第九卷 第3章 风云变幻

　　损失了千余士兵，莲带领着她的近三万凤凰骑兵退到诺松平原之后，绿林盟和地下城联盟的部队由于并非都是骑兵，战线逐渐被拉长，攻击的力度也随之减弱了。

　　凭着骑兵的机动灵活，莲不但摆脱了被敌人主力包围的危机，还透过出其不意杀回马枪，歼灭了一个贪功冒进的绿林盟骑兵大队，杀死杀伤了数百敌人。

　　当她的骑兵终于得以稳住阵脚的时候，追赶的绿林盟士兵也不敢再过分紧逼了，他们在相距莲的骑兵团不足三里的地方停下了追击的脚步，并开始自顾自安营扎寨。

　　看到对方一副跟自己耗上的架式，莲有些哭笑不得，但也稍觉松了口气，目前她所置身的地方，距离柳叶城最多不会超过二十公里，即使在这里与对方展开决战，不敌并且被迫继续后撤，她也不用担心没有后路了。

　　命令疲惫的士卒安营扎寨稍事休息。莲自己也并未闲着。

　　除了继续派出几个斥候小队出去打探情报外，她用飞隼传讯将目前的情况报告了国王布鲁克尔。

　　虽然极不情愿，她还是不得不说明雷德所率的雪狼骑兵已经全军覆没，雷德大将军本人下落不明；而她自己的凤凰骑兵刻下也处于极为危险的关头。

　　如果国王希望剿匪成功，必须知会狼帅，加派援军了。

　　范斯特的援军远水难救近火，她未必能够等得及。

　　所以，莲自己也未雨绸缪，让手下的两个百骑长带着她的将令，率一个小分队赶返柳叶城。

　　任务是前往附近的各个城池调度可用之兵马，集中赶往柳叶城增援。

　　由于莲在部队从范斯特出发时，已经先行通告各城城主做好准备，所以，她有把握用不了多久，自己就能够获得至少四万人以上的援兵。

　　一切安排停当，派出去打探情报的斥候小队也陆续回来了。

　　这些斥候小队的人员除了自己观察所得外，有的还通过乔装打扮，去到阿罗蒙山区的边缘，从山野村民的口中打探到一些有用的消息。

　　所有消息汇总后归结如下：一、绿林盟的首领被称之为圣女和圣王（先前关于叛匪自称为“绿林盟”的情报，也是斥候小队打探得到的），两人身分神秘，战力据说都是高不可测；二、绿林盟确实已经和地下城联盟结为盟友，初步估计总兵力已经超过八万，凤凰骑兵此前遭到的包围夹击，就是由绿林盟和地下城联盟的部队联手完成；三、绿林盟派出了一队数千人的步兵，正悄悄向柳叶城方向进发，所走路线是东南面的丘陵及丛林地带，明显是为了避人耳目。

　　关于一、二两点，莲并未感到太大的惊讶。

　　因为对此她早有准备，如果不是高人领军，岂能让雷德的雪狼骑兵全军覆灭，并且还能将她战力超强的凤凰骑兵都强行击退？

　　粗略估计，眼前和自己对峙的敌军总兵力应该已接近五万之数。

　　出发之前，她内心其实已有些怀疑布鲁克尔让她和雷德兵分两路的做法是否妥当。

　　现在，事实证明，这完全是个错误的战略决策。

　　照目前情势，如果没有援兵，自己想全身而退都会有一定困难。

　　至于第三条消息，莲是相当出乎意外的：她猜不透对方这样做的用意。

　　如果是想攻取柳叶城，几千的兵马并未足够，没有万余人马并且携带先进的攻城武器，想拿下一座防范森严的城池几乎是不可能的。

　　对方到底想干什么呢？

　　“向柳叶城进发的敌方部队已到达什么地域？”

　　莲首先询问她关心的问题。

　　“我们只是在远远的山头上发现这批敌人的，距离过远，凭目测只能判断他们人数约有四五千之众。目前离阿罗蒙山东南麓大致上有十几公里，根据行军方向和速度判断，估计午时过后，这批敌人将到达云杉坪这个地方。”

　　根据斥候士兵的会报，莲对照军用地图，很快找出了云杉坪的位置所在。

　　云杉坪说白了只是一个大山谷，莲左看又看，实在找不到任何可能对柳叶城造成威胁的地方，倒是地图上云杉坪与柳叶城之间的一个白色标记吸引了她的注意。

　　“这里是什么地方，怎么标上了水源的标记？”

　　为首的斥候士兵回答道：“禀莲帅，这里是位于云杉坪往南约五公里的一个人工水库，原本是为了解决柳叶城的供水问题，后来因为地震导致河流改道，结果这个人工水库就被废弃不用了。由于以前是用来蓄水的，所以地图上还是将其当作湖泊来标记。”

　　“现在水库还有水吗？”

　　莲陡然警觉起来。

　　“肯定没有河水进入水库了。但现在是雨季，会不会囤积有山洪雨水则很难说。”斥候士兵不大确定地答道。

　　“好了，你们下去吧。”

　　挥退了斥候士兵，莲开始认真思考所得到的信息。

　　关于第三点，将这些赶往柳叶城方向的绿林盟步兵和废弃的水库连起来，她忽然打了个冷战。

　　水攻，一向是凤凰军团最擅长的，一直作为凤凰骑兵主将的她经验可谓丰富。

　　如果？？

　　如果废弃的水库仍然囤积有大量的山洪雨水，只要对方破坏水坝，再有强力的魔法师推波助澜，就可以利用水流对柳叶城造成天然冲击，如果配合对方的大部队攻城，后果将难以预料。

　　“必须把这批敌人消灭掉。”

　　莲作出了决定，计算了一下双方的脚程，她知道时间上还比较充裕：如果她放弃与眼前之敌的对峙，带领部队直接斜插云杉坪，给对方迎头痛击，相信午时之前也已能够抵达目的地。

　　但这样大部队行动的结果可能会打草惊蛇，这些步兵知道了自己主力骑兵的动向后，没理由不掉头逃窜。

　　并且，她也还有另一层担心：假如这些士兵只是诱饵，自己如此贸然采取大的动作，很可能会中途堕入敌人的伏击圈套。

　　在对面安营扎寨，正虎视眈眈的绿林盟与地下城联盟的主力部队，极可能会因为己方的退却倾巢而出进行掩杀。

　　这是莲所不愿看到的。

　　在诺松平原上，如果她的凤凰骑兵严阵以待，即使敌人数量上有较大优势，她利用熟悉的骑兵阵法和一流的行动力，不怕与敌人周旋。

　　但如果先自乱阵脚，反而助长了对方士气的话，战斗的结果就很难说了。

　　怎样才能既稳住对面的敌方主力，又可以以疾风扫落叶之势，解决掉那些正赶往柳叶城方向去的敌人呢？

　　找到问题的解决方案并未花费莲太多时间，她招来手下几个得力将领，将自己的想法提出，很快便与众将取得了共识，并由她简明扼要地作出了相应安排。

　　半个时辰之后，莲的骑兵主动向对面的敌军主力营寨发起了攻击。

　　虽然一直保持高度警惕，密切关注着莲的一举一动，绿林盟方面还是没想到莲会在刚刚站稳阵脚之时便主动发起攻击。

　　他们迅速排出了迎击的阵形，但凤凰骑兵在莲的亲自率领下，攻势极为凌厉，主力骑兵以半月阵形发起集中冲锋，仿佛铁拳骤袭，展现出势不可挡的冲击力。

　　双方甫一接触，绿林盟的前卫防线很快便被冲了个七零八落，死伤了数百士兵。

　　好不容易才通过大量投入后续兵力，组织起有效反击，当地下城联盟的部队也迅速加入战局并扭转整体劣势之后，并未立刻落于下风的凤凰骑兵却似乎已经完成使命，一阵风般后撤离开了战场？？

　　这一次，撤走的凤凰骑兵直接退向了柳叶城方向。

　　从混乱中回过神来的绿林盟与地下城联盟部队，眼睁睁看着莲的部队撤走，却没有大的动作。

　　再一次领略了凤凰骑兵恐怖的战斗力，虽然看到对方确实是主动撤退，绿林盟方面却似乎并不愿意冒险，未如惯常般追击歼敌。

　　事实上，他们从表面看根本就没有要追击敌军的意图：不知是早就接到上级授意，还是战场指挥官即时作出的决定，绿林盟和地下城联盟的部队没有理会莲的主动“撤走”，他们只是整肃自己的兵马，然后以一种稳扎稳打的态势，远远吊在莲的骑兵之后，不紧不慢地朝着柳叶城方向推进。

　　莲率领着近三万凤凰骑兵一路疾行，斥候人员不停地向她汇报着后面敌军的动向。

　　当她得知对方并未如意料般，大张旗鼓追杀而来，反是在缓慢推进，内心不觉有了几分诧异。

　　按照她最初的想法，对方在遭遇到她的意外突袭之后，莫名其妙折损了不少人马，一定会怒气冲冲地追来想报仇。

　　那么，她就可以利用对方来势太急，兵力必然无法集中的漏洞，在诺松平原和柳叶城郊相接的有利地段设伏，打对方一个措手不及了。

　　可惜，想不到对方指挥官涵养竟然出乎意料的好，她原先想好的计划看来是无法实现的了。

　　莲的思维不属于爱钻牛角尖那种，她并未拘泥于一个死点。

　　既然敌人主力没有紧追而来，那么她将有更充裕的时间对付走丘陵地带的那一路敌方步兵。

　　她不是优柔寡断的人，很快便作出了新的决定：将三万骑分成两拨，自己亲自率领一万五千精骑，折向西行，以迅雷之势杀奔云杉坪方向；剩下的另一半骑兵则由手下将领率返柳叶城，加强城防的同时，也等待圣光王国援兵的抵达。

　　从对方主力步步为营的做法估计，对方一定是为了养精蓄锐，好让后方补给能及时跟上，才不急于冒进的。

　　敌人下一步的打算，很可能就是进攻柳叶城了。

　　如果对方的最终目标是柳叶彻骨那，那么那队从丘陵地带鬼鬼祟祟偷往柳叶城去的绿林盟步兵，很可能就是对方的一颗重要棋子——说不定真的是前往废弃水库企图决堤放水的。

　　骑兵在草长莺飞的平原上奔驰？？

　　虽然卷起的烟尘可能暴露她和她的骑兵队伍的行踪，但莲并不担心。

　　返回柳叶城的一万五人马再加上柳叶城原有的近三万守军，即使敌人主力杀到城下，想一时半刻就攻占城池也绝对是做不到的。

　　为了不给那一路走丘陵地带的敌人得知消息后逃窜，莲带领的一万五千骑兵在距离云杉坪尚有七八公里的地方，再次分成两路各五千的骑兵队伍。

　　一路往西北方向进发，抄捷径包抄敌人的后路，另一路则由她亲自带领，走云杉坪的方向，打算直接给对方迎头痛击。

　　本来，只有四五千人的绿林盟步兵，以凤凰骑兵的战斗力，带三千人足以将其全歼，但一向作风谨慎的莲有些担心这批敌兵只不过是个诱饵，对方说不定另有伏兵。

　　为了稳妥起见，她索性带了一万五千的骑兵战士。

　　以这些骑兵的机动能力，只要不是陷入敌方主力的包围，没什么可担心的——而敌方主力，此刻还在诺松平原上“稳扎稳打”地推进哩。

　　这样的安排，纵使这批绿林盟步兵提早发觉自己已陷入凤凰骑兵的前后封堵，他们也没有能力逃离覆亡的命运。

　　太阳逐渐移往中天，不久，更缩入了云层之中，感觉不到一丝风的流动，闷热天气似乎预示着暴雨即将来临。

　　一线烟尘由远而近，急骤的马蹄声，在平原上如惊雷乍响，打破了天地间难得的宁静。

　　一如往常驰骋在队伍最前列的莲，脸上神色肃穆。

　　前方不远就是诺松平原的尽头了，进入丘陵地带，再走两三公里就是被称之为云杉坪的大山谷。

　　算算时间，敌人应该距离云杉坪也已不远，这帮子倒霉的绿林盟士兵，看来是在劫难逃了！

　　带着几千步兵急行军的我，内心其实颇为矛盾，为什么要这样急着赶路，我说不清，只是觉得心里被一股郁闷的情绪操控着，恨不能早点到达云杉坪，悉穿阿菲到底在玩些什么花样？

　　最好能亲眼目睹她是如何能够做到一举击溃莲的骑兵。

　　“报告将军大人，属下在前方山头，已经能看到凤凰骑兵掀起的烟尘。以目测距离，大约离云杉坪还有三公里左右，人数约有万余骑。”回来报告的士兵脸色有些发青。

　　“万余骑吗？他们一直没有受到阻截吗？”得到否定的答复后，我心里忽然觉得有些不妙。

　　如果情况属实，是不是基本可以确定，阿菲所告诉我的将在午后击溃莲的部队，根本是个谎言？

　　以目前的身分迎上莲的凤凰骑兵，我搞不好怎么死的都不知道。

　　“爷，这是刚才告辞离开的青鸾卫之一给我的。说让你在遇到凤凰骑兵之前打开。”

　　冰儿见我陷入沉思，上前递给了一个信封给我。

　　信封用火漆封了口，上面还盖着一个红色的方形大印。

　　我接过信封，立刻拆开并取出了里面的一张薄薄信笺。

　　信笺上是密密麻麻的娟秀字迹：“雷德，原谅我又摆了你一道。让你到云杉坪等待被击溃的莲，只是个小小的谎言。我利用了你和雪狼军的降卒们来吸引莲的注意力，目的只是为了引开她，我和我的部队才可以毫不费力攻取柳叶城。

　　“莲可能采取的行动，都在我的运筹帷幄之中。我让你去的云杉坪，离柳叶城附近一个遭废弃的人工水库很近，现在是雨季，莲必然会推测你们的真正目的地是那里。

　　“假如，她怀疑你们是去决堤放水的，那么，一向谨慎的莲就必然会亲自带人去‘解决’你们这个潜在‘危机’。即使她没亲自去，只要她分散了兵力，且没有第一时间赶回柳叶城，我的目的就已经达到了。

　　“而你，无论她是否亲自去截击，你都不会有危险。

　　你所带领的部队里，没有属于我的人，只要你恢复雪狼大将军雷德？

　　龙羽的身分，你所带的士兵，还有莲，都会欣喜若狂地欢迎你的回归。

　　“你也不用担心自己以败军之将的身分回去布鲁克尔会降罪了，因为，现在的莲情况和你一样，当她见到你的时候，柳叶城的城头，相信已经换上了绿林盟的旗帜。

　　“本来，我可以让你将莲捉来见我，相信你恢复雪狼大将军身分后要做到这点并不困难，但考虑到这样做会不利于你返回范斯特。所以，我决定还是让她也受点挫折，和你一起回去算了。

　　“莲的性格是外柔内刚，她不会轻易认输，一定会再次卷土重来的，到时候，我会设法让她回到我的身边。

　　“至于你，后面要怎么做看你自己的了。我给你的‘能力考验’不是命令，而是希望。你可以做，也可以不做。

　　“但请你记住我说过的话，想让我寻回对你的心动感觉，就不要让我失望！

　　——菲字。“

　　随手将信笺化为齑粉，我内心对阿菲的认识又深了一层，她的“不败”称号确实不是浪得虚名的，不但战场之上运筹帷幄，对男人的心理也是掌握得颇为到家。

　　看了这样一封信，仅仅为了“想让我寻回对你的心动感觉，就不要让我失望！”这一句话，我就没法不努力去完成她的“能力考验”。

　　无论我的内心怎么想，作为一个正常、甚至可以说是颇为好色的男人，我不得不承认阿菲的魅力实在令人难以抵挡。

　　当然，最不可思议的事情还在于，我的脑海中似乎总有个声音在提醒着我：不要觉得委屈，你才是这片大陆的真正王者，阿菲终究会是你的，你为她所做的一切，其实都是为了你自己。

　　不知道这个莫名其妙仿若先知预测的声音从何而来，但它是如此清晰如在耳边，使得我内心始终被惊喜与悸动搀杂的情绪充斥着。

　　我向来相信自己神念直觉的灵验，所以，对于阿菲的“狡诈”，我并没有丝毫害怕担心的感觉，反而有种莫名其妙的兴奋——属于邪恶的兴奋：如果真能采摘到这朵高贵如天使，又“狡诈”如狐狸的“不败之花”，就算将莲这个宿命中的大仇人骑在胯下尽情蹂躏，快感想必也不见得会更强烈吧？

　　勒停了黑色战马，我挥手示意。

　　于是，所有正在急着赶路的士兵都停下了脚步。

　　“大人，我们还要继续前进吗？继续前进我们将在云杉坪和万余凤凰骑兵狭路相逢。”蒙迪转身诧异地看着我，眼神却有些怪怪的。

　　我自然理解他眼神怪怪的原因。他一定在等着看好戏吧？

　　此刻他的内心是不是在想：这个特种大队队长费林格真要碰到难题了，带着大批的降卒到这里来执行任务，想不到会要和凤凰骑兵交手吧？

　　岂不是以卵击石？

　　这些原本就是圣光王国降卒的士兵，见到莲的凤凰骑兵不立刻哗变才怪呢。

　　“当然继续前进，直接迎向凤凰骑兵前进的方向。”

　　我满脸严肃地转身面对全体士兵，道：“我告诉过大家，我们是来执行任务的。大家想知道这个任务是什么吗？”

　　听到我的话，看到我严肃的表情，原本还在躁动的士兵全都静了下来，现场顿时变得鸦雀无声。

　　蒙迪也面色凝重地望着我。眼里既有期盼，也有担心。

　　“任务就是，我们要恢复雪狼骑兵团的番号，和凤凰骑兵们一起回家去见我们的父母妻儿。”

　　我轻松地说完话，在士兵们还没来得及作出反应的时候低下了头，当我再次抬头的时候，已经恢复了雪狼大将军——雷德？

　　龙羽那银发金瞳的俊逸容貌。

　　除冰儿外的所有人眼神都由惊讶直接变成狂喜。

　　“是雷德大将军？？”

　　“大将军没死，还用计把我们救了出来？？”

　　“这是真的吗？我不是作梦吧？”

　　“大将军万岁！”

　　突如其来的变化，使得现场的士兵们先是乱成一片，随后是越来越多的人开始欢呼，到最后“大将军万岁”的声音几乎响彻了云霄。

　　我伸手示意大家安静，众人的喧哗才好不容易平息下来。

　　看着一张张激动无比甚至流下热泪的脸，我不禁也内心苦笑。

　　谁没有父母妻儿？

　　自古征战几人回？

　　能够回家，又有谁可以做到无动于衷呢？

　　轻咳一声，我朗声道：“对不起各位兄弟，雷德无能，拖累了大家。不过总算顺利将各位从匪巢里救了出来，祝大家身康体健，从今而后，百战百胜！”

　　人群再次响起“大将军万岁！大将军从此攻必克，战必胜！”的欢呼声，这一次，我没有让欢呼之势越演越烈。

　　虽然，有着“魔之内质”的心并没有因此感到惭愧，我的皮肤还是因为“万岁”这样的终极谀词泛起了无数的鸡皮疙瘩。

　　再次制止了大家的欢呼，我扬声道：“出发吧，大家要打起精神来，虽然我们已经由骑兵变为步兵，但绝不能让凤凰骑兵的人看轻了。”

　　队伍重新上路，但精神风貌却已焕然一新，抛弃了降卒身分的雪狼士兵们，心情亢奋不已。

　　原本辛苦的急行军此刻不需要催促，已经比正常速度快了近一倍。

　　士兵们想到马上就可以和凤凰骑兵会合，心情怎么能不激动兴奋？

　　“大将军，你可把蒙迪骗惨了呀。”蒙迪来到我的面前，眼里的喜悦与崇敬无法遮掩。

　　我也笑了起来，拍了拍他的肩头道：“委屈了蒙迪公子，希望你不要见怪，这次回去，还希望公子在左相面前为我美言几句呢。

　　“在那几个青鸾卫的小姑娘离开之前，我之所以不向你们露出真容，是不希望绿林盟方面有所察觉。我希望能利用那个费林格的身分帮莲帅一把，混入到和莲帅对峙的敌人主力内部，打他们一个措手不及哩。”

　　我轻描淡写地将自己为何现在才显露真面目作了解释。

　　蒙迪并未怀疑，事实上，此刻，虽然有一点被欺骗的不快，但因为自己从一个小兵荣升可代行使指挥权的将领，他的内心早已乐开了花——这一点从他脸上的笑容便能看得出来。

　　“大将军是蒙迪的偶像哩！”蒙迪展颜而笑，恭敬地道：“只要大将军允许蒙迪追随身后，无论水里来火里去，蒙迪都决不皱一下眉头。”

　　“公子无需如此客气，如果公子不介意，雷德愿与公子兄弟相称。”我趁机收买人心道。

　　“蒙迪万分荣幸啊，小弟见过大哥！”

　　蒙迪激动得胸膛剧烈起伏，眼中满是兴奋之色，不过，小伙子脑子转得飞快，听了我的话，立刻打蛇随棍上，在马上打躬作辑，并兴奋地开口叫起大哥来。

　　“不用多礼，蒙迪兄弟，请你骑马先行，去见过莲帅及凤凰骑兵们，将情况说明一下，免得等下见面，他们因误会向我们发动攻击。”