第八卷 第6章 烈火焚城

　　片刻之后，聚集在外面的十几名高级将领在施罗的率领下静静走进灵堂，萨顿和费罗也跟了进来。

　　没有人喧哗，甚至连脚步也放到最轻。

　　所有人的表情都异常沉重，有几名将领的眼睛略略有些红肿，看的出刚才在外面哭过。

　　在向金沙公爵的遗体行礼过后，灵堂里弥漫着一片哀伤与啜泣声。

　　大家极力克制着心中悲愤的情绪，可我分明感觉到这灵堂宛如一座死寂的火山，随时可能爆发出灼热的熔岩。

　　没有人愿意接受这样一个残酷的现实，但毕竟它已发生。

　　这些从鲜血死亡中一路挣扎过来的帝国将军，此刻已是泪流满面。

　　无声，有时却比纵情的哭号更加痛苦。

　　施罗站直身躯，沉声道：“德博将军，公爵大人光荣战死，如今你就是红石城之主。我相信没有人会对此表示异议，现在就请你来主持大局吧！”

　　德博环顾这群公爵的部下，苦涩的一笑道：“我太清楚自己是什么材料了，如果不是因为我是金沙公爵的儿子，不是因为我的父亲死在了兽人族的手上，我恐怕早就逃的没影了。对于我来说，战争远不比美女与醇酒来的有诱惑。”

　　这话如果在别的场合说出，或许会引起人们会心一笑，但这时却无人再有这样心情。

　　“可是，我现在却愿意承担起这个责任，与大家同生共死，跟北方联盟决战到底！”德博的声音坚定有力，再不似往日诙谐浮夸的模样，徐徐道：“即使战到最后一人，最后一滴血，我德博也决不放弃！”

　　施罗等人顿感热血沸腾，不约而同的叫道：“愿听从德博将军号令，死战到底，为公爵大人复仇！”

　　萨顿在我身旁轻轻的道：“原来德博这个家伙除了会花言巧语欺骗少女外，对付老男人也挺有一套。”

　　我冷哼一声，萨顿赶紧住口不语。

　　这个家伙比德博更混蛋，永远没有正经的时候。

　　德博苦笑道：“谢谢诸位将军，不过如果大家听我德博的命令作战，只怕死的会更快。说到打仗，我比在座任何一位都外行。何况，公爵大人在临终的时候，已经对此早有安排，为我们请出了一位真正的军事天才，相信只有他能领导我们走出困境，为我父亲，为千万死去的同胞报仇！”

　　这小子，就这么轻易把我卖了。

　　施罗疑惑的问道：“德博将军，你说的这人是谁？”

　　德博一拍我的肩膀，望着众人道：“就是比亚雷尔的修岚陛下！”

　　此言一出，满堂哗然。

　　对于这些人来说，接受一个外人的指挥，远比接受德博这样毫不懂作战的贵族公子来的更加困难。

　　或许，这是他们所谓的自尊心和帝国战士的荣誉感在愚蠢的作祟。

　　一名头发花白的老将说道：“修岚陛下的军事才华有目共睹，可是毕竟您是比亚雷尔的国王，怎么能够——”

　　德博打断他的话，徐徐道：“保罗将军，这不仅是我的想法，也是公爵大人临终前的意思。在他看来，目前恶劣的局势下惟有修岚陛下能够拯救危局，帮助我们对抗十万兽人族大军。难道你们连我父亲的决断都不相信么？”

　　众人面面相觑，被金沙公爵的大帽子给暂时压住。

　　我却知道，他们心里都存着不服和怀疑。

　　但我始终没有说话，这个时候我的沉默才是最佳选择。

　　德博当然也清楚，他更明白一旦这些人不能完全服从信任我，将带来怎样的后果。

　　他苦笑道：“诸位将军，公爵大人生前唯一推崇的就是修岚陛下。所以他才毫不犹豫将翡雅许配给陛下为妻，从这层意义上说修岚陛下与我不仅不是外人，反而是手足兄弟。何况，他还是镜月公主殿下的未婚夫，嘉修陛下所赏识的外孙，这些就足够让人相信他的血管里也流淌着我们蒙思顿人的热血！”

　　或许是这些该死的血缘发生了效用，大家的面色缓和了不少。

　　施罗犹豫一会，又用目光询问了几名重将，见他们都保持着沉默，于是道：“德博将军，我们大家都想知道面对眼前的战局，修岚陛下有怎样的计划和打算，又如何应对城外的八万敌军？”

　　德博微微一笑，用信任的目光望向我。

　　“谁能告诉我目前红石城中的情况？”我并不着急回答他的问题，而是反问道。

　　沉默了一会，保罗将军回答道：“原先公爵大人在城内留守了一万五千名士兵，由我统帅。再加上从前线撤退回来的部队，粗略估计总数大约有三万人左右，不过具体的数字很可能要等明天统计过才知道。”

　　三万人左右，这个结果已经比我预料的要好不少。

　　“天一亮，兽人族的大军便会攻城，我们的时间不多了。”我转问德博道：“你可否告诉我依仗红石城的城防，我们这些人能够支撑多久？”

　　德博一怔，苦笑道：“我也不知道，也许大家众志成城可以拼上几天吧。”

　　一路的惨败已令所有人信心受挫，士气低靡，看看那些号称身经百战的将领们，面色也好不到什么地方去。

　　“拼一天是一天，听说奥里公爵的援军很快就会到了！”保罗将军说道。

　　我的目光如电，凝视在他愤慨激昂的脸上，冷笑道：“奥里公爵的军队要赶到红石城最少还有半月，到时恐怕只能给大家收尸了。即使我们能够坚持到那个时候，他的六万人马又能否扭转战局？”

　　这点常识大家总是有的，施罗替同僚解围道：“修岚陛下，您说的这点我也同意。既然指望不上奥里公爵的援军，目前我们又该怎么办？”

　　我徐徐道：“红石城已不可守，也无任何坚守的意义。对于能够从空中发动进攻的翼人部落，城防更是毫无作用，我想图鹿堡的失守原因也大半在此。”

　　亲历过图鹿堡大战的那些将领纷纷点头，眼里流露出即惊恐又愤怒的神情。

　　“那么，修岚你的意思是——”德博疑惑的问道。

　　“弃城！”

　　我的声音冰冷而不带丝毫感情，就仿佛是在说一件极为普通琐碎的小事，却在静肃的灵堂中生出巨大的反响。

　　“什么，弃城？不可以！”保罗将军激动的全身颤抖，大叫道：“红石城是公爵大人生前苦心经营了几十年的结晶，是翟亚司郡的首府！丢了它就等于丢了全郡，更是丢了大家的脸，我们还有什么面目去见公爵大人？”

　　另一名年轻将军似乎恨不得拔剑杀了我，怒视着我吼道：“不管你是谁，想让我们不战而逃，放弃红石城，我泰格第一个不答应！”

　　也有人躲在人群之中，用轻蔑的目光瞥着我，轻轻的嗤之以鼻道：“什么军事天才，不过是比亚雷尔懦夫！”

　　闻听有人辱骂，费罗与萨顿眼中寒光一闪就想拔剑，却被我悄然阻止。

　　今天晚上，不晓得为什么，我的耐心好的出奇。

　　也许，是因为我不想在金沙公爵的遗体前作出为难德博的事情。

　　但忍耐也总有限度，超越了这个限度即使是神是魔，我也一样要了他的脑袋。

　　他们的反应早在我意料之中，我漠然旁观着这群人慷慨激动的表演，却注意到除了萨顿与费罗外，居然还有三个人没有加入到声讨我的阵营中。

　　一个是施罗，他若有所思的站在德博身边，嘴唇动了几下终于还是忍住。

　　另一个是被我特许召来的格隆索，疑惑的望着我也没有开口。

　　德博猛然大声喝道：“都给我住口！修岚这么说一定有他的道理，谁要笑他是胆小鬼我德博第一个不答应。你们是否知道当日是谁孤身深入黑旗团，在上千人的包围中刺杀查戈？是谁在几万头饿狼的围攻里返身回来救了我？你们中有几人敢说自己有这样的勇气，却凭什么指责我的朋友？”

　　众人被德博的怒喝震住，灵堂里顿时鸦雀无声，几乎那一根针落下的声音也能够听清。

　　静，那比冰更凉的静。

　　夜风吹入，隐约传来城外兽人族嚣张的呼啸，隆隆的雷鼓，还有那浓重的血腥味道。

　　当天明的时候，新的杀戮又将开始。

　　而我则要改变历史的轨迹，让它向另一个截然不同的方向运行。

　　我淡淡道：“我们需要的不是死守住红石城，而是彻底将兽人族赶出蒙思顿。将三万将士的生命浪费在这里毫无意义，一城一地的得失相比消耗敌人的有生力量，获取最后的胜利而言根本算不了什么。如果连这个道理都不懂得，大家最好都脱下身上的盔甲，回家去做平民算了。”

　　众人一怔，隐隐约约开始明白我的意图。

　　施罗迟疑片刻，开口问道：“修岚陛下，如果放弃了红石城，我们这三万多人又能到哪里去呢，是向南撤退争取早日与奥里公爵的大军会合还是向西往莱斯特郡？”

　　我胸有成竹的一笑，吩咐费罗在地上铺开早已准备好的帝国东疆地图。

　　整个翟亚司郡都在群山起伏的环抱中，中部的丘陵地带孕育了包括红石城在内的东疆九城中的一多半。

　　最东是若沂特山脉，最北则是高比迪山，图鹿堡便坐落在其上，扼守着帝国东北的门户。

　　再向西北百多里，就是吉桑城，地势比图鹿堡更加险要，但战略意义却小的多。

　　正因如此，兽人族大军才把吉桑城的十万帝国军队扔在一边不管，直接攻占图鹿堡，仅留下加奈特的两万夜狼战士负责维护大后方的安全。

　　“这里是红石城，这里是图鹿堡，”我用剑鞘轻点地图说道：“两者间的距离是三百九十一公里，当中有四道关隘，仅以一条公路连接。在公路两旁完全是深山密林，人迹罕至的蛮荒地带，却隐藏着无数崎岖小道可供行军，我们下一步的战场就在那里。”

　　“是向北面，深入到敌后？”德博蹲下身子注视着地图，愕然道：“修岚，那里可都是北方联盟的势力范围，我们这三万万一被兽人族的斥候发现，到时候几万敌人包围上来想走也走不了啦。”

　　“没有那么悲观，”我胸有成竹的回答道：“首先，兽人族绝对想不到我们会往北进；其次，我们专挑林深山高的偏僻路线，再加上夜间行军，即使是翼人斥候也难以发现。”

　　“可是我们到那里去做什么呢？”泰格皱眉道：“切断他们的补给线，骚扰他们的后方基地么？”

　　我不以为然的道：“只扰乱他们的补给线未免太小打小闹了点，我要的是图鹿堡！”

　　“啊？”众人惊讶的望着我，被我的大胆近乎不可实现的计划所惊呆。

　　这时恐怕没人敢再讥笑我是懦夫，多半又在心里以为我疯了。

　　施罗苦笑道：“根据我们的情报，图鹿堡有灵猿部落的4000守军，这倒没什么。可在它身后还屯着夜狼部落的两万大军，威灵伯爵就是这么完蛋的。”

　　“何况，图鹿堡以北二十公里就进入北方联盟的国土，他们随时可能派遣援军。”保罗补充道。

　　“我不是威灵侯爵，历史也不可能重演。”我回答道：“你们设想一下，倘若帝国大军突然出现在图鹿堡前，摆出一副围攻的架势，对方将作何反应？”

　　“自然是坚守不出，再向夜狼部落求援了。”德博说道：“这样的可能性连我这个外行也能猜到。”

　　我微笑道：“不错，加奈特闻讯后也一定会援救，因为他知道图鹿堡对于兽人族大军的重要性。但从他驻扎的营地赶到图鹿堡最近的一条路就是经过吉桑山南麓，也就是当日威灵伯爵中伏的地方。我们真正的主力便该隐藏在那里，等待好好的招待他们。”

　　“可是，可加奈特会上当么。他的夜狼部落两万人马我们这点兵力又是否吃的下？”泰格犹豫道，对于夜狼部落，尤其是一万狼骑兵的战斗力任何人都是不敢忽视。

　　“他会来的，而且一定会走我设计的道路。越是自负的人就越会中最简单的计谋。以加奈特的才智，绝对不会相信有人敢在曾经伏击威灵伯爵的地方用同样方式等候他。至于兵力问题，大家别忘记，在吉桑城还空坐着帝国的五万大军。我们完全可以加以利用，以四比一的兵力进行伏击，即使是狼骑士也同样要它遗恨沙场！”

　　我没有将更深一步的想法说出，如果对付普通敌人四比一的兵力优势该足够了，但加奈特决没有那么简单，好在我还有着其他的考虑。

　　众人的眼睛一亮，仿佛中看见了胜利的曙光。

　　尽管他们都报着不屈的信念，但谁也不敢对面前的局势乐观。

　　然而我的计划，却使得他们看到了胜利的可能。

　　保罗一拍大腿兴奋道：“太好了！只要把加奈特的两万人马解决，图鹿堡即可手到擒来。到时候只等帝国援军一到，我们南北夹击，看这群畜生怎么活？”

　　格隆索也忘记了自己是其中身份最低微的一个，说道：“而且图鹿堡里囤积着兽人族大量的粮食与辎重，丢了这些，他们今后的补给也要大为头疼。”

　　萨顿见众人终于领会到我的战略意图，开始不再怀疑，解气的哼道：“你们总算明白过来了。”

　　德博嘿然道：“萨顿小子，你又是几时明白的？”

　　萨顿一怔，嘟囔道：“我总比你这家伙领悟的早。”

　　保罗倒是知错就改，由衷叹道：“我却是现在才明白当日考兰实在败的不冤！”

　　施罗老谋深算，依旧有些担忧道：“伊斯特尔伯爵肯听从修岚陛下与德博将军的号令么？如果他不愿意交出兵权又该如何？”

　　我冷笑道：“我希望他这样，正好可以杀了他将五万人马彻底的收入我们手里。顺便，也为金沙公爵报仇。”

　　众人对威灵伯爵、伊斯特尔伯爵的见死不救早怀恨在心，前者已经战死这笔帐只好算了，可无论如何也不能再便宜了后者。

　　因而，我的想法一提出头一回得到大多数人的赞同。

　　不少人在底下叫道：“对，杀了他，为公爵大人出气报仇！”

　　泰格更是嘿嘿冷笑道：“我看，干脆连话也别跟他多说，杀了他完事。”

　　施罗苦笑道：“再怎么说他也是一军主帅，帝国伯爵，即使公爵大人在世也无力动他，何况是我们？一旦真杀了他，后果——”

　　德博哼道：“什么后果？他害死我老爸，就得偿命，这就是后果！陛下那里我会去承担，与大家没关系。”

　　大家见德博这么说更没了异议，甚至不少人心中欣慰将门虎子，德博果然够种。

　　我见时机成熟，旧话重提道：“你们该明白我为什么要放弃红石城的原因了，如果在平原作战，又或者围绕城池攻防，我们目前决不是兽人族的对手。惟有不计较一城一地的得失，利用翟亚司郡的高山密林掩护与其周旋，令他的翼人部落空有制空优势无从发挥，令大熊部落的黑盔武士在山路上疲于奔命，不能施展，我们才有机会转败为胜！”

　　“明白了！”泰格叫道：“兵书上说欲要取之，必先予之，就是这个道理。我们送一座红石城给他，将来要加倍的讨还！”

　　“你错了，”我纠正道：“连这座红石城兽人族也休想完整的得到。”

　　“什么？”

　　“到天亮还有一段时间，足够我们再做一些安排。首先将城内还没有离开的平民全部撤走，不肯走的用鞭子赶也要赶走。然后从仓库中携带走够大军十天的给养，剩下的原封不动摆在那里。”

　　“这不是要便宜兽人么？”德博诧异的问道。

　　“他们什么也得不到，等明天晚上我将一把火全部烧光。不仅是军用物资，包括所有有战略价值的物品，建筑，辎重，一点也不能留。如果不是考虑到我们很快就要回来，我甚至要将整座城全部烧毁，让他们的大军得不到半点补充。”

　　至于为什么不是立刻焚毁，一来我不想过早惊动兽人族大军，暴露我们弃城的意图；更妙的是，或许能够将他们搬运进城的给养辎重也一起报销。

　　“那这座城不是要毁了？”保罗问道。

　　“放心吧，到时候兽人要比我们更紧张，他们会不惜一切代价救火，我们也正可以利用这段混乱从红石城西面的山林里转军向北，把他们远远甩在后面！”

　　“如果我们再留一些人，乘乱大杀一通不是更好？”德博两眼放光道。

　　“没那个必要，而且留下的人太多就很难逃脱翼人的斥候侦察。”我说道：“德博，公爵府或者其他地方该都有一些通往城外的秘道吧，将这些秘道都画下来交给费罗。明天晚上，就由费罗、库塞和保罗将军三人率领两百名精干好手进行放火计划，而后从秘道撤走。”

　　那两百人，必要时候为了完成计划，我已作好了全部牺牲的打算。

　　不过以库塞、费罗和保罗的实力，他们本人该可全身而退。

　　“这点没问题，”德博拍胸脯道。

　　“格隆索，你率领部下立刻行动，将城里的居民统统在天亮前撤走。要是留下一个人，我就砍你一根手指。”

　　“是，修岚陛下！”格隆索知道我不是说着玩，急忙出去安排。

　　“保罗，整合退入城内的军队，分批从南门撤出，不准点火把，不准喧哗，以最快速度进入高基略山，在卡泽森林中集结休整。”

　　“泰格，去准备燃烧的松油，记得加一点香料消除异味。”

　　“施罗，在城头点起火把，扎上稻草人，多竖几面军旗，要让兽人族以为我们打算死守待援。”

　　我的命令一道接一道，很快灵堂中的将领走了大半。

　　有了明确的目标和希望，他们的步履都轻快了不少。

　　镜月公主陪着翡雅走了进来，少女美丽的脸庞因父亲之死而无比忧伤，失去了往日的欢笑与活泼。

　　当目光触及停放公爵遗体的棺木，本以已流干的泪水再次无声滑落，无助的啜泣着。

　　德博安慰道：“翡雅，别哭了，老爸一定也不喜欢你这样。要知道，他生前可是最喜欢听你的笑声——”他还想继续说下去，却鼻子一酸，赶紧转头。

　　不知道过了多久，翡雅渐渐停止哭泣，抬起头望着我，目光变的坚定，嘶哑着声音道：“修岚，德博，你们出征的时候一定要带上我。我要同大家一起战斗，为父亲报仇！”

　　我点点头，说道：“你们都去准备一下，天亮前我们就必须离开。”

　　德博苦笑着，走到灵堂的门前，眺望着远方天际，徐徐说道：“就要离开这个地方，将这座美丽的城市让给兽人，还真有点舍不得啊。”

　　“是战争，总要付出代价。”我淡淡的说道：“很快，我们就会回来，到时候无数兽人族战士的尸体就是最好的回报。”

　　德博向我重重的点头，深深吸了口气喃喃道：“这夜，什么时候才能过去？”