第10回 小官精白昼现真形 网巾鬼黄昏寻替代

　　诗曰：

　　无事烧香煮茗，有时说古谈今。

　　不管天花乱坠，从教撇却魔神。

　　这原是几句支离说话，把他做个引头。看来世上的物件，不论好歹，年深日久都会得成精作怪。你道如何见得？只看那石子多年了，猛可的生出十美猴王；笆蕉多年了，魆地里变成个假弱妹。这两句不是脱空的话，世上三岁孩童都晓得的。但有一说，近日的人，吊谎的多了，只凭着三寸舌头，常把死的说做活的，假的说做真的。所以人上都识破了，分明是件活现的事，倒说了耳边风，不甚十分肯信。如今把个逼真有的小官精说了一回着。说话的，你不曾说起，就来嚼舌了。小官难道都会得成精？看官们只知其一，不知其二。说将起来，小官成精的颇多，不及一一细说，只把现前听讲一个罢。

　　昔日西昌地方有个小官营，共有百十多个小官，便有一个头目管下。后来洞蛮作反，那百十多个齐写了个连名手本，就向那所属衙门里投递，一齐要去平蛮。官家道： “那洞蛮有数万之众，你这百十个小厮，如何去平科他来？”不准他的手本。那些小官一齐鼓嗓起来，道： “平得来！平得来！平不得来，又不要皇帝爱半枝羽箭，与你何干？”大家呐一声喊，都拥了出来。连那做官的都没个主张，就唤那头目转去问道： “他众人既肯去平蛮，却是一个好意。我这里不准他去，也是个好意。如何众人便在我这里呐喊起来，成什么法度？”头目叩首道： “小的虽是个头目，这百十个从来不服小的约束，望爷爷宽宥。”官家道： “也罢，我也不计较你，明日只着你带领这一起小厮去，若果然去平得洞蛮，将功折罪，平不得来，一个个衣律究遣。”头目磕头爬将起来，一溜烟的走出大门，埋怨众人道： “没些要紧，讨这样的烦恼，日常间在营里，又不曾学得一路拳，又不曾习得一套棍，武艺行中一些也不会，一齐思量要去平什么洞蛮！如今官府准了，明日着我督领你们起身，果若平了回来，将功折罪；平不得回来，依律究遣。你们趁早商量，去得的便去，去不得的当面进去回覆官府，免得明日连累在我身上。”众人道： “有什么没明量去，明日就一齐起身。”当下都回到营里打点行程。

　　次日，众人都不带一些器械，齐到了洞蛮出没的去处，整整摆做一队。你道用些什么本事？一个个都把裙裤解下，将那个肥腻腻的屁股高高的突将起来，口中齐叫道： “蛮子出来，与你交锋哩！”那洞蛮听说是西唱来的小官兵，便不放在心坎上，带领手下共有干余，正走出来，见这些小官都把个屁股高高突起，一个不吉利，况且那些洞蛮，一向闻得小官的皮铳最是利害，个个不敢近前。使刀的弃了刀，执枪的丢也枪，尽皆鼠窜而去。这些小官见他那里都逃去了，晓得怕了这件家伙，齐站起来，厉声大叫道： “你们既知死活，好好出来，与你扳话罢。”那些洞蛮只是不敢近前，远远跪着道： “俺们一向闻说什么小官兵，怎知是这样利害的，莫说是交锋，只看了这许多皮铳摆在跟前，俺这里也自然投降了。”众小官道： “你们既要投降，不须多说，只要一颗首级，我们就退了去。”那些洞蛮满口应承，便去把那老迈不堪的割了一颗首级，扑的丢将过来。连忙跪下道： “俺这里情愿受降了。”众小官得了这颗首级，就有了凭据，星夜齐回到西昌，径至府中奏捷。那官家看了首级，老大欢喜道： “那洞蛮有数万之众，屡遣官兵征剿，未一取胜。你们这些小使还是用些什么手段，平得他回来？”众小官把用的真正本事一一禀上。那官家大笑了一声，打发众人退去。申报上司，再来领赏。那些小官叩谢了，依旧归到营里，从此大家争竞起来，这个也要做头目，那个也要做头目。

　　上司知了风声，遂计议道： “洞蛮虽是亏了这些小厮去平伏回来，只是明日畅声到外省去，连我们做官的不像模样。不如把这个小官营来革去了罢。”内中一位官长阻止道： “那小官营从来是上志书的，怎么一时便可革去？便是那些小厮们争竞，他自有个头目约束，终不然要我和你用些气力不成？”那个官儿道： “依我的见识，如今只把那头目并小官革去，向那营里建起一座祠堂，把小官头目塑一十生像在内，可不是端然从了古志。”计议停当，随即唤集匠人，一边建祠，一边塑像。不上两三个月，工程都完齐备，上司便着日前那些平蛮的小官到来，每人给赏银五两，分付各自好好回家做些生理，每月朔望齐赴祠中听点。众人叩谢而去。诗曰：

　　群小功成俄顷间，不劳羽箭定天山。

　　祠堂拟作麒麟阁，留得仪容万古传。

　　说这个小官头目的生像，朝夕被人焚香礼拜，就也通起灵来。凡是祈保些甚么吉凶，无不应验。各处都闻了名，一日日祠中闹热起来。不上热闹得两三年，烘的被火焚了。地方人都说是头目显了灵通。原来那泥塑的东西，见了火一些也不损坏，端然囫囫囵囵。众人就抬将去，向地面上打了一个深坑，将他直条条的放在里面，上面搬了些烧毁的砖头瓦屑铺平了。直指望慢慢的还把个祠堂重建起来，那里晓得拖了好几个年头，毕竟再造不起。这块火烧地，周围约有四五亩，后来却被本处一个乡官纳了钱粮，将来从新打扫齐整，造了一座花园。

　　你道这秀官姓甚名谁？原来姓卫名恒，官授青州刺史。这不知是花园风水不好，也不知起造的日辰不利，半年里卫刺史就罢职回来。这也不足为异。还有一件最好笑的，单单生得三个儿子，长名远，次名达，又次名逵。三个里倒有两个是呆的。只留得卫达还正经些，又是个讲不出话的哑吧。你说那两个为什么就弄呆了？这卫远却为了那妇人，卫逵为了那小官。那刺史在家眼睛里看不过，遂与夫人说道： “我这官族人爱，只指望生下几个儿孙，一代好如一代。怎知倒养了这几个现世报，玷坏了家声。”夫人道： “相公，这都是我们做父母的娇养了他，快活惯了，所以寻出那些没要紧来。如今倒不如把这两个畜生锁在花园空屋里，绝了他那痴想的念头。或者过几时好了，也不见得。”刺史点头道： “讲得有理，今后把饮食照日常间减他一半。”商议已定，遂把卫远卫逵锁入花园屋内。他兄弟两个再也不知什么原故，终日你对着我，我对着你，哭哭啼啼，巴不得个出头日子。那卫远毕竟是个会愉婆娘的，心粗胆大，却气闷不过，猛可的一日黄昏，瞒了卫逵，向那墙头上走了出来，竟不知他去向。次日卫逵起来不见了哥哥，就卖着喉咙大呼小叫，在花园里喊个不了。刺史听得，连忙开门进去看时，才晓得走了个卫远，遂叹口气道： “罢了，这番越弄得不好看相。走将出来去，那个不认得是卫恒的儿子，可不断送了我的体面？”便着人四下追寻，竟没些儿下落。这刺史早晚又埋怨着夫人，夫人又聒絮着刺史，过得几时，把个刺史活活气死了，这也是件异闻。

　　刺史亡后，平白地这两个公子都好将起来，呆的变正经了，哑的会讲话了。夫人遂把家赀分作三股，现在的各得一股，恐日后卫远回来，还留一股把他。所以说原有这些旧毛病的，到底除他不去。这卫逵倚着父亲亡了，竟搬到花园里住下，另开一个墙门出入，安心乐意相交了几个小官，个个都是有绰号的。一个叫做小藏仓，一个叫做俏弥子，一个叫做美龙阳。年纪约莫都有二十多岁。那笑那胖的竟像个哈布袋，长得像个显道人，矮得就像那一团和气。这样三个，你道还说得是小官么？总是俗语云：情人眼底出西施，卫逵偏又中意。那夫人时常劝他，只落得不瞅不睬，也只得把口气来叹息掉了。

　　一日，是六月中旬，正是酷暑天气。卫逵与那三个小官同在花园树阴下乘凉。看看到晚，把些晚饭吃了，卫逵道： “这样暑天，如何去睡得着，各人寻些笑话讲讲也好。”美龙阳道： “讲笑话不打紧，倒要着个人来赶蚊虫。”卫逵便唤两个小厮出来，一个打扇，一个赶蚊虫。四个人一齐坐下，不管有的没的，讲了两个更次。你看那俏弥子先呼呼睡熟在椅上，卫逵见夜深了，先打发他三人去睡，独自又坐了半个更次，只见那树木里，渐渐索索走出个精怪来。你道怎生模祥：

　　头如巴斗，身似木墩。卷罗发披在两边，大鼻头长来三寸。髭须根黑黑丛

　　丛，却像的未冠祖宗。眼珠子活活突突，谁识是小官头目。

　　卫逵慌了，壮着胆问道： “你是那里来的精怪？”原来那怪物也就会得回答道： “我是个小官头目。”卫逵大喝一声道： “唗，难道小官头目是这个模样的？不说明白，就结果你的性命。”那怪道： “不瞒公子说，这个花园十余年前，原是我的祠堂，只因被火焚了，地方人把我埋在土坑里。公子若不肯信，把这株桂花树下掘起一看，便知真假。”卫逵又喝道： “这样说，你是个小官的精了。这时候出来，敢是来迷我了。”那怪道： “公子不要着忙，我向闻得公子专肯在小官身上撒漫些儿，今夜特来要讨一顶网子戴。”卫逵道：“你只要个网子，这也不难。”便把头上的取来与他。那怪接了，端然又往那桂树下倏的去了。卫逵惊出一身冷汗，连忙进房去睡。次日早起，说与那三个小官知道，一个也不肯信。小藏仓笑道： “做小官的都会成精，我们日后也有些指望了。”卫逵道： “你们不信，我的网子还被他讨了去。”俏弥子道：“天地间这样异事或者有之，我们就去掘开桂树一看，可不就见明白。”美龙阳止住道： “不可，倘是掘将下去，是个被人谋死的尸骸，明日风吹到外人耳朵里去，可不要费唇舌。如今只去寻个山人来遣他一遣罢了。”卫逵道： “讲得有理，只恐遣他不去，反为不美。”美龙阳道： “还有个处置，教他用几个桃针向那桂树下打将下去，凭他什么精怪，再也不得出头了。”卫逵拍手大笑，一壁厢分付去寻山人，一壁厢分付打点桃针。

　　不多时，来了一个山人，姓李号敬春。原是西昌城中积祖的老阴阳。见了卫逵，深深唱喏。卫逵把夜来事情备细说了。李山人道： “公子不知道么，这前后共来五六亩地，当年原是个小官营，后来被官府把营去了，造下一所祠堂，塑一个小官头目生像在内。猛可的被火焚了祠堂，地方上人就将那头目生像，向这搭地上掘坑埋了。而今不消说得是这个东西作怪。”卫逵道： “可遣得去么？”李山人道： “不难，小子近来学得个茅山法，只消一道朱砂符，一个驱邪咒，那怪物自然灭去。”卫逵道： “可要桃针用么？”李山人道： “若有桃针，竟不须我的茅山法了，把他打将下去，不怕不断根。”一齐同到花园里。李山人取了一个桃针，向那桂树下用了气力打将下去，一个不了，又是一个，连打了三个下去。只听得地底下咿唔声响，李山人快活道： “妖怪在这里了。”众人道： “掘起来看看。”李山人道： “要看不难，打点七枚绣针伺候。”卫逵便去取来，着人先把桂树砍倒，掘下去二三尺。果然掘出个泥塑的生像来，头上带的端是卫逵的网子。卫逵仔细看时，与昨夜见的竟无二样，两只眼睛却有些微微而动。李山人道： “公子，这叫做小官精。如今世上人都被他害尽了。他晓得你是在行的，偏向着你还丢个眼色哩。快把绣针来钉了七窍，依旧埋他下去。”卫逵递与他针了，便道： “埋在别处去罢。”李山人道： “埋在别处，明日又害别人。”大家依旧埋他在旧土坑里，上面掩了土。李山人画了一道符，喷了一口水，口中把太上老君急急如律念了几遍，再把符来焚了，假意就要作别。卫逵连忙扯住，进去取了五钱银子出来，然后送他出门。

　　三尺桃针利似刀，多年恶怪霎时消。

　　若非群小多神见，怎显山人手段高。

　　看将起来，世间最听不得的，是那人上传来说话。本是一件些些事情，过了几个人的口，就说得天来般大。如何见得？只看这际逵分明在花园见的是个小官头目精怪，次日就被李山人钉了绣针埋在土里，何曾又有异说？两三日里，西昌城里城外，纷纷传说卫刺史第二个公子，活活把个小官打死了，现埋在花园里。自家恐怕事露，悄地寻了自尽。这句话只在西昌说也还有个对证，又有那嘴不好的，正叫做舍得封皮当信读，六七百里外都说将去。恰好传到卫远耳内。这卫远因先年被父亲拘锁不过，投奔在东安一个朋友家里，猛的听了这句说话，暗想道： “西昌卫刺史正是我家了，说是第二个公于做¨出来的，端的是真，我那兄弟平日原是好小官的，他既寻了自尽，单单只有个哑子兄弟在家，不免火速回去，不要说家俬一罟吞了，连那弟媳妇都是我的。”算计定了，连忙打点起程。

　　原来那东安到西昌，约有六七百里，都是崎岖山路，便是会得走的，也要十日工夫才可到得。这卫远巴不得一步就走到西昌，不惮驱驰，赶得五个日子就到家中。进门一看，当中停着的还是父亲灵柩，假意哭了一场，拜了几拜。那夫人闻说大儿子回来，慌忙出来相见。不多时两个兄弟突地走将出来。卫远见了老大吃了一惊，又见际达平空会说了话，又是个不快活。竟把一天好事弄得瓦解冰消。夫人便把留下家赀随付与他。过了几日问卫逵道： “兄弟，我在东安闻得人说，西昌卫刺史公子打死了个小官，埋在花园里，可是真么？”卫逵合口不来，想了一会，便想起是小官精那一件，从头至尾遂说与哥哥知道。卫远道： “原来有这个根脚，都是人上乱传了。却是一说，俗语道得好，无风不生浪，都是你日常好了小官，便有这句话。如今你哥哥回来，难得你第二个哥哥哑病又好了，我们家业虽分，还同一家，效那曰氏三兄弟故事何如？”卫逵顺口应承。

　　说那三个小官听了这句说话，便安身不牢，一齐都要告辞了去。卫逵也怕哥哥在家多了一双眼睛，每人送了十两银子，两套衣服，打发出来。过几时正是重阳时节，三人约齐了来望卫逵。卫逵就留在花园里摆酒款待。饮到更尽，被阴风一阵把灯灭了。连忙着人点得灯来，只见面前站着一个，将灯看时：

　　不像精，不像怪，穿一件百衲衣，系一条青丝带。两根须直竖顶心，一对眼横生脑背。

　　众人害怕，道： “不好了，小官精又来了！”那物道： ‘我不是小官精，是个网巾鬼。”卫逵喝道： “胡说，小官精我曾见过，网巾鬼从来不见说有的。且问你来意怎么？”那物道： “我就是六月间公子与那小官精戴的网子，却为近日的小官，含着个老面孔，再不想起戴网子，叫我埋在土中，几时得个出头日子？因此气他不过，特来寻十替代。”卫逵听说，大喝一声，那物霎时就遁了去。这小藏仓、俏弥子、美龙阳三个都吓呆了，抖做一团。卫逵连夜又去寻了李山人来，备言其故。李山人便着人再把桂树边掘下去看、单单只得个泥像，并不见个网子。李山人道： “果然是个网巾鬼了。”众人道： “何以知之？”李山人道： “那身上的百衲衣正是个网子，青丝带是件网巾裢，两条须是付蝇儿，一对眼是两个圈子。”卫逵道： “他遁了去，决然明日又害别人。”李山人道： “这个何难，连泥像都掘起来打碎了，便无后患。”众人都道： “说得有理。”一齐并力上前，将那个泥塑的身像乒乒乓乓打得粉碎。卫逵就谢了李山人去。这三个小官见了这场异事，都叫做有主意的，只恐网巾鬼日后又来寻替代，忙不及的都上了头。这还不足为奇，连那西昌城中那些未冠，也恐这个干系，三五日里都去买个网子戴在头上。这难道说得不是一场笑话？做小官的不可不信。诗曰：

　　撞入迷途分外途，何时悟得个中机。

　　匆匆说与风波险，早倩裴航出海西。