在布林德西港,这个拜占庭不起眼的港口城市,面对兵力绝对优势、饱含大公主殿下满腔怒火的帝国军,日薄西山的起义军发出了他们最后的绝唱。
整个起义军并不全都是作战人员,他们大多数都是没有自保能力的后方人员,那些以被解放的角斗士与奴隶士兵为基础的战士只占有小部分,而且还在与帝国军的接连战斗中遭受了大大小小的损失,当来到布林德西港的时候,可战部队只剩下不到4 万。
而大公主手下包围布林德西港的帝国军足足有20多万。
【可恶的逃奴斯巴达克斯,今天就是你们的末日!】
为此斯巴达克斯做出了一个艰难的决策:抛弃那些与自己战斗至今的同伴,让4 万奴隶战士留在布林德西港,占据狭小战场宽度的险要地形,掩护大多数没有战斗能力的平民登船逃亡。
最后的结果不出所料,4 万奴隶战士拼死血战,全军覆没。但在那之前成功掩护数十万奴隶登船离开帝国。
而斯巴达克斯当时作为指挥战局的起义军将军,在战线动摇、险将被突破的危机时刻,她率领数千精锐的奴隶角斗士冲入敌阵填补空缺,奋力血战,以求再多拖延奴隶撤离的时间,最终力不能支,即使是曾经斗兽场的新星也身负重伤,倒在了惨烈的战场上。
那天她本来该和被自己留下来的战士们一起死在布林德西的。
然而在她重伤倒下后,她身边的角斗士拼死将自己拖到后方。
【母亲!母亲她怎么了!】
【安东尼娅,快把斯巴达克斯送上船!】
重伤濒死的斯巴达克斯恍惚间挣扎着呢喃:【放开我……我必须留在这……】
角斗士咬牙发狠,一掌切在首领的脖颈上,将毫无反抗能力的她击昏过去。
【我们所有人全死在这个地方都没关系,可是斯巴达克斯她一定要活着!你们快走,快走!】
最终,作为起义军骨干的角斗士与士兵都在布林德西港死绝了,失去这些骨干们的奴隶再也谈不上是一支有战斗力的起义军,单纯的是一群仓皇出海逃亡的奴隶难民。
那些从斗兽场一路出走,奋战到今日的同伴通通牺牲在了布林德西港,可最该去死的自己却仍然苟活至今,还落入他人的股掌之中……
斯巴达克斯情绪木讷的三言两语,加上安东尼娅的补充叙述,将拜占庭奴隶们起义出逃的历程大致展现在了娜依、斯芬克斯一行人面前,说完战争的结局后,斯巴达克斯再也掩饰不住情绪,伸手捂住面庞,咬牙战栗。
完全被带入起义军奴隶兴起衰亡的情绪中的咏风·宁春气愤地说:“拜占庭人太可恶了!”
亲身带入奴隶身份视角的咏风·宁春一时间全然忘却了自己家乡的生活。
善良的战天使阿妮艾斯眉目里摇曳着愤怒的火焰:“奴役的恶行必须被制止。”
斯芬克斯则更多注重于她们所描述的关于起义军的种种战事,若有所思:“只用4 万人就阻挡了绝对兵力优势的大军这么久么?不知道当时双方的兵力是如何配置的呀,要是我是那位大公主殿下来进攻的话……”
娜依从来没想过,就在自己家乡同一片大陆的西方,竟然发生着如此惨烈的事情,听了斯巴达克斯她们的故事后,她几乎想穿越回过去,与那些艰苦战斗的起义军同在……那些都已经是过去的事情了,逝者已去,不能苏生。
娜依看着斯芬克斯,这个矫健的战士竭力克制不让自己落泪的样子,娜依牵住了她的手说:“你的同伴们要是知道你们已经离开了拜占庭,一定会很高兴的!你们已经尽力了,做的很好了!”
不知是娜依的安慰起了作用,还是她自己用毅力在克制,斯巴达克斯的颤抖逐渐平息下来,微微点头,不置可否。
庞大的起义军残部舰队在武装商船的引导下正缓慢、稳当地向威尼斯前进,几乎是在进入威尼斯领海的片刻便被巡逻的威尼斯海军发现了,他们被这支庞大的难民舰队给震惊了,连忙打旗号询问来历。
这边只给出了一个名字:【斯巴达克斯】。
“传说中的那位斯巴达克斯……原来就在这些船上么!?谢谢你们对她的援助,引导这些难民船的事情接下来就交给我们海军吧。”
巡逻海军登上了商船后,更进一步地了解了具体情形,开始接管引导航线的工作,写了一份给港务处的文件交给船长后,完成斯巴达克斯治愈的斯芬克斯、娜依一行人便继续搭乘商船原路返回威尼斯。
船长他们拿着海军巡逻队写的文件交到港务处后,受到了当局的嘉奖与赏金,船长和水手们欢天喜地地去酒馆买醉吹牛,一边喝好酒吃好肉,一边讲他们如何再狂风骤雨中大破拜占庭帝国海军主力舰队、龙卷风中营救斯巴达克斯的传奇故事去了。
而下了船的斯芬克斯、娜依一行人这时尴尬地发现,她们几乎是身无分文。
斯芬克斯不好意思地挠后脑勺询问:“呐,阿妮艾斯啊,钱包里还有多少钱啊?”
阿妮艾斯叹了口气,捏着干瘪的钱袋面露难色:“还有一些……大概能再撑两天的饭钱和住宿吧。”
这点钱显然是不够用的,别说继续支持前往维纳斯大陆的旅行,等这两天过了她们四人都得流落街头讨饭吃。
最开始的计划是在威尼斯的竞技场参加角斗赚取经费,这个计划由于竞技场要迎接斯巴达克斯的大建改造而流产。
接下来的计划是先乘船到君士坦丁堡,在那边的斗兽场参加角斗赚钱,这个计划同样因为海上的风波而不得不终止。
两天过后她们就彻底身无分文了。
“马上就没钱了,该怎么办呀!”咏风·宁春哭诉,“要不,我联系我姐姐她们,叫她们再送点钱过来?”
娜依摇头拒绝说:“铁灯城那边问题一大堆,正是困难的时候,怎么可以去麻烦她们,大不了我们出城去,找个村子,替当地人干活攒钱吧。”
斯芬克斯不满地嚷嚷道:“那要忙活到什么时候去啊,不成不成,来钱太慢了。”
“唉,居然会落入这种窘境,我真是大意,以后必须得养成好的理财习惯才行……”阿妮艾斯捏着干瘪的钱袋长吁短叹,然而就在这时,她那饿扁的钱袋闻到了食物的气息……不对,是身为女神大人麾下虔诚的第八位阶战天使,感受到了在风中流动的金色光芒,那充满神圣气息的大河流向……
“那个方向是……”阿妮艾斯困惑地睁开双眼,疑惑地看向一栋富丽堂皇的公共建筑,市民们正趋之若鹜地在那里进进出出,踹怀期盼地踏进去,走出来的时候少数人面露喜色,大多数人却是面露悲色,仿佛是在制造绝望的黑暗工厂,尽管如此还是有无数市民执迷不悟,发疯了一般闯入此地。
“快点快点,涨了涨了!”
“趁着还没跌停,正是抛出的好时候啊!”
“啊啊啊!为什么会这样!”
咏风·宁春注意到了阿妮艾斯视线的方向,魔鼠少女踮起脚尖眺望,好奇地问道:“阿妮艾斯,那边是什么地方啊?聚集了这么多人,是赌场嘛!”
“呃……应该不是。”阿妮艾斯走过去,擡头仰望这栋华丽建筑名为【证券交易所】的牌匾。