第13章 第九章间章 种族，血统与被掩藏的秘密

　　这本应是绝无可能之事。

　　 麦斯现在正捧着一杯茶坐在一座营帐当中。这座营帐是一座半永久的建筑，内部空间很大，足以容纳十余人围坐。帐内装饰华丽但不浓艳，内壁与地面上铺着厚厚的植纤维毛毯，全都装饰着繁复的异域纹样，顶端开着一个天窗，似乎以魔法封闭以阻隔风沙与雨雪，并且一天到晚都可以发出稳定的光线。室内的家具是木制或矿物材质，其样式却与常见的家具有着许多微妙的差别，同样饰有纹样，并按照某些规则摆放得整整齐齐，使得营帐显出一种高贵的气息。

　　 房间当中是一张小几，现在麦斯正坐在几边，环视着房间四周——这营帐麦斯已来过几次，但每次都会被其中繁复而奇异的装饰吸引。他现在正看着房间北侧正首的一把大椅子——显然由营帐的主人拥有，具有特殊的弯角与月牙形状的木制构造，并以颜料与打磨后的矿物装饰。初次来到这营帐的时候，他便注意到这里的物件大多具有魔法雕琢、塑形与加固的痕迹，例如那几乎不会沾上灰尘的地毯；而且，几乎没有什么物件的材料取自任何一种魔物。

　　 “久等了。”

　　 回过神来，麦斯回头看向正从门边走来的身影。那个人身材修长，披着一件紫色的繁复长袍，正端着一壶刚沏的茶走向麦斯。营帐的门边摆放着各种物资，包括茶叶、酒、绸缎，还有大堆大堆的书。

　　 那人走到天窗下，光线洒落，麦斯便可以看清他的仪表——他绝对可以称得上英俊，皮肤白皙，五官匀称，剑眉方鼻，精致的圆框眼镜后面有一对深邃睿智的紫色眼眸，同是紫色的长发披散在身后，显得极为优雅高贵，面孔上的青色绿松石纹更显得神秘，配合上一双修长的尖耳，麦斯觉得他可以称为自己所见到的最接近精灵的男性——而唯一的区别，则是这位男性额头上有一枚修长如独角兽那般的螺旋尖角。

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　　 有角人族——这是一支极为神秘的智慧种族，有关他们的传说总是与精灵族相提并论：他们同样是天生拥有强大法力与漫长寿命的种族，而有角人族相较精灵而言更为神秘与罕见。据传说，这一支古老的神秘种族人丁已经极为稀少，相比较依然可以在一些王城等地见到的精灵族，有角人族的事迹几乎已经只在传说中可见。除此之外，有关有角人族的另一个传说或许可以说明他们人丁凋敝与行踪难觅的部分原因：据说这一族的大多数人均极度仇视人类。

　　 是的。

　　 身处在有角人族的一处营帐中，受到一位在有角人族群中显然身份也颇为高贵的人的接待，或许并非绝无可能之事；真正的不可思议之处，在于麦斯并非以人类之躯会面这位有角人长老。

　　 现在在任何人眼中，麦斯都是一只魔兽，一只莫可莫可。如果花店的女孩希雅在场，她一定会立刻认出，这便是她曾在暴风雨中“认错”的那只金色莫可莫可。

　　 这种耸人听闻的能力来自于麦斯自身。数个月前，他受东云所托在普利贝拉森林深处找寻并赶走了偷盗财物的魔物浣熊后，在森林的尽头找到一处祭坛，供奉着一枚符文凝聚的球体。出于好奇触摸之后，他惊喜地发现自己取回了一小段失去的记忆。

　　 仅仅数小时的记忆已经足以让麦斯被无比的惊骇、欣喜与怀念几乎压垮。他取回的记忆中包含着父母的样貌：其一是人，其二是拥有等同智慧与人格的魔物。他是魔物与人的孩子。

　　 这一真相已经足以毁灭无数脆弱之人的心境。即使怀念的感觉让他明白这是自己曾无比了解与熟悉的真实记忆，麦斯还是用了数个小时才适应这一事实。接着，记忆的剩余部分使麦斯了解到自己身为半魔物之体的特殊之处：他体内的符文力量将极度强大同时极不稳定，这种特质使得他足以借助特殊的咒文，以强大的符文将体内不稳定的符文构成再次组合，使身躯能够在人类与提供自身血统的魔物——即莫可莫可——之间转换。

　　 很快，他便掌握了这一变身符文。变身后的莫可莫可因为特殊的体质而拥有金色毛发，而且经过短暂的训练，便可以利用莫可莫可的嗓音交谈。

　　 同时，麦斯意料到了许多事情。他明白希雅莲斯小镇中，虽说绝大多数人并不会将魔物视为死敌，甚至对于莫可莫可一类温顺可爱又可以产出物资的魔物抱有好感，但在他们眼中，魔物依然是牲畜、食物与敌人，何况绝大多数野生的魔物均是具有攻击性的，因此镇上可能没有一个人愿意与魔兽在镇里平等共处。若是知道一位镇民拥有魔物的血统与变为魔物的能力，他们是否会像看待伪装的狼人一样，担心自己夜里被变身的麦斯偷袭？又是否会认为他的血统践踏了人伦纲常，而将其当作畸形的怪物驱逐、捕杀？

　　 无论如何，麦斯的血统与能力必须被当作最深的秘密隐藏。此后，除了在魔兽原野的深处为了练习以魔兽之躯使用的战斗方式等，他绝不能轻易变身，尤其是在其他人在场的情况下。

　　 当然，麦斯明白这绝非长久之计，他所思考的，是能否在身份暴露之前，找到自处的方式——自己应当如何看待人类与魔物，甚至其他种族的关系？自己要如何看待父母以及自己的特殊身份？应当承认自己人兽混血的怪物身份，逃离村庄与魔兽同穴而眠，或是坚信自己身为人类而非魔物，继续如同往常捕杀、奴役魔物，还是承认人类与魔物存在建立亲密关系的可能性？

　　 这件事困扰了麦斯很久，而另一件事使得他除了疑惑甚至感到脊背发凉：自己的一部分记忆被人封入符文球藏在森林深处。在此之前，他一直认为自己不过是一位寻常的冒险者，可能因生计原因或者冒险需要学习过务农、锻造、制药甚至魔法的能力，并在某一次冒险之中与冒险团失联迷路，在暴风雨中受了冲击，刚找到这个小镇便昏迷失忆，才被好心的镇民收留；但自己失去的记忆被人封存藏匿，便已足以说明自己的失忆事件背后有某个强大的意志进行推动。显然，自己的记忆并非意外丧失而是被人以莫大法力提取，这个意志随后把自己投放到希雅莲斯小镇，还将自己的部分记忆以魔物考验的方式返还……麦斯想不出这背后的原因，但他猜想既然第一部分返还的记忆与血统和变身能力有关，那么想必自己被操控的关键必定是自己半魔物的特殊身份。

　　 那么，既然自己必须设法找回记忆，也必须想清楚身为半魔物的自觉，麦斯唯一能做的，便是设法充分利用这一身份，继续寻找有关自己记忆的线索了。

　　 出乎麦斯意料的是，自己随后不久便找到了某个可能的线索，在一次几乎使自己丧命的冒险之中。

　　 在陪伴索菲雅姐妹进入河谷冒险时，为了猎杀火狼，麦斯独自闯入暴风雪，并尝试变身为莫可莫可来吸引火狼捕杀。他所未料到之事是，当自己展示了变身能力后，狼群似乎被阻止了；随后，自己遇到了火狼的首领，一只不知年岁几何的庞大火狼，因为吸收大量火属性符文而拥有庞大的身躯与漫长的寿命，而且似乎拥有些许低微的智能。火狼首领似乎以某种魔物之间粗浅交流的方式，向自己达成了某些约定：以火属性结晶与死去同族的毛皮，加上送三人离开山谷作为条件，要求麦斯绝不主动伤害自己族群的成员。

　　 这次遭遇使麦斯意识到在某些情况下，魔物可以拥有一定程度的智能，并切实与人类建立相对平等的关系。因此，他开始尝试研究这些现象产生的原因，并开始找让镇民对其接受的办法。为此，麦斯首先开始向镇民搜集与魔物共处的信息。

　　 令他惊喜之处在于，当他向伽基打听他过往的经历时，伽基告诉他托娜——与表象完全不符地——意外擅长与魔物相处。他相信托娜在一定程度上可以与魔物交友，并表示自己曾搭建过适合魔物的木屋。如果麦斯同样希望与魔物成为挚友，他最好向托娜打听方法，而他可以帮忙在希雅莲斯之树下建造足以容纳魔物的坚固建筑。

　　 托娜依然是面无表情地答应了（麦斯开始觉得托娜其实是个老好人，虽然一直面无表情但对任何人的请求都很上心），她教给麦斯一些简单的技巧，例如魔物的基本准则是弱肉强食，想要让魔兽尊重就必须比它们强大；如何选择魔物所喜爱的食物，并以此向他们示好；如果魔物愿意亲近你，如何将他们带回村庄照料、梳洗、喂养，进一步培养亲密的关系……不过，她认为要与魔兽的关系达到互为挚友可能是一件较为困难的事，这不仅意味着自己以平等的方式看待魔物，还需要魔物自身成长出一定程度的智能，可以理解与自己的关系。对此，托娜也表示不能保证。

　　 在这之后，托娜陪着麦斯在小镇西侧的索鲁提拉诺沙漠进行练习，托娜认为这里的魔物实力较为适宜。索鲁提拉诺沙漠终年炎热，拥有许多矿脉，托娜很喜欢来这里寻找结晶；然而，沙漠深处似乎分布着许多特殊而强大的魔力遗迹，封锁了其中的许多区域，再加上沙漠频发的沙暴与塌方，小镇居民能够探索的只是其中很小的部分。

　　 在某一次训练中，麦斯与托娜被一次沙暴分开。误入沙漠深处的麦斯偶然发现有许多各种的魔物生存在一片喇叭口山谷中，而且似乎并不怕人。但当他尝试接近，却立刻被某种强大的法力弹开，隐约夹杂着一句无声的警告：

　　 “人类严禁进入。”

　　 出于好奇，麦斯鬼使神差地使用了魔兽化的咒文，出乎意料的进入了谷中。他随即发现，谷口的魔力兼具视觉阻碍效果：谷内实际上分布着数个半永久营帐，俨然一个小型聚落，许多不惧人的弱小魔物似乎将其作为庇护所，在此处自由生活着。

　　 这里便是两位有角人与一位矮人共同居住的微型部落。麦斯的到来很快引起两位有角人的注意，最初他们认为麦斯只是特殊的莫可莫可个体，但当他们意识到麦斯拥有智能与言语能力之后，吃惊之余均表示了对其的重视，并不将麦斯作为一般的、受他们保护的魔物，而是视作可以交流的友人对待，甚至希望劝说麦斯留在部落中以“防止粗浅而没有眼力的人类将他当作稀有的牲畜捕杀”。

　　 麦斯很快明白与这个部落的交流绝对对自己寻回记忆与使命具有重要意义，但考虑到他们对于人类极度的敌视而不能在其面前显露人身，只好假作一个生活在魔物原野中的流浪魔物而拒绝了定居。此后，麦斯数次借魔物与人类之身往来于小镇与部落之间，很快熟悉了部落中每一个人。尤其是当麦斯与有角人联手解决了前来进攻部落的骨骸魔龙之后，麦斯便几乎被视为部落的英雄看待。

　　 “这是我们故乡所产的茶叶，你一定会喜欢的。”有角人男性正将一杯浓茶倾入麦斯面前的茶杯中。

　　 欧德鲁法相当乐意接待并与麦斯聊天，正如现在他所做的一样。有角人与魔物的种族差异似乎丝毫没有对两人的关系产生影响，据欧德鲁法所言，他自己“几乎是个书呆子”，除了身为族长的助手与顾问以外，平时便是一头栽进典籍里研读。因此，除去劳心费力的族长与那个几乎只在乎打架的矮人，数十年来他第一次遇到愿意与他交流典籍的人，自然无比高兴。

　　 麦斯也很高兴能从欧德鲁法那里获得几乎无穷无尽的知识。他曾经记忆丧失，现在更是对一切未知都求之若渴。从欧德鲁法那里，他了解到了有角人族在漫长的岁月中所积累的大量魔法知识，大陆地理与习俗，以及最重要的，他们对于魔物与各个种族的研究。

　　 不久之前，麦斯问过欧德鲁法为何他的部落收容魔物，他又为何愿意与魔物相谈。欧德鲁法解释道，对他自己而言只要能与拥有智慧，能够辨谈之人交流，都是具有乐趣之事，而无关乎任何种族；同时，有研究表明有角人这一支种族的祖先便是源自一支拥有极强魔力的魔物种族。在远古时期，这一族依靠强大的魔力以保护自己而获得漫长的寿命，而当族群存在得足够久，他们在魔力或其他条件的作用下逐渐获得了智慧。在此之后，依靠自然选择与主动使用魔力进行改造，他们逐渐进化成为拥有魔力的有角人一族。因此，他们对于任何魔物种族都不会排斥。

　　 这些知识大幅帮助了麦斯，他了解到了魔物与智慧种族，以及智慧种族之间都很可能存在久远的联系，以及建立关系的可能。另外，魔物也可以拥有智慧，成为智慧种族，与人类或有角人平等相交，这让麦斯逐渐认清了自身的定位：他并非是人兽畸形的产物，他是智慧生物相联的纽带，也是魔物可以转化为智慧生物、智慧生物间可以相连的证明。

　　 从这里开始，麦斯思考起他可以为此做些什么——很自然的，麦斯便问到为何人类被有角人一族如此排斥。欧德鲁法想了想，再次起身到了书堆边，找到一本落满灰尘的书，但却可以看出并非装帧而成，而是一部历史久远的手札。

　　 “对于大多数魔物或者人类这些寿命较短的种族，我们有角人所亲历的事，可能已经是他们的历史；麦斯，对于你过去所接触的人类而言，与有角人决裂的漫长过程可能只存在于历史记载之中，或者有些耄耋的老人可以记得事件的结束部分；但对我与库露露法而言，这些都是曾经亲眼见证的真实。其中的一部分，被当时的我记录在这部手札之中，之后它们就与我的记忆一同积灰了五十年之久。麦斯，如果愿意，我将为你讲述一段相当久远，但又历历在目的故事。”

　　 ~欧德鲁法的讲述~

　　 麦斯，为了让你习惯，我们从那位我们都异常熟悉的女子，我的挚友与族长，库露露法开始讲起。不久前我告诉过你，你可以随意与我交谈，也可以同泽泽，我们好战又好表现的矮人任意切磋，唯独库露露法，请小心地与她交流，避免陷她于过度劳累或情绪激动之中。这不仅是因为她身为族长的礼节，也不仅因为她为了维持部落的物资、经济与魔法防御已经殚精竭虑，更是因为她的身躯比起她外在那个强大、坚韧、优雅的形象来说已经过于脆弱，可能随时会让她不得不倒下……然而，数十年前她并非如此。

　　 或许你也疑惑过，为什么这个只有三人的小地方可以自称为部落，而且还包含一位族长。这些事情都应该从很久之前开始讲起。

　　 事实上，大约在两百年多前，有角人族Univir与人类种族依然处于良好的关系。有角人与人类的交流在漫长的过去就已开始，在此之前，人类绝大多数依靠农耕畜牧生存，他们并没有使用魔法的天赋，寿命也不长，但是他们具有极强的繁殖能力与冒险精神。很快，大陆上就遍布了人族，他们开辟出商路，建立起聚落，之后是城市与王国。随着他们的开拓，那些居住于大陆的其他智慧种族开始进入他们的视野。

　　 生活在大山中，在无尽的挖掘与勘探中渡过漫长一生的矮人族最先与人类展开接触。他们数量也很多，在连绵的大山下建立了庞大的建筑物。他们的面貌与人类接近，性格淳朴好客，他们的探矿与锻造技术给予了人类许多帮助，因此人类很早便与他们建立了友善的关系，现在两个种族休戚与共，几乎无法分离。

　　 随后是精灵族，他们教会了人类魔法的原理以及对付魔物的方法。他们寿命漫长，有着独特的习俗，生活方式和尊严，其中许多精灵还有着特殊的怪癖——你笑什么，麦斯？——然而，他们的智慧与经验帮助了人类，并且也看到了人类种族的潜力，因此愿意与他们交流通商。许多地方，精灵会被尊为地位高贵的客人，担任人类社会的重要职位。

　　 鱼人族依然是神秘的种族，他们生活的大海尚未被人类完全探索，他们的文明水平也参差不齐，但在一些沿海的区域，鱼人族掌握了文明并与人类展开积极的交流。他们带来的海洋物资是人类所梦寐以求的。

　　 还有大陆上最为古老与强大的那些种族，例如龙族，也开始与人类进行接触。我们众所周知的四幻龙——据说曾经是四大元素的创造与守护者——据说在漫长的历史中也曾数次化身在人类文明之中。

　　 最后，有角人族与人类展开交流的时间最短。我们一族最早被认为是精灵的一支，但实际上，我们的祖先，正如之前所说，是一种魔物。因此，我们一族天生倾向于将自身看作自然的一部分，看作一种获得智慧的魔物；而并非如大多数种族那样，因拥有智力而将自身与其他动物区分开来。这使得我们倾向于回避与其他智慧种族的接触。

　　 然而，我们一些部落的长老看到了与其他种族交流的好处，开始尝试接触人类、矮人与精灵。然而，许多部族依然对此持有反对意见，而且其他种族虽然愿意展开交流，甚至像对待精灵一样将我们置于值得尊敬的位置；但是由于他们已经习惯了利用、奴役和伤害魔物，因此对我们尊重、爱护魔物的倾向极为不解，甚至因我们自称魔物的后人，一些人会对我们产生歧视，甚至嘲弄（摸了摸额头上的长角）我们的外貌。

　　 总之，有角人与其他智慧生命种族，尤其是人类种族，事实上在很长时间内均没有建立足够平等与相互尊重的关系。当然，其中许多部落在这个过程中还是得到了好处，并希望依靠时间来消弭隔阂；另一些部落则依然与人类保持距离。

　　 我与库露露法，便是在约一百年前出生于一个与人类保持友好的部落中。那时，我们所驻扎的地方便是在这片索鲁提拉诺沙漠之中。当然，那时我们的部落规模还要更为庞大，大约百余人，位于沙漠更深的大型绿洲之中。库露露法自幼展现出了优秀的天赋，因此被作为部落族长的候补之一培养。

　　 与我们保持友好关系的，便是那时希雅莲斯小镇的居民。当然，那时存在的人现在已经全部离世，不过我依然可以回忆起那时的情景：那时希雅莲斯小镇比现在的规模还要巨大，小镇秉持着非常开放的交流环境，一年四季都有种族与部落交流祭召开，随时都有各个种族的人在此往来居住、会面贸易，了解各自的风土人情……这种融洽的环境让小镇成为海陆商贸的枢纽地带。那个时候的人们都记得各族的居民围绕着小镇中心无比庞大的希雅莲斯之树庆祝节日，据说她满树的花朵如极光般照亮夜空，将整个小镇笼罩在庇护之下……

　　 但这一切是在某一年突然结束的。据说，当时强烈的魔兽暴动袭击了大陆上的人类王国，因此有一种观点流行起来，认为大量且无限制地利用魔法扰乱了大地的符文平衡，滋生了魔物。因此，王国开始打压一些魔法的使用，这造成了许多商路与小镇因为缺乏魔法保护而衰落。更糟糕的是，在一些传闻之中，能够使用魔法的种族被误解为魔物的帮凶。你应该可以理解，擅长魔法，样貌“奇异”又以魔物后人自居的有角人族，在这个过程中与人类发生了极大的矛盾。在许多地方，有角人被居民驱逐，他们的部落四分五裂，藏身到了魔物原野的深处，挟着对人类的巨大冤屈与仇恨。

　　 不幸的是，虽然当时希雅莲斯小镇具有开放的风俗，但其领导者过于相信流言。我们的部族立即因“使用魔法”的理由受到了驱逐，不忿的族人发起了反抗，这引发了许多不必要的冲突与伤害，甚至造成了年迈的部落族长不幸遇难。

　　 库露露法在关键时期临危受命担任族长，她的第一个命令便是力排众议要求部落结束与人类的冲突，撤离到沙漠深处。这无疑是减少损失最有效的方案，但部族的其他首领们对人类的恨意全未消弭，仅是出于服从命令而撤离。

　　 但是，直到此时，身为族长的库露露法也未曾对人类完全失去信心，她相信误会总可以消弭，因此在撤离之后，便开始另寻机会谋求与人类对话。然而，部落中其他掌权者没有选择给库露露法这个机会。在与人类发生了严重冲突，并被迫离开了有利于生存的肥沃绿洲之后，部落对于人类的信任已经降至冰点，而库露露法的决定则被看作瞻前顾后、罔顾族群利益的，毫无经验智慧与领导魄力的行为。部落对于人类的仇视被发泄在了这位新任的女族长身上，因此，极为糟糕的事情发生了……