第3章 叶念

　　时隔两年，我久违地回到京城。

　　郑府张灯结彩，亲信热情似火地迎接我们，一个接着一个的问题接憧而来，小舅舅这样的八尺男儿，被问得羞红了脸。

　　“阿烨，有没有心仪的姑娘啊？带给姑母看看。”

　　“阿烨，你老大不小了，该成婚了。”

　　“姑丈我有个侄女，有才情有样貌，会文书会舞剑，你指定喜欢，多相配啊！”

　　“听说那谁家的女儿对你有意思，你过几日何不去相亲看看？”

　　小舅舅强颜欢笑地搪塞过去，亲信们紧追不舍，问不到黄河不死心。

　　于是他们的盘问目标转向了我。

　　“㚵㚵，小舅舅有没有结交些漂亮姐姐啊？你见过没有？”

　　“在西北有没有美人追求小舅舅啊？”

　　“㚵㚵，你知道小舅舅喜欢啥样的女子么？”

　　我一问三不知，大人还狡黠地捉弄我。

　　“等小舅舅娶了小舅妈，小舅舅就不要㚵㚵喽～”

　　闻言，我委屈地跨成苦瓜脸，碗里的山珍海味顿时不香了。

　　这个玩笑不好笑。小舅舅不要我了，就真的没人要我了。

　　“打住，少在小孩面前说这些。”小舅舅好心解围，“该吃吃该喝喝，该上屠苏酒助兴了。”

　　大人有大人的酒要喝，小孩有小孩的乐子耍，各玩各的，各笑各的，毫不干涉。

　　阖家团圆的除夕夜，我玩得太尽兴了，守岁守得晚了，白天是赖着爬起来的。

　　大年初一，大家穿着新衣，精神焕发地出门拜年，互相道贺新年。

　　大家清一色的红衣裳，就连鞋子和发饰也是红的，而我一身的浅素色，在这喜庆的氛围中显得格格不入。

　　我自然是挨了长辈的一顿说教，我说我不喜欢红色，他们偏说过新年一定要穿红色，半哄半逼我去换身新的，为了不忤逆长辈和耳根清净，我不情不愿地挑了粉红的纱裙，他们才稍稍满意。

　　我在庭院里晒太阳，一道熟悉的身影蹦蹦跳跳到我眼前，甜甜地叫我：“㚵㚵，我等你好久啦。”

　　她唤叶念，我们从小就认识，是情同手足的好姐妹。

　　小时候叶念与家人走失，在街上哇哇大哭。

　　当时我和阿母正巧经过，便陪着她在原地等待父母。

　　幸在叶念的父母急很快就找来了，因为这一缘分，两家人相识相知。

　　叶家是做首饰生意的，这天下的金银珠宝那是信手拈来。他们为表示感谢，赠送了好几个玉手镯，这下难为情的成我们家了。

　　我与叶念有一对姐妹手镯，我到哪里都带着它，小心翼翼不舍得磕坏它，戴了五六年还是完好如初。

　　久别重逢，我俩玩得很开心。看舞狮，做灯笼，对着奇形怪状的灯笼笑得不亦乐乎，约定好晚上提灯笼四处溜达。

　　结果，我鸽了叶念。

　　起因是我被庭院的花蝴蝶吸引了，活泼乱跳地追蝴蝶。忽而被石头扳倒，摔个底朝天，很不争气地嚎啕大哭。

　　两边膝盖磕出了血，灼烧和疼痛交织，又刺又辣，让我的膝盖直不起来，行走时磕磕绊绊的，封印了我的快乐。

　　小舅舅没好气地给我上药，用拭子触及伤口，我疼得瑟缩一下，呜咽一声。

　　小舅舅疑惑地看我一眼，不管不顾地继续触上来，似是安慰似是命令，“忍忍。”

　　我噙着眼泪隐忍疼痛，我不敢乱动，由着小舅舅熟练地抹药和包扎。

　　他还奚落我一句，“一点点就疼，你妈没打过你么？”

　　我脱口而出，“没有。”顿了顿，委屈的情绪上头，我更理直气壮，“阿父阿母从来没罚我熬夜抄药名百遍。”

　　他摇头叹息，“哎呀，真是娇气，我姐怎么就养出这么个软骨头呢。”

　　“㚵㚵，少些溜达吧，别溜着溜着成被溜的了。”小舅舅口嫌体直，细细地缠好纱布，一手轻松抱起我回屋。

　　说是抱，其实更像是拎。我俩站在一起，我如同娇小的白兔，他如同野蛮的狼王，怎么看都是他欺负弱小。

　　*

　　大年初五。

　　大年初五被称为“破五”，传统习俗上是迎财神的日子。开业的商铺多了起来，街上来往的人流络绎不绝，京城热闹极了。

　　小舅舅难得带我出去逛逛，他带我进了一家绸缎庄。

　　我不明所以，小舅舅并不是着重打扮的人，他不爱搭配配饰，成天是简约的深黑袍，也就只在过年穿上喜庆点儿的深红色。

　　我和小舅舅一前一后地踏进门，店小二笑脸盈盈地招待我们，请我随着她走动。

　　来到一个隔间，店小二推开门，领着我挑选新式女装。

　　映日眼帘的是一片红衣，是形形色色的红，参差不齐的红，血迹斑斑的红。

　　记忆穿梭到十岁那年，一片血海的上官府浮现在我眼前。上官家的每一个人都披着红衣裳，倒在地上死不瞑目。

　　此刻他们却是整整齐齐地站立，无数布满红血丝的眼球，狠狠地瞪着我，好似要将我开膛破肚，质问我为什么还活着。

　　心慌、恐惧、绝望。

　　血溅到我身上了。

　　我也穿红衣。

　　四肢止不住地颤抖，一阵恶臭涌上心头，我紧捂着嘴，踉跄着走出隔间，在桶子旁不停呕吐，咳嗽。

　　冲击力如此之大，我的内脏好似要呕出来了。

　　小舅舅忙地围上来，拍拍我后背，沉稳的声音担忧极了：“你怎么了？”

　　我久久不能回过神来，一通发泄完，身体好似被掏空了。

　　我虚弱地倒在小舅舅怀里，呼吸微弱，眼皮沉重，嘶哑的声音带着哭腔：“我不要在这里……我要出去……”喉咙干涩无比，我的换气声比说话声还大，蚊子都比我吵。

　　迷迷糊糊中，我回了郑府。我瘫软在床上，窝在被子里取暖。

　　闭目养神时，我听到屋外祖父的咒骂声：“你个逆子，怎么带孩子的！你二姐都要爬出来治了你！”

　　我懒懒地翻个身接着睡，一睡到傍晚才出来用膳。

　　我还是病恹恹的样子，桌上皆是我爱吃的菜肴，我却一点胃口也没有，随便扒拉了几口饭，就要回房接着躺。

　　小舅舅叫住我，“喝药。”

　　我转头看向冒热气的汤药，黑乎乎的，一看就难喝，我的声音开口即沙哑，我不悦道：“我不喝。”

　　“不爱喝也要喝。”

　　“不要。”

　　“那放凉了再喝。”

　　小舅舅坐下来，云里雾里的问我：“你小时候不是最喜欢红色了吗？怎么今日看到红衣裳，就吓成这样？”

　　我儿时确实最喜欢红色，家里的山茶花也是红色的，我时不时就去闻花香，摘朵小花把玩。

　　衣裳大多以红色为主，浅红，深红，亮红，各种各样的红衣裳我都有，家里的亲戚都爱叫我小红花。

　　这怪不得小舅舅不知道我变性了。

　　他大概是瞧我新年不穿红衣裳，以为亏待了我，才带我去试新衣裳，哪知道搞得这么不愉快。

　　“我不喜欢了。”我补了一句，“红色像血。”

　　小舅舅沉默片刻，他好像明白了什么，便没再多问。

　　我亦没回音，扭过身就要走。

　　身后响起声音，“去哪儿？先喝药。”

　　我淡淡说：“剪头发。”

　　四周寂静得只剩下我的脚步声。

　　正月剪发死舅，这是极好的祝愿。

　　“喂，上官㚵。”他不悦的命令，“回来。”

　　我装作没听见，走得坚定又板正。

　　小舅舅在门口的拐角处拉住我，半拽半牵地带回饭桌。

　　“外甥女，是小舅舅的错，恕我抱歉。”他的语气很真诚，“下次不会冒犯到你了，我保证。”

　　我傲娇地嗯一声，赏个脸喝完药。也不知道小舅舅是不是在里面加糖了，苦涩味相对没那么重。