第二卷 第4章

　　鹰刀手提着酒壶如鱼得水地挤在人群中。

　　越是人多的地方他越喜欢钻进去，若是一不小心被他挤进女孩堆中，更是乐不可支的蹭蹭碰碰，大呼快活。

　　即便是遭到女孩们无情的白眼，他也毫不在意，一副猪哥嘴脸。

　　鹰刀很是奇怪为何今日九江城内如此热闹，向人打听之下才知道，原来明日恰是端午节，九江每年到了端午便会举行龙舟大赛。

　　这龙舟大赛由官方出面组织，凡九江附近的居民都可组队参赛，夺魁的队伍可获得五千两银子的奖金。

　　所以，九江的龙舟大赛向来是这一带地方上每年一度最重要的事情之一。

　　近几年来，由于九江龙舟大赛的规模大，奖金额度高，声名已渐渐流传在外，就是一些外省的龙舟队也不远千里赶来参赛。

　　这一下，无疑使得九江龙舟大赛更具吸引力。

　　而暗地里，九江城内的赌档每年到了这个时候，都会为参加龙舟大赛的各支队伍开出不同的赔率，以此吸引赌徒对冠军队伍下注。

　　所以，每到了端午节，笑得最开心的就是这些赌场的老板了，他们才是真正的大赢家。

　　鹰刀听到居然有这么有趣的事，如何肯不看个明白就走？

　　于是，他匆匆赶回江边，和船老大打声招呼，说等龙舟大赛完了再走。

　　船老大本来很不乐意，但禁不住自己爱瞧热闹的老婆怂恿再三，而且鹰刀也愿意多出十两银子，最后也就同意了。

　　鹰刀见他答应，这才又回头入城。

　　此时，天色已晚，但因为明天就是举行龙舟大赛的正日子，所以九江城内依然人群涌动，络绎不绝，大都是外地赶来观看龙舟大赛的游人。

　　而城内大街两旁的酒家店铺更是灯火通明热闹非凡，毕竟不是每天都会有这许多人来九江的，若不再趁着这个机会好好发一笔小财，那也太对不起自己了。

　　鹰刀随意跨进一家酒铺一看，见不但大堂之内座无虚席，连柜台边都挤满了人。

　　只听得他们纷纷叫嚷：“给我来一壶状元红！”

　　“给我来三壶状元红！”

　　“来一壶竹叶青！”

　　“来五壶老白干！”

　　鹰刀听了大奇，天下间居然有如此生意好的酒铺，真是难得一见，莫非此店的酒当真好得不得了？

　　这可要好好尝一尝了。

　　他擡头一看，见墙上悬挂着七八面小牌子，上面写着如“老白干一文”， “黄酒三文”，“状元红五文”等等，最后一面牌子上写着“女儿红七十文”。

　　鹰刀暗想，既然要喝酒，那就要喝最好的。

　　这店里的招牌上唯有这“女儿红”最贵，反正自己怀中的银子还有许多，不如先喝它个几壶再说，看看这店铺里的酒是不是果真有那么好。

　　于是，他挤上前去大喊一声：“给我来两壶女儿红！”

　　他的话音刚落，围在柜台前的人纷纷静下声来，一起转头看着鹰刀，人人神情奇怪，仿佛看见了一个怪物一般。

　　鹰刀见他们神色怪异地看着自己，有点莫名其妙起来。

　　莫非他们没见过长得象自己这么帅的男人？

　　心内窃喜之下，更是昂首挺胸，以自认为最最潇洒的姿势走到柜台前。

　　那掌柜的也是一副惊异的模样，低声问道：“这位客官，你真的要两壶女儿红？”他将“女儿红”三个字咬得特别重。

　　鹰刀笑道：“不错，我是要两壶女儿红！”

　　那掌柜的惟恐自己听错，又确认了一遍：“女儿红？”

　　鹰刀怒道：“没错！女儿红，你听清楚了！难道你怕我没钱给吗？”

　　那掌柜的忙大声吆喝一声：“来两壶女儿红！”说着从柜台内扔出两张纸，每张纸上均标明“女儿红一壶”等字样。

　　鹰刀接过纸张有些奇怪，难道还要拿着这纸张到别处去领酒？

　　他眉头一皱，正要开口问那掌柜的到哪里取酒，却听那掌柜的说道：“这位客官，谢谢承惠纹银一百两？”

　　鹰刀吃了一惊，这两壶酒要一百两银子？

　　奇道：“掌柜的，你这墙上的牌子上不是明明写着“女儿红七十文”吗？可没说是五十两啊！莫非你以为我不识字？”

　　鹰刀话语刚落，周围人群全都爆笑开来。

　　鹰刀这才隐隐觉得似乎有什么误会了。

　　他细细向人打听，才知道，原来这里并非是在卖酒，而是博彩明天龙舟大赛的一个投注站。

　　那牌子上写的正是龙舟大赛的各参赛队伍的赔率。

　　如“老白干一文”说的是白队的赔率是一赔一，而“女儿红七十文”却是一赔七十。

　　一“壶”代表一注，每注的筹码是纹银五十两。

　　鹰刀要两壶，自然是一百两了。

　　之所以要这么做，那是因为官方明文规定不得以龙舟大赛来博彩，而九江城内的各大赌场却又不愿放弃这种发财的机会，所以才想了这么一个变通的办法来。

　　鹰刀初来乍到，当然不会知道其中有这些玄机。

　　那掌柜的冷冷地看着鹰刀道：“这位客官，请问你这两壶女儿红还要不要啦？若是不要，还请将你手中的赌票还给我，等站在一旁打听清楚了再下注不迟。”

　　鹰刀知道事情原委之后，本想退回手中的“女儿红”，毕竟能开出这么高赔率的队伍毫无疑问是最不具夺冠希望的鱼腩，但听那掌柜如此冷嘲热讽的说话，便气不打一处来，不由瞪眼怒道：“怎么？以为小爷我没钱吗？不就是一百两银子吗？给你！”说毕从怀中取出一百两银票掷在桌上，转身挤出人群。

　　只是那走出来的姿势却颇有古人荆轲“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”的古风，通红着双眼，脸上满是悲壮之色。

　　甫一走出人群，鹰刀的脸立时改了颜色，捶胸顿足懊悔不已。

　　一百两银子就这么没了！

　　好好的干嘛要喝什么女儿红呀？

　　马马虎虎来点儿老白干不就行了。

　　自己那一百两银子看来是没指望了，但死也要死个明白。

　　于是，鹰刀哭丧着脸，向一旁的人细细打听，那女儿红为什么会有那么高的赔率。

　　身旁的一个汉子见鹰刀实在可怜，便也不耐其烦细细道来： “ 原来，这一届的龙舟大赛原本没有‘女儿红’这一支参赛队伍，只有红白黄绿青蓝紫七支参赛队伍。其中红队便称‘状元红’ ，白队便叫‘老白干’，至于‘老黄酒’‘竹叶青’什么的说的却是黄青两队。当然，这都是地下赌档的暗语。老白干是连续三届冠军，所以它的赔率最低，只有一赔一，却也是夺冠的最热门，而黄红两队也有不俗的实力，它们的赔率分别为一赔三和一赔五。其他各支队伍的实力相对来说略弱些，但也不排除爆冷的可能，唯有这女儿红却横看竖看也不可能夺冠。因为，这支参赛队的成员是由女子组成的，所以称之为‘女儿红’。”

　　“说到这‘女儿红’的参赛，便要提到日前来我们九江城的一位大人物了。那便是高丽国的王族李玉堂李公子，据说此人虽然是高丽国的王子，但一心仰慕我中华文化，在高丽国时便喜穿我们汉人的衣服，学我们汉人说话，一时间被高丽国人作为美谈流传，更因此闹得高丽国人人以穿我们汉人衣服为美。后来，他更是自告奋勇上书高丽王，愿意担当高丽国的特使到我国来联络邦交，和朝廷通好。于是就这样，他来到了我国。到了我国之后，由于他长袖善舞，善于言谈，颇得皇上的好感。而他更是喜欢结交江湖上的朋友，时常外出京城游历。这一次，便是应花溪剑派之邀到小花溪游玩，路过九江城时，偶尔听说我们的龙舟大赛，便兴致勃勃地提出由他的随身侍女组成一支队伍参赛，权当是玩玩游戏。我们九江知府自然不敢提出反对意见，便同意了。于是就产生了这么一支‘女儿红’龙舟队。”

　　鹰刀听到这里，不禁满怀希望地道：“说不定知府为了拍这李玉堂的马屁，要求各支参赛队让了这‘女儿红’赢也未可知。”

　　那汉子摇头道：“原本也有许多人有阁下这种想法，但却听说那李公子有言在先不能相让，否则他就会大大的不高兴。你也知道了，他一不高兴，那知府的官帽保不保得住就很难说了。这个消息一传出来，这‘女儿红’的赔率立时芝麻开花节节高了，本来只不过是一赔二十五，这一下子便升到了一赔七十了。你想啊，那李公子的随身侍女是什么人？一个个都是如花似玉的小姑娘，就是拎桶水都会吃力，又怎么和终日在水上操舟的大男人相比呢？所以，我说阁下你就死了那条心吧，全当那一百两银子打水漂了。”

　　鹰刀的希望彻底破灭，他心内暗骂：“什么狗屁李公子，有空开开心心的搂着侍女看看龙舟大赛不挺美吗？非要叫她们也去参赛，还说什么不许相让。这么愚蠢的话也说得出来，真是吃肥肉吃多了，满脑子不知所谓。一点怜香惜玉之心也没有，那也罢了，却无缘无故害得我损失了一百两银子。唉，人一倒霉起来，喝凉水都会塞牙缝。天妒英才啊天妒英才！”

　　心情恶劣之下，连酒也不想喝了。

　　他正想走出门去，转换转换心情，却听得一声：“给我也来两壶女儿红！”

　　真是林子大了，什么鸟都有。

　　你还不能不信，这世界上还真有不怕死的傻鸟！

　　如此奇事怎能就此放过？

　　鹰刀惊异之下，怀着崇敬的心情循声望去。

　　心里到底还是有些安慰，虽然自己光荣就义了，但临死还有个垫背的，这总算是件好事。