在马上远去的身影让趴在二楼窗口的凯好一阵羡慕，然后唐吉管家悄无声息地出现在身后，对着他的后脑勺就是一个脑瓜崩儿。“哎呀！”双手抱头的小侍童眼角还含着泪，回过头来就看到管家大人绷着的脸，立马乖乖低头认错：“管家大人，下仆，下仆……”

　　 一同刷碗的玛丽厨娘嘴角带笑，眼前的小家伙逐渐恢复了孩童的活力，唐吉管家也乐见其成，但还是板着脸对两人说：“好好干活，玛丽你也好好监督。”“是！”“知道了，管家大人。”等管家离开房间，凯老老实实坐下给玛丽打下手，苦闷的小表情一看就是在发愁今晚的惩罚又要加几下，玛丽趁他不注意，给他的小鼻子上抹上泡泡，笑着打趣：“就这么喜欢骑马？一听说洛克和麦尔要骑马出去，就立马跑来我这边看？”“嘿嘿。”凯傻兮兮地笑，两三下把鼻子上的泡沫抹掉，说：“我想当子爵大人的骑士，这样就能保护大家了。”玛丽想到凯的遭遇，不由心疼地捏捏脸蛋儿，说：“嗯，加油，子爵大人会很欣慰的。”“嗯嗯！”

　　 忙忙碌碌地准备了两天半，第三天中午的时候，管家带着凯来到他的房间。管家的房间在二楼，跟凯的房间差不多大，但多了一扇窗户，房间里贴墙放着一个书橱，上面的书架上放着几本书；书橱的对面是一张大床，被褥都是更好的面料；窗户下面是一套桌椅，桌子的一角放着一盆绿植，另一角放着墨水和羽毛笔，凯虽然知道这些东西是什么，但却没来得及学习文字，因此好奇地多看了两眼。管家从门旁的衣帽架上取下一套侍童的礼服，这是在凯到来的第一天就着手准备的，但是城堡的绣娘工作太多，直到现在才做出来，这套礼服是普通的四件套——白色短袖衬衫、黑色小马夹、黑色长裤、红色领结，都是用王都带回来的面料制作的，显眼的地方都绣着蔷薇花的暗纹。

　　 唐吉管家也知道凯以往没有接触过这种礼服，便打算亲自教他怎么穿，赐予仆人华美的衣物，让他对主人心怀感激，也是管家职责的一部分。“凯，把衣服都脱掉。”唐吉管家唤回正好奇观察的小侍童。凯一愣神，顺从地脱掉身上的侍童服，由于每晚都会在惩罚室被打屁股，凯虽然害怕管家大人，但在他面前也放得开，凯的侍童服下面什么都没穿，无毛光滑又白白嫩嫩的小雀雀就这么暴露在唐吉管家面前。这倒让管家皱了皱眉，习惯了王都那边流行的内衣风潮，这种情况让他有些不舒服，不过宴会在即，只能把这件事记在心里，等事后询问子爵的意思。

　　 先将黑色长裤递给小侍童，看他穿上，长裤没有兜，正反面很明显，这本不是问题，但男孩穿上后两人发现，裤子的尺寸略小，这让面料有些紧绷，不过正常地走动和蹲起倒不受影响；然后是白色短袖衬衫，也是一样的问题，肉肉的小身体将将能穿上再扣好扣子。唐吉管家上下打量了一下眼前的小侍童，有了一个猜测；凯也似乎反应过来这是为什么，悄悄羞红了脸。“你这几天长胖了？”“好，好像是的。”“……”“……”唐吉沉默着把黑色小马夹递过去，凯默默把它穿上，并在马夹束缚下挺直腰杆，然后管家蹲下身给小侍童系上领结。

　　 唐吉管家系完领结后就这么看向小侍童的脸，凯虽然也看着他，但是脸蛋却越来越红，两人一对视，不约而同地笑起来：“哈哈！”孩童清脆的笑声伴着宽厚的男声，两颗心灵之间的距离突然拉近了。凯两条眉毛都跃动起来，露出嘴角的两个小酒窝；唐吉嘴角一咧，露出整齐洁白的牙齿，整张脸都生动不少。

　　 唐吉管家站起身，揉了揉男孩的一头短发，然后说：“好了，别笑了，今天的晚宴该做什么记住了吗？”“记住啦！”小侍童的语气依旧雀跃着：“要跟在子爵大人身后听从吩咐，礼节要周到，不懂的事要向您询问。”“嗯，把换下来的衣服放回房间，然后在三楼书房门口等子爵出来。”“知道啦，管家大人！”语气中完全没有以往的小心翼翼，这让唐吉管家心中哭笑不得。

　　 也就换身衣服的功夫，从管家房间出来的凯明显察觉到宴会的前奏。乐师在二楼的角落演奏，悠扬的钢琴曲通过回音壁很好地传遍大厅，却没有产生混音；极薄的纱帐配合灯光，巧妙地遮住仆人的住所和后厨，就仿佛那里只是一面墙壁；一楼大厅两侧摆放着长桌，这是供赴宴爵士们的侍从们享用食物的地方。大厅正中间早已换上新的红毯，一路铺到两条对称的楼梯上，鎏金的扶手弯曲着连接上二楼的护栏，护栏也是鎏金的。

　　 正对大门的二楼小厅才是爵士们宴会的地点，那里的装饰更加华丽，既有传承下来的古老装饰，又有王都当下流行的风尚；城堡的仆人正忙着装点餐桌，所有人都井然有序。凯小心翼翼地避过正在忙碌的人们，从角落的旋转楼梯登上三楼，这一层是子爵的居所，楼下的声音隐约传来，更显出这里的宁静，小侍童踩着软软的地毯，轻轻走到书房门口站好，窗户和魔法灯将走廊照亮，墙上挂着历代蔷薇爵士画像，正对着他的是一位衣着古典的老爵士，头发花白，和蔼可亲地对着凯笑。紧身的礼服约束着男孩抬头挺胸，安静无聊的环境让他慢慢对着画像发起了呆。

　　 也不知过去多久，大脑放空的凯听到唐吉管家到来的脚步声，赶忙小声地行礼：“管家大人。”管家朝他点点头，然后敲敲门走进书房，知道宴会快开始的凯把自己的任务回想一遍，看到子爵和管家从书房中出来，赶紧跟在子爵身后，二楼悠扬的钢琴声逐渐清晰起来。

　　 这是新任蔷薇爵士在领地的第一次宴会，受邀的爵士们悉数到场，有的打算试探蔷薇子爵的态度，有的则想打探王都上层的消息，大家心思各异，明面上却非常热情，贵族之间的雅言辞藻华丽、意味深长，这让小侍童听得迷迷糊糊的，不过幸好子爵的吩咐能听懂，并没有因此丢脸。

　　 可爱的小侍童自然被爵士们注意到，子爵对邪教徒的讨伐他们也有所听闻，这其中很有可能就有在座哪位的默许，但大家都不说破，只是用隐晦的视线扫过。默默侍立在子爵左手旁的凯能隐约察觉到爵士们的视线，如临大敌的男孩努力让自己不显得慌乱，眼神却直直地盯着桌布，稚嫩的表现被爵士们看在眼里，也算是一种愉悦的调剂；一位红枫爵士甚至开了个小小的玩笑，幸好小侍童听不懂雅言，否则怕是要脸红出丑。

　　 被雅言绕晕的凯还迷糊着，等听到子爵大人提起“骑士”、“变强”等词汇时，立马竖起了耳朵。原来，蔷薇子爵在王都——其实是大皇子那里——获得一种骑士速成的秘术，它需要在孩童时施展，代价较小，培养出来的骑士也会有某些弊端，但相比起正常的花费划算很多。凯心里非常激动，还渴望了解更多；可惜参宴的爵士们都不动声色，很快把话题转到别的方向，这让男孩有些心不在焉。

　　 华丽的宴会让人感觉不到时间的流逝，斜阳下，一辆辆华丽的马车陆续驶离城堡；除非关系亲密，很少有爵士会在另一位爵士的城堡中过夜，这是血的教训。直到宴会结束，也没有哪位爵士提起关于秘术的事，都打算回去调查清楚后再做出决定，子爵也不着急，他相信王都那边会把相关信息准备好并散播出去，或许唯一着急的就只有凯这个小侍童了。

　　 等到夜深人静，凯老老实实地来到惩戒室，盯着魔法提灯发呆，直到唐吉管家坐到石墩上才突然惊醒，局促地向他行礼：“管家大人好。”“今天犯了什么错？”“下仆，下仆好像没犯错？”凯自己也是一愣。“嗯？”唐吉管家跟着一愣，细想之下确实没发现什么错处，那今晚就不用惩罚了？这让他莫名地有点不爽，问：“那晚宴过后为什么心不在焉的？”提到这个，凯立刻带着希冀的眼光看向他说：“管家大人，子爵大人在宴会上说有一种成为骑士的方法，我想成为子爵大人的一名骑士，可以吗？”管家又是一愣，然后很快反应过来男孩的意思，那种骑士速成的方法……管家问：“为什么向成为一名骑士？”凯低着头，情绪有些低落地说：“那样就可以保护子爵和大家，不会再被邪教徒欺负了。”联想到男孩的遭遇，管家心中明悟。

　　 刚散布完秘术消息的子爵，恰巧需要培养一位少年骑士来验证秘术效果，而凯的渴望正中下怀。知道这一点的唐吉管家，很快就知道该怎么做，他让小侍童先回去休息，然后在第二天找子爵说了这件事。蔷薇子爵对昨天宴会时的小侍童还有印象，思考过后对唐吉管家说：“晚上把他叫到书房来吧，我检查一下他的身体是否合格，秘术也不是任何人都能承受的。”“谨遵您的意志。”

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　　总之就是这俩中的一个