古朴的街市外，苍翠的草甸间，金发的库兰塔女孩奔跑在澄澈的青空之下。
“呼…呼…总算要到了…”
刚刚跑完一公里还多的路程赶到伦敦城下的玛莉娅有些气喘吁吁地抬起头，望着道路尽头就在眼前的城池，渐渐地慢下了脚步。
而飘在她身旁身穿华美连衣裙头戴尖顶大檐帽的魔法使则悠哉地问道：
“说起来，玛莉娅你有没有想过，自己理想中的剑该是什么样子的？”
“嗯。我其实还画过草图呢，因为我很喜欢自己做些东西嘛…”
说着，玛莉娅回想着自己的草图，将自己原本打算抽空打出来的剑乃至于全身装备的外观都对着丰华描述了一遍。
“…嗯，听起来稍微有点花里胡哨的…不过很漂亮嘛。”丰华一边查看着云海数据库当中玛莉娅的立绘，一边点着头说道。
“嘿嘿…果然有点太花了？”玛莉娅吐了吐舌头。
“没有啊，挺好的。”
丰华悠哉地摇摇头，又指了指路边的一块空地：
“看，那里就有一把剑。你不是刚好要找一把去给凯吗？阿尔托莉雅小姐？”
“你就别这么叫我啦…”
玛莉娅无奈地笑了起来，回头看向了丰华指着的方向。
在路旁一块常人无法搬动的大石头上，正严丝合缝地插着一柄雪白的长剑。
可是看着看着，她忽然发觉那剑的外观看起来分外眼熟…再仔细打量了几眼，玛莉娅赫然发现那就是之前自己对丰华描述过的自己草图上的那把剑，连剑格的样式都一样！
“这…”
她讶异地伸出手，下意识握住了剑柄，感受着手中那副比起想象中更加合适的触感，居然一时间有些舍不得放开了。
不然，把它带回去吧？
就在这个念头冒出来的刹那，玛莉娅忽然看见长剑与石头的接缝处开始发出了一阵阵柔和的光芒。紧接着，原本严丝合缝的固定感渐渐消融，玛莉娅手中再一用力，整把剑就从石头中一下子拔了出来。
“终于…有人拔出了选王剑。”
说着，一位穿着浅色修身长裙的虎斑菲林先民女性伸手轻轻按住了玛莉娅握剑的手：
“那么，你将成为不列颠之王。”
“…咦？”
玛莉娅一时间愣住了。她低下头看了看自己手里的剑，又看看路边只剩下了一个扁平坑洞的大石头，一下子想起了之前丰华对自己说过的选王剑的事情。
“我是魔法使梅莉，现在开始将供您差遣。”先民女性温和地欠身行礼，又递上了一枚月白色的朴素戒指：“这是选王剑的剑鞘，请务必收好。”
“剑鞘…？哇——”
玛莉娅接触到戒指的瞬间，就看见那枚造型简朴却流淌着华贵光泽的戒指刷地一下就飘到了自己的左手食指上，触感轻如无物，而且连带着她右手上原本的选王剑也消失了。她下意识戳了戳那戒指，无师自通地将剑再次从中拔了出来。
“看来不用我来描述使用方法了。”
有着白虎色皮毛的先民女性温和地笑了笑：
“现在开始选王剑已经达成了它的使命，就仅仅是一柄强大的武器罢了。与其相比，剑鞘将会更加重要，它将带来富足与好运，请千万不要将其遗失。”
“哦，好的…”玛莉娅将剑收了起来：“…梅莉小姐…是吗？”
“不用这样客气的，骑士王。称我为我梅莉就好。”
“嗯，可是你看起来比我大一些…”
她又看了看身旁神情温和的先民丽人：
“…那就，梅莉姐姐？”
“好的。”梅莉只是微笑着点头。
望着梅莉的笑容，玛莉娅一时间又没来由地感到有些困倦。
“不是吧…又来…”金发的库兰塔少女轻声呢喃着，终于还是忍不住闭上了眼睛。
接着，她仿佛经历了许多事。
先是自己手持选王剑回到营帐间，使得骑士们一片哗然。后来梅莉又从剑鞘中现身，宣布了阿尔托莉雅将成为未来骑士王的事…
那之后又过了十年，她在一次次征战当中渐渐地发挥出了选王剑的力量击败了卑王，成为了不列颠的王。她将凯任命为国务大臣，接着就又在一次次的征战之间讨伐着诸敌，渐渐地使不列颠走上了正轨…
但就在这时，她忽然醒了过来。
唤醒她的，是一阵礼貌却响亮的敲门声。
“丰华小姐，临光小姐，二位的晚餐到了。”
多半是酒店服务人员的声音在门外响起。
玛莉娅猛地从茶几上爬了起来，她四处看了看，周遭的皇宫与王座早已经不复存在，取而代之的是并不陌生却恍如隔世的酒店房间，柔软的沙发，身旁的落地窗与窗外天边那绚烂的火烧云。
坐在她面前喝着汽水的栗发库兰塔女孩冲着她微微一笑，随即放下汽水，站起身来，冲着门口高声应答道：
“好的！我这就去开门。”
“不，不是，等等…”
玛莉娅一时间还没能之前处理朝政时的场景中适应过来，脱口而出道：
“…我的不列颠…”
而丰华则一边从门口推了餐车进来，一边有些哭笑不得地望着她：
“…该醒醒了，骑士王陛下——故事已经讲完了。”
“诶？咦？”
玛莉娅眨了眨眼睛，回想着先前自己在战场上一场又一场的浴血奋战还有回到卡美洛之后一次又一次热情洋溢地夹道欢迎的民众，张了张嘴，愣了好一会儿才缓过神来：
“这…这是故事？”
“是啊，我是魔法使嘛，当然要用魔法给你讲故事。”
丰华点点头，从餐车上取下了两份餐前汤：
“将故事与现实编织成梦境，就是我的魔法。”
“可，可是我之前还被凯努力训练了好久…”
说着，玛莉娅从沙发上站起身，接着就惊讶地看了看自己格外轻盈的身体：
“…唔…”
她在梦境中取得的武技，似乎并没有就此消失。
而且…小临光望着自己左手食指上的‘剑鞘’，向着它伸出手去——
“——选王剑？！”
望着果不其然出现在自己手中的雪白长剑，玛莉娅大惊失色，一时间险些没拿稳将其掉在了一旁的地毯上。
“这么说来…”
她忙不迭地收起了剑，沉思了一阵，试探性地呼唤了一声：
“…梅莉姐姐？”
“我在。”身着修身连衣裙的先民丽人出现在了她的身旁，洁白的毛皮烨烨生辉。
“这到底是怎么回事啦？！”玛莉娅哭笑不得地望着丰华：“我，我难道还在做梦？”
“不是做梦…你已经从丰华的梦境中回到了现实。”
梅莉温和而沉稳地说道：
“不过丰华的梦境本来就并不全是虚假的幻景，至少我，剑鞘和选王剑都是存在的。”
“就是这样。”
丰华也点了点头，格外严肃地说道：
“因为我认为，骑士归根结底是战士。故而，要让你真正深刻地了解到骑士的含义，最好的办法就是把你丢到骑士征战的战场上…现在你已经体会过了征战骑士的喜怒荣辱，而那绝不会出现在如今卡西米尔的竞技当中。即便如此，你还要成为竞技骑士吗？”
“嗯…是啊。我想以往的征战骑士，与如今的竞技骑士终究是不同的。”
玛莉娅抿了抿嘴唇，深呼吸了一下，同样拿出了十二分的决心：
“但是，就算我想要成为的或许并不是什么竞技骑士，我也依然要去参加骑士竞技。虽然叔叔他…嗯，我是说现实中的玛恩纳叔叔啦，嘿嘿…他总说，哪怕被剥夺贵族身份，哪怕我们的族徽没落，也不代表‘临光’会就此不复存在，但是…”
“…但是？”
“但是，即便只是虚荣，我也还是想要守住这些…姐姐和爷爷他们一直捍卫的东西。”
说着，年轻的库兰塔少女抬起头来，望着丰华轻声说道：
“我是临光家最年轻的一代，要是临光家真的没落了，我到头来又什么都没做的话，我将来一定…会恨死自己的。”
“呼…”丰华叹了口气，随即点点头，微笑起来：“…嗯，我们只是‘不想后悔’，对吧？”
“丰华…”
玛莉娅望着丰华将自己的餐前汤端给自己的模样，红着脸嘀咕道：
“…呜，我，我们以前真的没有见过面什么的吗？”
“你怎么老问这种问题？没有啦。”
“好吧…总之呢，我只是觉得，这种时候我一定要尽力而为，不能辜负爷爷他们！”
“嗯。”
“所，所以…选王剑，我可以带到赛场上去用吗？”
“当然。”
丰华点点头，端起汤碗喝了几口：
“那是你的剑，骑士王陛下，要怎么用当然由你自己决定。不过…”
“…不过？”玛莉娅拿起汤匙，一边抬眼偷瞄着丰华的表情。
“但是，那本质上是一种‘灵性武器’，如果在现实中完完整整爆发出其原有威力的话，最多七次就会损坏。”
“不过，损坏了其实也不要紧。”梅莉轻声接过了话茬：“我此前其实已经替你准备过了许多备用的选王剑，只是一直都没有用上…我之前应该也说过的，选王剑不过是一把剑。只要剑鞘还在，我就能不断为你带来富足与好运。”
“梅莉姐姐…”
“…无需言谢，因为你是骑士王，而我是你的魔法使。”
梅莉微笑起来，随后又将一个小药盒放在了桌前：
“比剑更麻烦的，是选王袍的力量。虽然它能够使你在任何敌手面前免受血光之灾，但在现实中要发挥出其作用，就只有借助这些‘降临秘药’的力量才能实现。”
“唔…”玛莉娅低头打量着那支长条形的透明药盒，以及其中规整排列的洁白药丸。
“在服用之后，降临秘药能在24小时内保证你能随时使用选王袍，而这段时间内就算使用选王剑也不会导致其真正损坏。只是，秘药需要事先服用，千万不要忘记。”
“嗯。我知道了，梅莉姐姐。”
玛莉娅点点头，随后又望着面前的汤碗，轻轻呼出一口气：
“结果，阿尔托莉雅的故事，到底是…”
“那本来也是一个完整的故事。”
说着，丰华将手中喝空的汤碗摆在了餐车最下层，拿起了自己的那份奶酪烩面：
“我只是以它为蓝本，制作出了一个梦境而已。不过虽说是梦境，其中的经历其实与真正的战场也已经没有多大区别了…我还以为你会多失败个几次，没想到你还真的一口气当上了骑士王——这样来看，你确实是有天分的。”
“那当然！我也是临光家的一员嘛。”
与此同时，卡瓦莱利亚基。
“…唔。”
仅剩下寥寥数人还在工作的办公室内，趴在餐盒前的金发库兰塔男人忽然微微蹙眉，睁开了双眼。
他揉了揉在桌上趴得有些发疼的脸颊，瞪着面前凉透了的晚饭，无声地叹了口气。
到底怎么搞的，居然会趴在桌子上睡着…
这么想着，他把饭盒端到微波炉跟前塞了进去，关好炉门，按下标着3的数字键。
望着微波炉中旋转的托盘，他渐渐地回想起了自己趴在桌子上睡着时做的梦。
在梦中，他又一次成了真正保家卫国的骑士，不断踏上战场击退来袭的蛮族…可后来他却莫名其妙地遇到了自己的侄女玛莉娅。不过，他们在梦中居然是兄妹关系，而且后来玛莉娅似乎还做成了什么不得了的事情…只是后续他记不太清了。
真是奇怪的梦啊——他在心底感叹着，拿出热好的晚餐回到了办公桌前。
次日早晨，理工大学附属高中，体育馆天台，露天练习场。
“哇…”
玛莉娅望着自己身上忽然出现的洁白甲胄，伸手抚摸着它柔韧的质地，不由得轻轻地发出惊叹声…身穿着这套甲胄，她就感觉自己好像渐渐地又变回了梦中的骑士王。
这套名为选王袍的甲胄，就是丰华梦境中大致按照云海数据库中玛莉娅的初始立绘，让自己的眷属们搓出来的设计。她们将原本的刚性板甲换成了现成的复合金属纤维织物，并且加上了红月中高阶衣装的各种功能。
“只要你想，梅莉就可以随时把这套甲胄套在你的身上。”
栗发的库兰塔少女站在玛莉娅身旁，轻轻捋了捋少女骑士身上的披风，说到：
“不过，现在它也仅仅就是一套结实点的衣物罢了。要是想和在梦境当中的时候一样发挥出它的全部效用，就需要服用降临秘药，试试看。”
“嗯…”
玛莉娅拿出自己之前存放在剑鞘当中的小药盒，取出了一粒秘药：
“…不会有什么怪味道吧？”
“这一盒是桃子味的。”梅莉的声音从剑鞘当中飘了出来：“如果你不喜欢可以告诉我，我可以换成别的口味。”
而玛莉娅已经将药品丢到了嘴里，在它飞速溶化之前仔细尝了尝，很快摇摇头说到：
“不用啦，我喜欢这个味道。”
接着，她踮了踮在选王袍的作用下变得愈发轻盈的双脚，按照梦境当中摸索出的方式迅速转动起身子，很快就仿佛消失不见又重新出现一样侧身移动出去两三米。
“嗯，瞬身能用了。”玛莉娅欣喜地点点头。
“还有你的硬光臂铠呢？”丰华望着她左手上泛着银白光泽，看似轻薄贴身的手套。
“我看看…嘿！”
玛莉娅左手用力握拳，一道散发着纯白辉光的中盾迅速在她的左臂上浮现。她轻轻地挥了挥手上轻若无物的盾面，又挥拳向下将其砸在地上。
嘭——
砸到地上的瞬间，光盾随即碎裂，接着就化作一道两米多高，一米多宽的大簇半透明结晶，向着玛莉娅的正前方猛地蹿了出来。这块结晶随即结结实实地扎根在了场地当中，里面流淌着细碎纤长的辉光。
丰华伸手在上面轻轻弹了弹，听着结晶当中发出的清脆声响，满意地点了点头：
“嗯，不错。抓握臂铠的情况怎么样？把剑丢出去试试看。”
玛莉娅望着周遭的软性尼龙栅栏，将剑飞向了不远处的标靶，又赶在半空中打着旋飞向靶子的长剑命中之前伸出右手凌空虚握，然后猛地往回一拉。
接着，玛莉娅右手臂铠与选王剑之间产生的吸引力就一下将还在半空中打旋的选王剑猛地稳定住，然后迅速拉回到了手中。
“也可以用。”玛莉娅满意地挥舞着重新回到手中的长剑：“其他的装备也要试试吗？”
“不用。这几项都能用的话，其他细枝末节的东西一定也没问题…不信你试试。”
“嗯…”
玛莉娅点点头，将剑丢进左手，空出右手来伸进左前方的裙甲下娴熟地拨出一支拇指大小的玻璃管，丢在脚下。
盛有混杂浅紫色辉光的黑色油性液体的玻璃管在落地的刹那碎裂飞散，爆发出了一团直径十米的灰黑色烟云，其中还不断闪烁着一道道噼里啪啦的紫色电光。
玛莉娅则从云团当中安然退了出来，望着那片烟云，有些不安地小声嘀咕起来：
“…唔，在不列颠的战场上是用过好几次，可不知道赛场上让不让用这些东西。”
“为什么不让用？你就说这是你的源石技艺，反正卡西米尔的技术水平也不足以查到任何足以支撑反论的痕迹或是残留——落后就要挨打，这是社会的铁律。”
“我，我还是小心点吧。”
玛莉娅望着丰华那副理直气壮的模样，反而讪讪地吐了吐舌头，自言自语道：
“能不用就不用…嗯。”
“唉，按照这种逻辑，你不是连选王剑的本质解放都没法用了嘛。”
“那，那还是有一点不一样的啦…”玛莉娅一边将剑放回左手，一边轻轻摩挲起了剑柄顶端不同于自己设计的一只设计如图变焦环一般的短小调节环：“…这边看起来还更像是源石技艺一点，多半没有人会怀疑。”
“你给我好好回想一下本质解放的威力再说这句话…”
“…呃…”玛莉娅讪笑着吐了吐舌头：“…大概…没有人会怀疑的吧…”
“要走谨慎路线的话，就干脆谨慎到底嘛——如非必要，就单纯依靠武艺取胜。”
“欸——”玛莉娅一时间显得有些没干劲：“可是什么都不用的话，肯定会很麻烦呀。”
“那起码…只用那些看起来还在大家常识范围内的装备？”
“哦，那么就是选王剑和硬光臂铠…这两样？”
“嗯，应该差不多…不过总觉得还是不太放心。”丰华思索着：“不如…”
“…不如？”
“我们去把你的姑妈叫来，让她拿主意。”
“呜…她，她可是还没有同意我去参赛哦？”
“可是仔细想想，她不同意无非就是担心你弄伤自己，对不对？但是，现在你又不是过去的半吊子剑士了，只要在切磋当中把她狠狠地按在地上，让她认识到这一点的话…”
“…按在地上什么的还是算了，那毕竟是索菲娅呀…”
玛莉娅尴尬地笑了笑，又深呼吸了一下，点点头说道：
“嗯，不过你说得对，我是应该让她见识见识我的进步。毕竟，我是绝对不会放弃的…那么，起码也要想办法让她能够尽可能安下心来。”
而剑鞘中的梅莉则插嘴嘀咕道：“如果只是要让她安静下来的话，可以用沉眠酊剂…”
“…是安心不是安静！”玛莉娅哭笑不得地重复了一遍：“怎么能给佐菲娅下药呢！”
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