“什么?”小桃捂嘴惊叫。
周蔷亦是心头一慌。
杖刑三十,人一般要去半条命,八十杖下去,怕血肉模糊,骨头都得碎了。
周蔷咬咬牙,吩咐,“小桃,你去御膳房帮我拿醒酒汤,我现在回宫一趟!”语毕,提着裙裾飞跑。
“娘娘小心!”小桃声音淹没在风里。
…………
周蔷跑回宫里,萧度正襟危坐在庭院中,周薇被人架在刑凳上,两个高大的侍卫持着厚重的木板一下一下往周薇腰臀上打。
周薇如一条毡板上被拍得半死的鱼,一板子下去,身体微微抽搐,紧接一动不动。
红纱裙下如水浸过,透着诡异的深色,血珠沿着刑凳滴答往下落。
周蔷愣了。她想过萧度的各种反应,最严重不过周薇受些皮肉之苦,没想到他会下这样的狠手。
帝王之威不容挑衅。
她下意识看向他,萧度的眼神如淬冰的剑,锋利地扎进她眼睛里。
周蔷的心顿凉半截。
求情恐怕不好说话,她闪身扑到周薇跟前,侍卫的木板来不及收回,狠狠打在她后背上。
“嗯——”周蔷闷哼,疼得伏在地上。
泉安看见皇帝双手猛然紧握、差点腾地站起,忙呵斥侍卫,“干什么吃的,打人打到婕妤娘娘身上来了!”又指挥宫人,“还不快把你们家娘娘扶起来,看看有没有伤着!”
一时间,侍卫跪下请罪,宫人手忙脚乱。
“不必,周婕妤舍己为人,你们也是无意。”萧度开口交代侍卫,“接着打!”
“陛下——”周蔷挣脱宫人的搀扶,上前扑通跪在地上,叩头道,“臣妾看管不力,让宫人惊扰圣驾,请陛下责罚。”
“你看她的打扮像宫人吗?”萧度嘲讽勾唇。
周蔷匍匐几步,抱住他的小腿,仰脸泪水盈盈,“陛下,一切都是蔷蔷的错,请您高抬贵手,饶了周薇。”
萧度捏住她的下巴,一字字道:“你还知道她叫周薇?”
“陛下……”周蔷落泪,一颗颗水珠砸在他手指上,“蔷蔷知道错了,求你,求求你……”她手指抓住他的衣袖。
“哭得真好看。”萧度松手,抹过她脸上的泪,冷笑,“你该庆幸,朕还没找你麻烦。”
他一点点掰开她的手,“周蔷,朕太纵着你了,让你如此不知天高地厚,以为朕是李晔那个窝囊废,任你们周家姐妹玩弄于股掌之间!”
“没有没有……”周蔷摇头哭道,“臣妾不敢,蔷蔷错了……求陛下求你……”
萧度做个手势,命令宫人,“拉周婕妤下去。”瞥向周薇,示意侍卫,“打!”
“不、不要……”周蔷猛地推开宫人,扑过去拦在周薇身侧,“陛下要打,连蔷蔷一起打死算了!”
“这么想死,朕成全你!”萧度恨恨瞪着执拗的周蔷,下令,“动手!”
侍卫们犹豫。
这不像施令,像是吵架。这样国色天香的妃子,真打死了,皇帝不得剥人皮。
泉安出声圆场,“陛下,周婕妤身子弱,下人们手没个轻重,万一有个好歹,心疼的还不是您。您平日最爱听娘娘的琵琶了。”顿了下,提议道,“您今儿酒喝多心烦,要不叫周婕妤去紫宸殿弹上两曲,消消火气?”
皇帝有火,总得找个人发。
两姐妹,周蔷挨着皇帝安全些。
“你看着办!”萧度顺台阶下,他本意就是生气周蔷,单独拎过去教训也好。
“是。”泉安道,吩咐周围宫女,“替你们家娘娘梳洗打扮,快些来紫宸殿伺候。”