第二卷 第3章 未变的聚会

　　克莱恩在贝克兰德的第一个清晨是从淡色的雾气、可见度很低的天空、阴冷潮湿的环境和1便士1升的廉价茶水、夹着劣等黄油的两片吐司开始的。

　　他忙碌了整整一个上午，先是去了就在乔伍德区的《贝克兰德邮报》总部，花费30镑，订了一个月的小广告。

　　从周二开始，《贝克兰德邮报》的忠实读者们，将会在第七版和第八版的折缝位置，看到一条小小的告示：

　　“夏洛克·莫里亚蒂，擅长处理各种事务的私家侦探，收费合理，严格遵守保密原则，居住在乔伍德区明斯克街15号。”

　　克莱恩之所以不选《塔索克报》《贝克兰德日报》等覆盖整个鲁恩王国的大报，是因为他的业务暂时只会局限在贝克兰德这座城市，而且他也不希望知名度变得很高。

　　于是，在本地颇受欢迎，广告价格不贵的《贝克兰德邮报》成为了他的首选。

　　离开《贝克兰德邮报》的总部后，克莱恩手拿地图，从各个草药店、花草店、珠宝店、饰品店分别购买了不同的植物粉末、银制薄片，为举行仪式做好了准备——不涉及灵性物品的情况下，绝大部分神秘学材料都可以在普通的店铺买到，只不过没那么集中，需要跑很多家才能凑齐。

　　为此，克莱恩又用了足足5镑，取出来的200镑巨额财富跌破100大关，只剩下92镑。

　　“花钱就和流水一样……”克莱恩在附近找了家小餐馆，点了一块8便士的配黑胡椒汁的牛排，2.5便士的土豆泥配猪肉香肠，1便士的咖啡，1便士的蔬菜，因为总额超过了1苏勒，又加了1便士，得到1份含黄油的超值面包。

　　下午1点，他回到明斯克街15号，顾不得休息，先花费时间，用深眠花、龙血草、深红檀香和薄荷等草药粉末调制出了“圣夜粉”，这是用于制造灵性之墙的材料。

　　——在买到真正的仪式银匕前，他只能用这种方式凑合。

　　克莱恩猜测，自己得晋升序列7，才能摆脱这方面的限制。

　　“呼，‘正义’小姐、‘倒吊人’先生、‘太阳’同学都还没有请假，今天的聚会将按时召集……不知道‘倒吊人’先生会给我带来怎样的惊喜，能提供多少页罗塞尔日记……”克莱恩靠躺于卧室的床上，漫无边际地想着各种事情。

　　私家侦探对他而言，是一份兼顾了赚钱和行动的职业，这能让他接触各个行业的人，慢慢地发现贝克兰德的非凡者圈子，逐渐找到密修会的线索。

　　当然，如果运气足够好，他甚至能直接在某些非凡者圈子里弄清楚“小丑”对应的序列7是什么，并买到相应的魔药配方和主要材料。

　　至于因斯·赞格威尔的行踪，克莱恩暂时不会主动去寻找，甚至可能要稍微躲避着对方，不过如果能偶然发现这个仇家且没有暴露自身，他不介意做一次好人好事，匿名寄信给黑夜女神教会。

　　“私家侦探的收益顶多能维持中产生活，要想有足够的钱，足够买到魔药配方和非凡材料的钱，一是看‘正义’小姐那里，二是做一定的投资，用不记名账户里剩下的100镑……嗯，身上的92镑暂时不能动，说不定我很长一段时间内，都没有钱入账……”想到这里，克莱恩忽地翻身坐起，来到一楼，开始阅读之前顺手买回来的各种报纸。

　　这些报纸上面时常会登载一些消息，比如某某某发明了什么物品，寻求投资，比如某某某希望和人合资，做什么什么事业。

　　克莱恩依靠自己的地球见识，以对这个时代的了解，认真筛选着项目，可惜的是，今天的那些家伙都不太靠谱。

　　下午2点45分，他回到卧室，反锁住房门，拉拢了窗帘，用“圣夜粉”制造出灵性之墙。

　　逆行四步，来到灰雾之上，克莱恩端坐于愚者那张高背椅，延伸出灵性，以回应祈求的方式触碰往象征“太阳”的深红星辰。

　　这算是我彻底改变的生活里为数不多的未变的事情了……他忽地感叹了一句。

　　……

　　白银之城外的某个区域，一座半坍塌的黑灰色高塔内。

　　九位巡逻队成员围在熊熊燃烧的火堆前，闲聊着这段时日的经历。

　　另外还有几位队员守在外围，戒备着黑暗中可能突然爆发的袭击。

　　不知多少位白银城的非凡者用血的教训告诉他们：

　　时刻都不能放松警惕，黑暗里的怪物很可能就在你的背后！

　　在闪电频率很低的夜晚，必须保持火焰的燃烧，保持光明的照耀，一旦彻底陷入黑暗，全员失踪也不是不可能——谁都说不清楚，纯粹的黑暗里会发生多么恐怖的事情，因为事实一次又一次突破了他们想象的极限。

　　戴里克·伯格保持着内敛的沉默，安静地听着同伴们回忆之前遭遇的那个怪物，身上长满了眼睛的人形怪物。

　　为了解决这个怪物，他们这支巡逻队付出了五人受伤，两人严重的代价。

　　突然，戴里克眼前一花，感觉自己被浓浓的灰雾包围了。

　　而在无法描述的远方，在灰雾的深处，一道模糊的身影端坐于古老的高背椅上，以俯视的姿态看着他。

　　“准备聚会。”

　　戴里克耳畔回荡起了愚者的声音，但他周围的队友们无一察觉。

　　收回视线，观察了十几秒的环境，戴里克移向火堆最边缘的地方，背靠断壁，侧对大家，假装睡觉。

　　自从发现“六人议事团”成员，长老洛薇雅都无法发现“愚者”先生的存在后，他逐渐相信只要自己不疏忽大意地暴露出某些问题，那就算在一道道目光的扫视之下，他也能悄然去灰雾之上参加塔罗聚会。

　　……

　　贝克兰德，皇后区。

　　奥黛丽借口疲惫，回到了自己的卧室。

　　她克制着激动，没有来回踱步，安安静静地坐于床上，等待着“愚者”先生的召唤。

　　爸爸忙碌着与别的议员沟通即将提交的那些议案，非凡者守卫也不再时刻跟着我，感谢女神，我的生活终于恢复了正常！

　　两周过去了，“倒吊人”先生肯定准备好了成年七彩蜥龙的脑垂体……我就要晋升序列8了！

　　奥黛丽眼眸晶亮地想着。

　　对她来说，这比获得3万镑悬赏和价值至少8000镑的大种植园更让她激动和期待！

　　终于，她看见熟悉的虚幻的深红光芒潮水般涌出，淹没了自己。

　　……

　　一艘造型古老的帆船上。

　　阿尔杰·威尔逊锁住了船长室的门，坐在六分仪、航海笔记的后方，不断记忆着面前那叠厚厚纸张上书写的内容。

　　度过调查期后，得到高层褒奖的他没有留恋贝克兰德的繁华，主动离开那座大都市，返回了海上，并携带有一批暗中抄录的罗塞尔日记。

　　“等消化完‘航海家’魔药，我就能正常晋升了，我的功劳足够换取配方和材料……但这会暴露我知道了‘扮演法’的事情，有利也有弊……”阿尔杰摇了下脑袋，忽地走神。

　　就在这时，他感受到了“愚者”的召唤，脑海里霍然浮现出“飓风中将”齐林格斯的脸庞，血肉飞速腐烂，一块块掉落往下的脸庞。

　　阿尔杰本能地低下脑袋，任由深红色的潮水吞噬自身。

　　……

　　灰雾之上，巨人居所般的宫殿内。

　　开启了灵视的克莱恩审视着“正义”、“倒吊人”和“太阳”，确认了他们如今的状态。

　　奥黛丽正要愉快地问好，忽地看见“倒吊人”做了个手势，抢先开口道：

　　“愚者先生，我这次共获得了19页罗塞尔日记。”

　　“在此，我必须感谢您派遣眷者，帮助我除掉了齐林格斯，这些日记是我应该付出的报酬！”

　　19页？不错嘛……克莱恩没多说眷者的事情，淡然笑道：

　　“这就是等价交换的原则。”

　　不愧是“愚者”先生……一位携带神奇物品的海盗将军根本不被祂放在心上……看来我没必要提赏金的事情了……不知道“愚者”先生有几位高序列的眷者……奥黛丽不知不觉也开始习惯用“祂”来称呼“愚者”。

　　听到“愚者”的回答，“倒吊人”阿尔杰谦卑地说道：

　　“我目前记忆的极限是六页，请允许我分几次给您。”

　　“没问题。”浓郁灰雾笼罩着的克莱恩轻轻颔首道。

　　“太阳”戴里克看着“倒吊人”一页页具现出日记，对上面的内容非常好奇。

　　有了前面几次的经验，他相信“愚者”先生感兴趣的物品，肯定包含着诸多奥秘。

　　他望了眼“正义”小姐，见对方并没有询问的冲动，又谨慎地保持住沉默。

　　很快，六页日记完成，来到了克莱恩手里。

　　奥黛丽等人开始安静地等待，已习惯类似的事情。

　　克莱恩视线下移，阅读起第一页的内容：

　　“十二月十六日，再次联络上了那位被困于风暴深处，迷失在黑暗里的可怜家伙。”

　　终于有前面某页笔记的后续了……克莱恩心中一喜，态度更加地专注：

　　“他自称为‘门’先生，试图教导我一个复杂的困难的仪式，让我帮助他重返现实世界，并承诺满足我三个要求。”

　　“他以为我是傻的吗？我两辈子加起来活了六十多年，还看不出这是邪神恶魔一贯的操作吗？”

　　“但他描述的第四纪的某些历史，真是让人感兴趣啊。”