当我回到帕迪科索尔村时，天已经完全黑了，不过还不算太晚。平时这个时候，姥姥应该正坐在沙发上慢慢地织毛衣，特蕾莎拿着扫帚打扫厨房，瑞贝卡在院子里练功，克里斯蒂娜则会一反常态地安静下来，倚在窗口，用寂寞的眼神望着窗外。
这个时候，克萝伊大概在厨房洗碗，一边洗一边在为明天早餐该吃什么而发愁。嗯，等我回到家吃过晚饭以后就去她家里看看她吧，希望不会打扰到德纳提凯瑞先生休息。
我首先来到“世界之眼”把马还给凯瑟琳。奇怪，今天酒馆里怎么冷冷清清的没有人？大家都到哪里去了？像这种燠热的夏夜里，本应该是酒馆生意最红火的时候啊，应该到处都是笑声和啤酒。可是现在……
“凯瑟琳，发生什么事了吗？酒馆里怎么没人？”
原本脸上总带着笑容的凯瑟琳，此刻脸上居然也充满了忧郁之色：“先不说这个了。埃唐代啦，你筹到钱了吗？”
“是啊。”
凯瑟琳很惊讶，不敢相信地道：“真的？你怎么做到的？”
“这个……”我一时不知道该怎么回答她，只好敷衍地道：“总之，我在恩格勒曼兹城费了好一番波折才赚到的。”
不过我看凯瑟琳那副愁云惨淡的表情，应该是没有筹到钱的样子，知道这时最好不要多说话，就赶忙告辞了。
“我回来了！”
当我打开家门时，我看到姥姥、特蕾莎、瑞贝卡和克里斯蒂娜全都聚在客厅里。她们一看到我，呆了一呆，随即全都喜出望外。尤其是姥姥，我看到她的双眼里都泛起了泪光：
“埃唐代啦！”
“主人，你回来了。”特蕾莎露出温暖而欢喜的笑容。
“主人！”瑞贝卡还没等我反应过来，就一下子扑进我怀里紧紧抱住我。克里斯蒂娜也不甘落后，嘴里还抱怨：
“瑞贝卡！你太狡猾了，怎么可以抢先，咱们说好一起抱主人的嘛！”
瑞贝卡忙歉疚地说道：“啊，我一时给忘记了，对不住……”
我忍俊不禁地笑了起来，宠溺地抚摸了一下瑞贝卡和克里斯蒂娜的头发，之后从怀中掏出那袋金币，对姥姥说：“姥姥，有吃的东西吗？我饿了，等下我把在恩格勒曼兹城发生的事情讲给你们听！”
……
“……所以，这些金币交完税以后，还会剩下很多哦！”我一边狼吞虎咽，一面将自己在恩格勒曼茨城的经历讲给她们听。当然，为了不吓到姥姥，斗技场遇到的惊险被我极度简化了。
不过，我看到姥姥、特蕾莎、瑞贝卡和克里斯蒂娜好像都不是很开心的样子，一个个都郁郁寡欢。
我放下面包，看了看她们，困惑地问：“怎么了？你们为什么不高兴？”
姥姥叹息了一声。特蕾莎和瑞贝卡、克里斯蒂娜交换了一下目光，最后小声说：“……村子里，好像只有我们弄到了足够的钱。”
我“啊”了一声，顿时明白了，只觉得再也没心情吃饭。良久良久，也没人说话。
克里斯蒂娜试图笑一下缓和气氛，不过还是放弃了，但她很快又说：“那个，哎呦，不要想的那么悲观嘛！俗话说，车到山前必有路。盗贼之间也流传着一句谚语：‘天下没有解决不了的陷阱，也没有撬不开锁’。所以说，到时候啊，一定会有办法搞定领主那帮人的啦！对不对，主人？”
“……嗯！”我用力地点了点头，虽然我也想不出事到如今还有什么办法能令帕迪科索尔逃过一劫，但继续悲观下去总不是办法。
突然之间，响起一阵急促的敲门声。
我原本已变得沉重的心情顿时消散，咧嘴一笑，知道是谁来了。果不其然，刚打开门，克萝伊就兴高采烈地给我来了个拥抱：“哇！埃唐代啦你真的回来了！太好了，万岁！”
我笑道：“喂，丫头，你有没有想我啊？”
克萝伊娇嗔道：“你还说呢！你呢？你有没有事啊？我听姥姥说你去恩格勒曼兹城赚钱了？你在那里有没有好好吃饭啊？对了，你饿不饿？来我家吧，我给你弄些好吃的！”
克里斯蒂娜这时醋意满满地说道：“你放心，他在城里不但吃得好，还泡到妞了呢！”
克萝伊愣住了：“什么？”
“哎呀，那个伊莎贝拉，不但长得漂亮，身材火辣，舞跳的也好，临走时真想把她也买过来！主人，你看人家说得是不是一字不差？”
“克里斯蒂娜……”我发出近乎呻吟的声音。
紧接着，我看见克萝伊眼圈儿一红，垂下了头，很快就转身跑掉了。
我对克里斯蒂娜很严厉地说：“克里斯蒂娜，你明天不许吃早饭！”
克里斯蒂娜对我吐了吐舌头，瑞贝卡则在一旁摇头叹气。
不过，克萝伊很快就又跑了回来，红着脸垂着头，对我说：“那个，我忘记了…村长爷爷召集大伙儿在他家里开会，好像要商讨很重要的事儿。他听说你回来了，就让我通知你一声……”说完，又一次转身跑掉了。
村长？很重要的事情？而且还指名要我过去？？
※ ※ ※
村长家的大厅里坐满了人，其中包括村长、樵夫吉姆、猎人费尔、酒馆老板娘凯瑟琳和铁匠，我还看到德纳提凯瑞先生也在。
村长看到我进来以后，点了点头，用拐杖指着一张椅子示意我坐下。那张椅子之前一直空着没有人去坐，看来是村长特意为我保留的。我心里不禁有点沾沾自喜，和村长打了声招呼后就坐下了。
村长环视了一番，清了清嗓子，说道：“人都到齐了。那么，会议开始吧。”顿了一顿，接着说：“我想大家都清楚我们聚在这里的目的，那就是商讨如何应对皮埃尔•恩格勒曼兹公爵大人所征收的赋税问题。各位，有什么主意但说无妨。”
一阵沉默，谁也没有说话。然后，一个人说道：“还有什么好说的？我家根本拿不出那么多钱，只能要杀要剐悉听尊便了！”这是个年轻人，我记得他好像是叫做里迪尔。
铁匠冷哼道：“那些当兵的假如想砍我的脑袋，我也要用手里的斧子砍下他们几颗狗头陪葬，这才算够本！”
费尔也说：“对！我就算死也要射死他几个才甘心！”
我看见德纳提凯瑞先生愁眉苦脸地不说话。唔，等散会以后，我把我赚到的金币分给他一半吧。
樵夫吉姆战战兢兢地道：“我、我看不如先躲起来，等事情过去再说吧！”
铁匠瞪了他一眼：“躲？咱们这么多人能躲到哪里去？说来说去，这儿始终是皮埃尔•恩格勒曼兹的天下，他要是想要找到我们还不容易？”
另一个人咬牙切齿地说：“……只好反抗了！”
铁匠脸色紧绷地点了点头：“没有别的办法了。”
费尔也道：“为了生存，也只好如此了。”
“而且，现在领主正忙着打仗，把大部分兵力都调拨到前线去了，留在自己身边的军队肯定很少！我们应该不是没有胜算！”
村长沉吟了半响，表情凝重地说：“一旦真的这么做的话就没有退路了。各位都赞同这个办法吗？”
众人面对生死关头，都纷纷被激起了斗志，群情激奋地道：
“噢！反抗皮埃尔•恩格勒曼兹那蠢猪！”
“我们从此以后和领主势不两立！”
一时间激昂的呐喊声响彻整个房间。我的内心却忐忑不安，忍不住道：“可、可是……那么做的话不就是造反吗？倘若失败了，后果简直不堪设想！”不，其实也没有什么不堪设想的，我都能想到造反失败之后，我们全都被吊死的样子。
费尔道：“埃唐代啦，你难道不同意？”
我犹豫了一下，最后摇了摇头，吞吞吐吐地道：“我……我不同意。”
费尔冷哼了一声，鄙夷地道：“对呀！埃唐代啦，你有本事，我们可比不上你。我都听凯瑟琳说了，你去恩格勒曼兹城赚了一大笔钱回来，足够交税了对吧？嘿，是了，只要你家人的性命能保住，还管我们做什么呢？”
“不、你们误会了，我不是那个意思！”
一时间，我感到所有人的目光都向我投来，有的嫉妒、有的鄙夷、有的愤怒、有的冷淡。那一道道目光好似一把把利剑刺着我。我不知如何是好，嘴里支支吾吾，只有低下头回避那些目光，汗珠从额上一颗颗滑落。
该死，我可不擅长应付这种局面！
村长忽然高声道：“大家请先冷静一下，我相信埃唐代啦绝不是那种人，你们不要给他压力……”转向我，说道：“埃唐代啦，老实说，我知道你剑法通神，有你加入，我们的胜算无疑会大大增加。对了，你无法联系到安吉拉吗？”
我摇了摇头：“我也不知道她去了哪里。”
“是这样啊……”村长叹息一声，显得很失落。
我犹豫了半晌，最后说：“我、我也拿不定主意……我想先回去问问姥姥。”
一个人道：“男子汉大丈夫，遇事还要女人给拿主意，像什么话！”
另一人道：“哼，他从前不也是总跟在那个安吉拉的屁股后面跑吗？”
我涨红了脸，现在彻底不知道该说什么好了。
我回到家里以后，就把事情全部说给姥姥听。
姥姥大吃一惊，一时间也不知道该怎么决定，陷入了沉思。
瑞贝卡抢着说：“还有什么好犹豫的？主人，领主那些人实在太可恶了，反抗吧，我一定替你斩下领主的狗头！”
克里斯蒂娜啐道：“呸！你怎么说话总是不过脑子！你也不想想，就凭我们几个，怎么可能打得赢领主的军队？就算现在领主身边的军队不多，但能留下来的一定都是精兵，正规军的实力你没领教过吧，哈？”
瑞贝卡被她这么一说，立刻瞪起眼睛，不忿地道：“那又怎样？反正横竖都是死，不如拼了！不然你给出个好主意吧！盗贼！”
克里斯蒂娜抱着双臂，冷笑道：“哼，好啊。我的计划就是，你潜入领主的城堡把领主给掐死，那样就万事大吉，什么都解决了！”
“可以。不过你得先给我偷到领主房间的钥匙！”
“什么？你搞暗杀时难道还要从大门进去的吗？那要不要先敲门啊？”
“少啰嗦，你偷不到的话就不要诡辩！”
“是你没用才对！可恶，下次打雷时不许你再进我的被窝！”
“你才是呢！下次再去厨房偷吃东西小心我告诉主人！”
“你这不是已经告诉他了吗！！”
两人你一言我一语，吵得不可开交，特蕾莎怎么劝也劝不开。我本就在烦恼，听她们吵架更觉得心烦意乱，忍不住低吒道：“住口！”
瑞贝卡和克里斯蒂娜立刻闭嘴了，不过还是谁也不服谁，互相在用眼神交战。
这时候，姥姥说：“埃唐代啦，我想好了。”
我们立刻全都安静了下来，凝神听着姥姥的决定。
姥姥说：“我实在不想你和领主战斗，我可就只有你这么一个好外孙，我可不想看你受伤或送命。”然后她不等我说话，接着道：“不过，这只是我的想法。我知道你一定不是这么想的，对吧？嗯……哈哈，我倒很想听听你究竟是怎么想的。不管你做什么决定，姥姥都支持你！”
“……姥姥。”
特蕾莎、瑞贝卡和克里斯蒂娜交换了一下目光，特蕾莎微笑道：“主人，我们也都听你的。”
我……
我到底是怎么想的呢？
说实话，我也很讨厌领主那些人，也并不是完全没起过和他们开战的念头。
可是，如果一旦开战，那么岂不就代表现在的生活将一去不复返了吗？
还有，我有能力保护姥姥、克萝伊、特蕾莎、瑞贝卡和克里斯蒂娜她们吗？
可恶！
我到底该怎么办才好？
我忽然拿起放在桌子上的剑，慢慢地走到窗前。繁星满天，月色明亮。这又长、又闷、又热的夏夜只不过刚刚开始。
安，如果是你，会如何选择呢？
你现在如果在我身边该多好，我需要你的帮助……
……
…………
我感觉自己仿佛沉默了很久很久，然后，我深吸了一口气，握紧了手中的剑。
“我决定了。”
我转过身来，很缓慢却又很坚定地说道：
“我要和领主——开战！”
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