意识逐渐恢复，眼前却依旧漆黑一片。在狭小柔软的空间内试图活动一下发麻的双臂和姿势别扭的身体，双腕却明显感觉到了勒入皮毛之下的麻绳粗糙的触感。
“呜，呜......”
果然，嘴里也被绑上了防止叫出声来的布条，为了避免被舌头顶开或者吐出来，打上的结应该是在脑后根本碰不到的位置。
可惜因为蜷缩着的关系，不知道脚腕上有没有绑着防止逃脱的配套绳索。
“嘭！”
正想得出神，外面猛地传来撞击的声响。整个空间都随着这一下来回晃荡着。虽然吓了一跳，但身上脸上却并没有被打后的疼痛。应该只是单纯的吓唬自己而已......
“别乱动，小子。我们马上就到地方了。”
这声音......啊，是在走入那条小巷子之后，被从天而降的黑暗笼罩又挨了一闷棍之前，站在不远处握着匕首的家伙。
颠簸和摇晃终于停下，随着身体被托举起来，似乎被放在了一个平缓的地方。
“好了，到新家了，出来晒晒太阳吧，小子。”
头顶上窸窸窣窣的声响过后，有并不算强烈的光线投下。眯着眼睛适应了片刻，那柔软的囚笼就被粗暴地褪了下去。
“呜！”
三个身影就在近前，而自己所躺倒的地方则是一张已经脏到看不出原本颜色的桌子上。高大强壮却沉默不语的牛兽人身后不远处，丢在地上的那个灰色口袋，大概就是刚才那片黑暗的本体。而打量自己的则是个只比桌子略高一些，满脸猥琐相的猫兽人。
这家伙见自己恢复意识，擦了擦嘴角的口水，便用那只脏爪子朝着下巴捏了过来：“大哥，这次的货是不是岁数有点大了？”
被猫兽人称作大哥的，是那只匕首不离身的狼兽人，他闻言用没瞎的那只独眼看过来，随后又重新拿起水袋灌了一口：“是大了点，不过这小子穿的衣服是定制的，做工讲究的很。光是腰上那把小刀卖了都够咱们吃一个月的了。一看就是没见过世面的贵公子，甩开随从到处瞎跑，总是要付出点代价的。”
猫兽人闻言用爪子一路下滑，轻轻挑逗了两下藏在毛发之下胸部的小小凸起。在满意的看到自己一阵轻颤和呜咽后，才收回了爪子含在嘴里吮了吮：“嗯，细皮嫩肉的，真不错。而且身材也挺结实，那些买家也会满意的。”
看来衣服是昏迷后就被扒下来了......
暂时停下咸湿动作的猫兽人翻找了一下灰口袋里的战利品，对自家大哥说的匕首啧啧称奇了一番后，又回到了桌前：“不过大哥，说起来我们之前卖掉的货大部分都是只会哭闹的小崽子，这小子会不会惹出什么乱子来啊？”
“闭上你的乌鸦嘴，好好看着他。明天我再去街上听听消息，老牛你就不用跟着我了，这票玩的有点大，要是碰上守卫之类会不好办。哪怕打点过，那些家伙贪得无厌也不是一天两天了。等卖了他我们也去玩几天，或者换个地方再干这买卖。”
“嗯。”牛兽人瓮声瓮气的点了点头，然后用比自己头还大的巴掌拍了拍肚子：“大哥，饿了。”
“行，那我们去吃点东西，你给我看住了他。”
猫兽人巴不得领上这份差事，连忙点头：“当然了大哥！放心吧，我会好好照顾他的。”
“老规矩，怎么玩随你，后面说什么也别碰。”
“当然，当然！嘿嘿......那些只会哭叫的小毛崽子一点也不配合，我早就腻歪了。今天难得这么正，我可要好好......”
随着一狼一牛离开，猫兽人急不可耐的脱掉了自己本就和没穿区别不大的破衣服，然后在努力的爬上桌后压上来对着自己的脖颈和胸口一顿亲：“小东西，嗯......真香！你身上的味道可比这屋里强多了。嗅嗅......嗅嗅......来，别害怕，叔叔不会弄疼你的。比起你之后要待得地方和要被玩弄的程度，我这可是已经算特别温柔了。”
臭烘烘脏兮兮的猫兽人一边顶胯，一边在自己身上左一下右一下的乱亲，爪子也在来回游走。却没注意到就在他被短小的下半身产生的欲望所支配的时候，身下的小可爱小腹的位置，一道诡异的灰色花纹在毛皮下亮了起来。
“呜呜！呜呜呜！”
“唔哈，唔——哈。怎么样，小东西，是不是，哈啊，是不是很舒服啊？你反抗的样子真可爱。让我忍不住想要吃掉你了......别哭，嗯？是不是有话想说，来，我这就帮你解开。你可要好好地哭叫出声，发出好听的声音来喔。”
随着口水都流出来的猫兽人笨拙的解开了封口的带子，身下原本泪眼汪汪只会不断挣扎的狮兽人少年反而僵住了。
“怎么？不相信叔叔我会说到做到？我可不骗小孩子。来，如果你不哭叫的话，我可要弄疼你了喔！”
“啪！”
“咚！”
随着结结实实挨了一巴掌，以至于直接昏过去的猫兽人翻着白眼从桌上被踹落在地，狮兽人少年挣脱了靠指甲勾断的绳索坐起身来：“还是我来弄疼你吧。”
翻身下地，在从口袋里找出自己的衣服后，狮兽人少年看着身上被某些恶心的液体打湿的毛发犹豫了片刻。最终还是没有把已经沾上些许脏污的衣服穿上。
“呃，真恶心......哪有水可以洗一洗......算了，就算有水估计也干净不到哪去。”
为了防止猫兽人醒过来，小狮子拿起口袋将其装了进去，还顺便拿封嘴的布条扎紧了开口。
要是他醒过来就隔着袋子揍一顿解气好了。
不过随着挂了锁的两扇门板被一股巨大的外力扯飞了出去，看着门口高大的身影，小狮子觉得这只猫兽人大概没有醒过来的机会了。
“亲爱的！”
随着呼喊快步走进屋里的高大黑羊兽人在看到小狮子后瞳孔猛然从横向变成了蛇般的竖向，黑、红、紫色的光芒仿佛化作肉眼可见的烟雾盘旋在有着漂亮犄角的头顶。
“我要宰了他。”
就在那些色彩化作虚影，如双翼般在背后展开的同时，小狮子立刻冲到口袋前面挡住了大黑羊：“那个！宝贝，你冷静点。我没事。”
“你管这叫没事！？”咆哮声几乎要震塌这间简陋的小屋：“我要把他的**一点点的切成肉末，然后把**顺着伤口塞进体内，再连同**一起从**里面掏出来喂给腐化史莱姆，最后把他的灵魂丢进地狱岩浆池里灰飞烟灭！！！”
“等，等一下，不要因为这里太荒凉偏僻就肆无忌惮的说这些重口味的话啊。”眼看怒不可遏的大黑羊处于暴走的边缘，小狮子连忙挥着双臂道：“比起这种事，我想洗个澡。这些恶心的脏东西挂在身上连衣服都穿不了。”
说道洗澡，大黑羊终于恢复了一些理智。叹了口气后用指尖隔空朝小狮子脚下画了个圈，于是看起来结实的地面真的陷了下去，清澈微凉的水温柔的将小狮子环抱在了其中。
“你先自己搓搓，我找一下洗漱用品。”
“嗯！”
污浊的体液被随着魔法唤来的水从毛发上被消除一空，大黑羊又用清洁魔法来来回回扫了两遍，才总算是身心上的污秽都消除一空了。
“要打泡沫咯。”如此这般的说着，蹲在水池边的大黑羊拿着沐浴用的刷子招呼上半身露在水外的小狮子。随后轻柔的为其梳理起够不到的后背——绵密的泡沫在和毛发接触后很快就越洗越多，几乎转瞬的功夫，水池就被漾满。而清香的气息和轻柔的搓洗让小狮子舒服的有些失神：“唔，再往右一点......嗯......”
“之前怎么没发现，你有这么享受洗澡？”
对于背后大黑羊的疑问，小狮子稍微思索了片刻忽然有些不好意思：“那还不是一起洗澡的时候，你总是不安分......呜！”
任由毛刷漂浮在水上，大黑羊的两只爪子穿过小狮子的腋下。绕道胸前，顺着下巴缓缓地梳理毛发，随后游移到胸口的位置温柔的打着转：“说的好像我是变态一样，也不知道是谁，明明都是小孩子的样子，却连洗个澡都会兴奋起来。”
小狮子闻言努力忽视掉正在调戏自己的那双爪子，苦笑着叹了口气——自从掉进不老泉变成了小时候的状态，都已经过去两个多月了，身体没怎么变化，麻烦倒是多了不少。
首先就是解决欲望这个问题，即使意识足够成熟，且有所渴求。但身体显然并不能很好的配合。且不说自从魔王大人变化成了大黑羊之后，看自己的眼神都慈爱了不少，更是一直说着不能因为欲望弄伤自己。哪怕因为实在是想要而试图勾引，奈何之前好色的魔王一改本性，态度甚至有些决绝。
虽然知道也是为了自己的身体承受能力而考虑，这点不得不说让小狮子感到很暖心。可最终还是在一个独处的夜晚中，由于欲火难耐而发起了脾气。拗不过的魔王只好久违的换回了“小黑羊”的形态，不过很可气的是即便如此，看上去也比自己的岁数要大上不少。
“真是拿你没办法，居然敢冲魔王发脾气，身体变小了胆子倒是变大了。”
当时看着小黑羊略显嘲讽的笑容，本就上头的大......小狮子完全不顾凑过来的嘴唇，猛地向前推倒了魔王。略显粗暴的分开了对方的双腿，却在准备提枪上阵的时候看到了自己尚未变成“完全体”的“武器”，忽然又没了“性致”。
“哈......真的没什么办法吗？”
变回本来形态的魔王轻轻抱住小狮子，在他的脸颊上印下一吻：“没关系的，不用急。我们有的是时间。”
“唉......”
除去没法释放欲望之外，第二麻烦的就是生计问题。
身体变小后，别说惯用的大剑，就算市面上普通的铁剑拿起来都很费劲。而且因为变化，连肌肉也都消失的差不多了。原本的训练技巧也不能直接拿来使用，在委屈自己用上盗贼和刺客常用的匕首后，在魔王配合下展开的训练也并没有让实力立刻提升上去。
虽然知道这种事不是短时间内就能回到自己巅峰时期的，但根本没法接赏金任务让小狮子更焦虑了——尤其是公会的接待对于大黑羊带着“和父母走散”的自己寻亲，而被称赞有爱心的时候。这种烦躁却不能发泄的情绪不断积压，导致的就是在拼命训练后的负伤。
在又一次因为过度发力而弄伤胳膊的治疗后，魔王用十分少见的严肃表情说了诸如“你再这么不要命的训练我就不帮你恢复了”之类的话，可被伴侣养着的感觉真的很不好。
和魔王有没有钱无关，只是单纯关乎自己的尊严问题。何况之前那位杀伐果断的老魔王明确说过“强者就该配更强者”的话，仿佛刻在脑袋里一样不断地回想起来......
直到自己能够独自对抗A级魔兽而毫发无伤之后，魔王才同意凭借大黑羊的形态去替他接取任务。当然，出于自尊心作祟，事成之后兑换赏金的工作也交给了小狮子。
“说起来，你今天居然没一路隐形跟过来。”
正想得出神，身体便被大黑羊转了过来。眼看那两只爪子在揉搓完肚子之后继续向下探去，小狮子却并没有反抗或者躲闪，舒服的眯着眼睛享受伴侣毫无欲望的爱抚和清洁工作。
“你都接了这么多次任务，我要是还一直跟着岂不是不相信这两个月训练付出的汗水和取得的成果？虽然我确实后悔了，不过你答应过我，绝对不会让自己陷入危险的不是么？虽然被那种肮脏低贱污秽下流的残渣占了便宜.......”
说着，大黑羊不爽的用沾着泡沫的指头隔空弹向了不断挣扎的口袋。在“嘭”的一声闷响过后，装着猫兽人的带子在空中转了几圈，随后才滚到了门口的位置，随后没了动静。
“呃......”
“放心吧，就弹了点水过去，死不了。”
照这个动静和距离，不死也差不多了......
“对了，你之前在我这画的花纹是做什么用的？”小狮子用爪子摸了摸刚才有灰色纹样亮起的小腹，此时却并没有任何异样：“刚才那家伙准备拿我泄欲的时候，这就感觉有点热。”
“那个，是可以让你怀孕的魔纹......哇啊啊啊！眼睛！眼睛进泡沫了！”
看着捂住脸满地打滚毫无形象可言的大黑羊魔王，小狮子自己鞠起一捧水冲了冲肩膀：“啊，对不起。我故意的。”
“只是开个玩笑而已，也不用这么生气吧？”
治好了眼睛的大黑羊从地上爬起来，眼泪汪汪的重新蹲下，用指尖拨撩了一下小狮子的小腹：“这个是为了防止你被某些变态的魔物或者出现刚才那种情况做的保险。如果真的有任何除了我之外试图碰触你前面和后面的东西，那么就会被这个诅咒沾染，从罪恶的地方开始溃烂直到身上的每一根骨头都被腐蚀到渣都不剩为止......哇啊啊啊啊啊！为什么又要泼我？！”
“谁叫你都不跟我说就随便下什么诅咒。”
“这不是担心你嘛！”
“这种程度的小贼我要是都对付不了，训练不都白做了？”
“那和我担心又不冲突。”
爬起来的大黑羊用爪子又画了个圈，然后在水填满之前就跳了下去。
“你怎么也下来了？而且连衣服都不脱。”
被揽住的小狮子一边说着一边蹭了蹭对方。
“反正刚才在地上打滚也已经弄脏了，就顺便洗了呗。”
“嗯，对了！那个狼兽人和牛兽人......”
“放心吧，我都已经收拾妥当。等我读取完他们的意识，找到买家之后救出那些孩子就算是搞定了。不过......就算我们能揪出这个拐卖幼兽的团伙，其他的团伙又该怎么办呢。”
“这就是为了利益可以做出各种无下限事情的兽人啊，让你见笑了呢。”
大黑羊施法把脏水换成了更加温暖些的清水，顺便捋了捋小狮子头上的泡沫：“我总觉得你对于同类带着些许厌恶的情绪，作为勇者这样真的好吗？”
“不过是就事论事而已。咕噜咕噜咕噜......”
看着从自己怀里整个沉入水池的小狮子冒出的气泡，大黑羊无奈的叹了口气：“这种回避的方式可不够高明啊。不过算了，倒也没什么大不了的。”
“咕噜咕噜......”
“呃，不对，你什么时候学过游泳啦！”
“咳，咳咳，咳！我只是没站稳而已！咳......”
“......”
清洗完毕，将魔法水池填平，大黑羊给小狮子换好衣服后就这么用魔法把装着猫兽人的麻袋连同另外两个收拾妥当的倒霉蛋聚在一起，就这么漂浮在半空跟在身后。
等回了公会交完任务，大黑羊又派部下去成功解救了没有被贩卖出去，关在某个窝点的孩子们。拿到相应的报酬后，在那些痛哭流涕的父母们一叠声的道谢中回到了旅店的房间。
“呼......总算告一段落了。可惜那些贵族对这些孩子和奴隶的买卖都是单线程的，这几个“供货商”根本没有一点本家的信息。不然说不定......”
搂着小狮子躺在床上，魔王闭上眼睛略显疲惫的说着——强忍着不宰了这三个渣滓的冲动比高强度连续施法还要累得多。虽然很想缩在大狮子怀里，把脸贴在那结实的胸膛上听着他有力的心跳声如眠，但现在这样享受小狮子的没有磨出硬茧的柔软肉垫轻轻握住自己的指尖，还有那比鹅绒填充的靠垫还柔软的肚子抵住头顶的惬意感.......
虽然身为恶魔，但用略带夸张的说法讲的话，那就是大概天堂也不过如此吧？
“呼......”
“其实如果能顺利混入那些关着孩子的地方，比如你把我藏在地下室角落那个笼子里再伪装一下。说不定之后接头的家伙发现的话......”
大黑羊猛地睁开眼睛，直接坐起身来。两只大爪子捧住小狮子的脸打断了还没说完的计划。眼看那已经初显英气的面庞在自己的控制下柔软的挤在一起，从心底升起的愤怒立刻烟消云散了。
不过该说的话还是要说，不能被眼前可爱的样子蒙蔽了双眼。于是大黑羊不顾对方的挣扎，露出狰狞笑容的同时展现着尖锐的牙齿：“哼哼，这种以身犯险的计划你想都不要想。我绝对不可能答应，绝·不·可·能。”
“呜！唉~我就素，那么一嗦啦~”想要挣脱揉捏自己脸颊的魔爪，却根本无法抵抗。以为魔王真的生气了的小狮子只好任由他发泄内心的不满，殊不知大黑羊此刻满脑子都是眼前这可爱的面庞。
揉捏了一通，心满意足的魔王放开了伴侣的脸。将为了配合形象变出的长发撩到脑后，大黑羊再次抱住了小狮子：“好了，折腾了一天也该睡了，赚到了路费明天还得继续出发，不睡够了可是会没精神的。”
“你不要用这种家长一样的语气说话啊。我只是身体变小了，又不是智力也跟着一起退化了。还有上次也是，接任务的时候那个任务发布员只是寒暄了几句，你也犯不着编出类似“同伴欠下风流债，母亲带着孩子找爹却出了意外。同伴不想负责就把孩子甩给你自己跑路”什么的这种烂故事吧？”
“嗯？这故事很烂吗？那位管理员小姐可是非常能理解我的立场和辛苦，以及对于朋友的尽心尽力。甚至对此表现出了十二分的同情和赞许呢。”
小狮子生气的捶了一拳大黑羊颈侧的枕头：“那又不是真相！虽然你演的确实很像啦......不过一想到她说你很不容易的样子我就汗毛都竖起来了。”
“那我该怎么说？明明是伴侣却因为掉入了不老泉而返老还童？现在依旧以伴侣的身份一起到处旅行寻找解除效果的方法？”大黑羊依旧没睁开眼睛，只是探出带叉的舌头轻轻撩了撩小狮子的胳膊。
还不等抓住那调皮捣蛋的舌头，它就猛地缩回了大黑羊的嘴里，只露出些许的尖端一来一回的摆动着。并没有成功的小狮子坐在大黑羊身边，轻轻地捋着那对闪烁着光泽的长角：“就说我是你的弟子或者仆从不好么。反正自从变成大黑羊后，你被认成是微服私访的贵族也不是一次两次了。”
“哈哈哈，那你不怕他们用更奇怪的眼神看我们？到时候传出一些流言蜚语我是没什么所谓，你想把它们改回来可就没那么容易了。”
“呃......”
大黑羊轻轻揽住小狮子的腰，昂起头用嘴轻轻抵住埋在皮毛下的锁骨。感受着小狮子忍着因自己温热的呼吸带来的瘙痒感而颤抖的身体，听着那并不厚实的胸腔内有力的跳动声，柔声道：“不老泉的位置、超出常规的战斗力、受其影响的你是否也有着同样的效果......不论如何，现在这看似离谱的谎言才是最合适的借口。在解除效果或等你重新成长为我亲爱的勇者之前，我们最好继续让所有碰到的家伙都信以为真。”
“可我不想这样处处受限......”揽着大黑羊的脖子，小狮子有些出神：“财富、力量、阅历......你已经比我多了太多太多。而现在，我连站在你身前战斗和拥你在怀给你依靠都做不到了。我不知道，这样的自己对你而言的价值......”
大黑羊的指节轻轻抵住了自己的嘴唇，那双自下而上凝视的眼神中饱含温柔的光：“在得到了其他家伙难以触碰的时间后，依旧贪得无厌的话，可不是什么好事。不论你是新生入婴儿，还是垂暮的老者，我都不介意。我还是那句话，我有的是时间和耐心。看你一点点成为爱我的那头大狮子。在你的身体长大之前，要我说多少遍都可以。”
“那要是......我长不大了呢？”
感觉到绕在自己颈后的双爪微微收紧，大黑羊伸出舌头舔了舔小狮子的脸颊：“这岂不是说我们可以一直一直在一起了？”
“你真的不担心？”
“小傻瓜，办法总是会有的。何况真的成了你担心的局面，我们就有更充裕的时间去寻找解决之道了不是吗？”
“怎么又用这种哄孩子的语气，我又不是真的小孩子......”
“呃，对不起嘛。情不自禁就说出来了。好了好了，快睡吧快睡吧。要养成早睡早起的良好作息，不然对发育也是有影响的。”
“不要一边拍着我的背一边说这种话啊，你还是拿我当小孩哄！”
“是是是，乖宝宝该睡觉觉了。不睡觉觉大魔王就要来抓你咯，然后把你一点点的吃掉！”
“你！”
第二天一早，踩着草叶顶端的露珠，一大一小两个身影离开了这座城市。除了不算远的前方有一道低矮的山峦，周围开阔无垠，却少有树木。平原上除了遍地的绿茵就只有几户小小的泥土房，屋子前后还有几块不规整的菜地而已。
“这附近还蛮荒凉的，明明有这么开阔的土地。”
“也许是地下的水源不够耕种？”
“动物和魔物也没看到......感觉有些奇怪。”
大黑羊用魔法在眼前打开视野，一股奇怪的灰暗物质如同液体般在土地之下盘桓。
“这是......”
眼看魔王俯身，小狮子自然地抽出匕首警戒周围的情况。巡视一圈后看着脚下的泥土：“果然有问题么？”
“我不是很确定，似乎是某些......”大黑羊尝试虚化自己的胳膊，随后没入土中。在魔力视野的加持下，当指尖即将碰触到这如淤泥般的灰色时，它们猛然间停止了流动，化作坚不可摧的墙壁挡住了试图继续探索的魔王。
“应该是某种专门用来抵御攻击和入侵的魔法道具用最大功率输出后遗留下来的产物。”
“嗯，类似于一种......陷阱？”
“陷阱倒算不上，不过这种魔法很像是地狱里我那些同类或非同类们擅长释放的类型。简单粗暴、直接有效。但从刚才的触碰来看，这像是后遗症一样的魔法存在的时间并不长。而且虽然依旧在履行它的职责，却已经开始衰弱了。”
小狮子收起了匕首，拿布给大黑羊擦干净了爪上的泥土：“所以结论是？”
“如果是恶魔做的，那么毁灭、污染或者腐化，不论何种方式，恶魔都会有更高效的选择。只是让地表向下到某个深度便无法突破，我认识的家伙里没有谁会无聊到把这件事控制的如此精准。除非有什么深意......可这块地能用来做什么呢？”
“这么说来，那件魔法道具应该已经承受不了释放的强度而损毁了。如果能够去这个魔法残留浓度最高的区域找找看说不定会有什么收获？”
“嗯......虽然以我自己作参考，时间不过一瞬罢了。可在这边的世界换算，百来年甚至更长也是有可能的。虽然这么说，去找找也......”
大黑羊说到这忽然想起什么一样的顿了片刻，而后一脸不可思议表情的看向站在身边的小狮子。
“怎么了？我说错了？还是我鬃毛上沾到泥土了？”小狮子见状表现得有些忐忑：“呃，亲爱的，你别吓我。是那个魔法对你有影响？喂！”
大黑羊摇摇头，然后用带着惊讶的语气重新开口：“我没事。不过你刚才说什么？”
“没事就好，我说你别吓我。”
“不是，上一句，你刚才说的建议。”
“如果能去魔法残留浓度最高的区域找找看说不定会有收获？”
“就是这句！”大黑羊依旧一脸震惊的表情：“宝贝，你又不是魔武双修的魔剑士，为什么会对魔法有这种程度的了解？我之前都不知道。还是说你在考虑如果不老泉的效果没法解除的话，准备开始学习魔剑士的战斗技巧来作为输出不够的补偿方法？”
小狮子斜了一眼大黑羊，随后微笑着用爪子轻轻扯住了对方的脸颊：“怎么？跟着伟大的魔王一起旅行了这么久，我还不能稍微了解一点魔法相关的知识了？不要以为只有你才会看书好不好？”
“好——好的，唔几道啦。”
按照小狮子的建议，在努力按照魔法波动的流向探寻过后。最终还是找到了这看似铁板一块的魔力覆盖区域内，那特殊的一点。
“和其他地方没有任何区别啊。”
戳了戳脚边的草丛，小狮子如此说道。
“不相信魔王的判断？这么不敬是要被狠狠惩罚的哟。”大黑羊说着把小狮子举起来抱在怀里，用下巴蹭了蹭那柔软的肚子：“我要拿你的肚脐做下酒菜！哇！”
“哈哈哈，好了好了。既然都找到了，那有没有什么发现？”
“嗯......这没有，这里确实是整个魔法的起点不会错。可惜，残存的只有破烂不堪的咒印了。200年......不，100年以内，这个魔法就会彻底消失。到时候，这里就可以供植物们生长了。”
“100年么，感觉有些浪费。毕竟这片土地如此宽广。”
“有什么想法吗？”
“让草食类魔物在这边发展一下？”
“这些草因为魔法的关系只能维持自身生存，未必合它们的口味。”
“那大规模种植一些浅根系的植物？唔，大概不太行，如果水只能向下渗透的话，除非雨量充足......”
“亲爱的，农业种植类的书你也看了？”
“在图书馆我从最底层的架子上找到的。所以你觉得这片土地在魔法消散前没什么利用价值？”
“其实也不是完全没有，拿来作为开荒或者发展成聚落甚至小城镇都不错。最差也可以盖个旅馆来提供住宿赚点小钱。解决起来不难，只是我单纯的不太确定加速魔法消失这件事是否真的利大于弊。”
还不等小狮子继续提问，一个身影已经从不远处的小屋中走了过来。上了的牛兽人一身农民打扮，虽然毛发都有些灰白，身体却依旧健壮：“那个，刚才就看到你们二位在附近逛来逛去。虽然有点多事，但如果是想吃点东西或者喝杯水，我家离得不远，不嫌弃可以来坐坐。”
“谢谢您的好意，我们只是途经此地。见这片开阔的平原却没什么住户，有些好奇罢了。”大黑羊说着轻轻托了托垫在小狮子屁股下面的爪子：“快跟爷爷打个招呼。”
“爷爷好。”
这家伙又开始玩起“带孩子”的扮演游戏了。还有，明明这老大爷活的时间还不够魔王的零头，张口就叫爷爷也不知羞。
“哎！真乖。可惜爷爷没什么好招待你的。”牛兽人厚实宽大的巴掌似乎想伸过来摸摸自己柔顺的鬃毛，可胳膊伸到一半就停在了半空，最后讪讪的放了下去：“这是......你的孩子？混血的小朋友只有母亲那一方的外貌可真是少见。”
“啊，不是，他是我朋友的私生子。受其母亲的委托，我正带他追杀那个花心亲爹呢，至少抚养费是得要过来的。不然也对不起他妈妈临终前的托付。”
小狮子配合的装出伤心的样子，往大黑羊的怀里缩了缩，顺便抽噎般的动了动肩膀——然而实际上却是用还没有那么尖锐的牙齿啃上了大魔王的锁骨：“呜......妈妈......”
“嘶，好了好了，别难过了。咳咳，我答应的事一定会办得到。”
看着因为吃痛而把脸埋进小狮子鬃毛里的大黑羊，牛兽人相当感慨的叹了口气：“唉，可怜的孩子和他的妈妈......要是没有担当，根本没资格做父亲。你只是朋友却这么尽心尽力，也难怪这孩子跟你这么亲近，等他长大了一定会好好回报你的。”
确实，为了日后的“回报”，前期的投资是必要的。
整理好表情，大黑羊抬起头：“您要是有事就不必管我们了，再在这附近逛一逛，我们也就要继续赶路了。”
“唉，这片被诅咒的大地上长不好作物。我一个农夫又有什么可忙的呢？”老牛说着摸了摸头上的角：“也不怕你们笑话，我从出声就在这里，直到现在也只是做着徒劳无功的尝试。哈哈，不过老头子的唠叨可没什么意思。好了，那就不打搅你们两个了。唉，早知道上次去镇上就该换点糖果的。”
“不了不了，吃糖太多对牙齿可不好。您的好意我们心领了，比起糖果，他其实更爱听故事。说起来既然您一直在这边居住，知不知道为什么这里会变得这么奇特的原因呢？毕竟刚刚也提到诅咒了。”
“哈哈，传说嘛，当然是知道的。不过要听故事，还是坐着比较舒服吧？来吧，就当歇歇脚。”
“那就麻烦您了。”
“谢谢爷爷。”
“乖孩子，不客气，不客气哈。真懂事，呵呵。”
来到那座简陋的房子里，牛兽人还不等烧水，长桌上就摆好了水果和点心，还有一壶热气腾腾的茶。
“这......”
大黑羊拨弄了一下自己带着的储物戒指：“您都给我们提供休息的地方了，这点东西不成敬意。”
“哪里的话！只是我这个糟老头子太寂寞，强拉你们来做客而已。怎么可以还吃你们的东西。不行不行！”
“爷爷，叔叔的这些吃的还有很多，他最近也跟我说有些快坏了，让我加油吃掉。可我再努力也没办法吃那么多呀。爷爷可不可帮我们吃一些呢？”
牛兽人有些无措的愣了片刻，不过立刻笑了起来：“哈哈哈，你这小家伙真是会说话。好吧好吧，那糟老头子就帮你们这个“忙”好了。不过你不努力吃饭的话，可是会长不高的。”
“要听爷爷的话喔。”
“嗯，知道啦！”
这家伙该不会真的把自己带入到“父亲”的角色里了吧？
很快，在感慨完这些从未吃过的水果的美味后，牛兽人喝了口清茶润了润嗓子：“关于这片土地上的诅咒啊，那还要从我爷爷年轻的时候说起。唔，大概怎么也得150年前了吧。”
“哇！那可是相当久之前的故事了。”小狮子说着看了一眼大黑羊——这个时间倒是和魔王的推测差不多。
“是啊，在那之前，这片土地是归一位魔王所有的领地。他控制着这里，让附近只有魔物才能生存。”
又是魔王？看来这位的事迹就没那么有名了。
如此思索着，大黑羊也呷了口茶水。
“那是不是有一位勇者打败了魔王呢？”
“哈哈，没错没错。和大部分故事里一样，在拥有广阔领地的魔王耀武扬威的时候，为了能够活下去，勇敢的反抗者们组成了队伍对他的城堡发起了进攻。不过勇者可不是一位，而是十几位。”
以多欺少......不，如果是掌握强大魔法的魔王，还有魔物军团的情况下，恐怕百来位勇者对阵才能算是相对公平的战斗。
“那战争一定很激烈吧？勇者们拼尽全力最后打倒了魔王，大家的努力和希望化作最后一击的光芒之类的。”
虽然小狮子的语气充满好奇，但眼神中却充满了不屑。很明显，他也知道这种老套烂俗的结局根本就是为了宣扬勇者的伟大而编造出来的。
然而牛兽人却苦笑着摇了摇头：“很遗憾，虽然大部分故事都该是这么发展。可实际上当时刚搬来居住的魔王在巨大的坑洞中盖起了城堡，而后一直过着平静的生活。直到后来他把大地的凹陷填平，兽人们才为了抢夺这片生存空间而进行了讨伐。那位魔王在集结的勇者们面前现身，表示愿意将领土让出，但条件是勇者们不能伤害和驱逐那些比他们更早住在这里的魔物们。当然，作为魔王也会对这些下属和眷族进行约束。”
“那个魔王脾气真好啊，都不像是坏蛋了。”
“是啊。”牛兽人剥了个果子递给小狮子，叹了口气：“可惜一味的退让并不能换来和平共处的理想场景。在魔王一再退让后，当他被勇者们以魔物的性命相威胁，受尽屈辱反抗后。已经尝到甜头的勇者团们便有了正当的理由开始他们早就想做的那些恶行......”
“最终，大战后的双方都伤亡惨重。魔王在救下最后的子民时被偷袭而受到了致命的创伤，当然，也有说他其实早就已经是在强撑着自己的最后一口气罢了。在他的身躯倒在曾经风景秀丽而今却满目疮痍的大地上时，用最后的力气降下了诅咒“既然你们这么想要，那我便将这片土地送给你们。只是当它不再适合你们生活后，得到了又能如何？贪婪肮脏的灵魂啊，付出你们应得的代价吧！”之后，虽然驱赶走了魔物，胜利的勇者们在获得赞颂的同时带着大家在这里试图建立起新的国家。然而......”
“然而那诅咒并非说说而已，大地拒绝回馈，水源隐匿无踪。付出如此之多后所得到的仅仅是一片荒凉且无用的土地。”
大黑羊喃喃的说着，指尖轻轻敲打着杯沿：“真是讽刺。”
“是啊，无论用什么方法，这片区域都只能长出低矮的杂草。据说在我爷爷还健在的那时候，这里连草都没有。只是遍地因战斗而焦黑的砂砾和石子。难以生存的居民们纷纷搬离此地，那些曾经被赞颂的勇者也都失去了光辉，消失不见。而少数一些居民并没有完全放弃这里，在草叶从土壤中钻出后，有些执拗的家伙就尝试重新在这里种植作物。然而至今为止，也只能是养一些根系极浅的匍匐类作物。虽然用水也有问题，但收集到的雨水也勉强能维持最基本的生活。终归也算是在一点点恢复吧。”
“既然这里的环境如此恶劣，生活又这么艰辛，为什么不考虑搬到别处去呢？”
“哈哈，大概是因为留在这里的家伙们，祖上都是些固执且死脑筋的家伙吧。他们始终认为只要努力开垦，这里终究会变成适合居住的地方。除去对此不抱希望的小年轻之外，我们这些老东西留在这更多的原因......只是单纯因为不想舍弃故乡罢了。”
牛兽人说完，看着小狮子爪中并没有吃的果子，略有些歉意的摸了摸自己的角：“不好意思哈，虽然是传说。但也是个没什么意思的传说。也有说法讲的是魔王其实带着下属们离开了这里，但贪婪的勇者和居民闯入魔王的城堡到处搜刮财务。不小心触动了魔王留下来的诅咒，才造成了这片土地如今的局面。”
“哎呀，看我，好不容易来做客，就给你们说这些，真是......”
“不，多谢您的故事。关于其中的立场、对错这些层面上的事，对他而言能带来思考就是一件好事。”
“嗯！虽然不是什么开心的故事，但谢谢爷爷讲给我听。”
“不客气，不客气。好孩子，真是好孩子......好了，你们在我这也耽搁太久了，趁着天色还早，赶赶路吧。虽然想招待你们，可这小破屋是真的没什么地方。”
“好，那我们就先告辞了。”
“爷爷再见！”
“哎，再见。一路顺风啊！”
出了门，大黑羊几乎是同时释放出了自己和小狮子继续朝前去的幻影魔法和隐身魔法。看着牛兽人老伯还在和渐行渐远的幻影道别。自己则抄起小狮子来到了刚才检测到魔力最浓的地方。
“你准备把这个魔法消除掉？”
小狮子仰头看着自己，鬃毛扫过胸口传来微痒的触感。
“是啊，怎么了？”
“没什么，就是觉得维持现状也不错。”
轻轻用指尖揉了揉小狮子的鼻子：“让自己的同胞们活的更舒服一些不好吗？”
“你忘记加上“贪婪且丑陋”的前缀了。”
“好啦，你不能因为我是魔王，就对所有魔王都心生怜悯吧？何况当时的那些勇者和村民都早就化作尘埃了。往昔的过错不该让无辜的后代承担责罚，更何况刚才那位牛兽人并没有遗忘这段事迹，同时也表现出了自己的观点。对不对？”
“只是听完之后心里堵得慌罢了。我又拦不住你，想做就做咯。”小狮子已经很厚实的爪子轻轻夹住大黑羊的指尖，小幅度的左右晃着。
而大黑羊则任由他这么牵着也没有松开：“可你这么不开心的样子......那我告诉你个小秘密，听完之后你再决定要不要让我帮忙撤销这个魔法好不好？”
“你还有什么秘密瞒着我的？”小狮子用带倒刺的舌头刮过了凑近的大黑羊的鼻尖：“老实交代！”
“唔！勇者饶命，我这就坦白——其实刚才那个传说里，第一种很详细的内容反而不太靠谱。作为同行的我反倒觉得是因为那位魔王不堪其扰，留下一个空城堡后另寻其他地方过日子了。而那个可能是防御用的魔法道具也确实是因为太久没保养外加被误触后引发了失控。之后才留下了我们今天见到的局面，毕竟被一群勇者折磨凌辱最后毫无尊严的死去，这种情况对于魔王来说也太过于离谱了。只要是通过毕业考核且就职的魔王，除非遇到了成百上千的勇者，不过真的有这种场面，恐怕就不是口耳相传的故事，而是要被记在史书里大肆宣扬了吧？”
“这么说倒是确实，不过搬走也未必是真实情况吧。魔王会这么忍让？”
“哈哈，也不是所有魔王都跟那个老东西一样嗜杀成性的。再说，血溅在衣服上可不好洗。魔王说到底也不过是一个职业，谁也没规定就必须要按标准模板来工作吧？更何况也根本就没有什么标准模板这一说。”
（已经离了不知多远的古堡内，老魔王休息的“睡床”盖子随着喷嚏猛地飞了起来。不过好在木材足够厚实，终究是没有翻开。而死灵管家则有些疑惑地听着里面轻微的吸鼻子声暗暗沉思——老爷他原来是会感冒的吗？）
“唔，确实......啊！”
大黑羊趁小狮子低头沉思的时候，一口含住了那只可爱圆润的耳朵。舌尖带着口水缓缓划过耳廓，让怀中的小小身体一阵颤抖：“干，干什么啦你！”
“以前这么玩的时候，也没见你这么敏感。”
“好了好了，别闹了。快点处理完这事好继续赶路，刚洗完澡我可不想露营。”
“你答应了？那之后不可以再闹脾气喔。”
“知道啦！”
随着一阵脚步声靠近，牛兽人一脸疑惑地左右看了看：“嗯？刚才是不是有什么声音？唉，大概是幻听吧。那孩子真可爱，又懂事又听话，他父亲可真是个混蛋。还好有那位善良又可靠的魔法师，愿神明保佑他们平安。”
小狮子闻言浑身一震，反应似乎有些奇怪。眼看他下意识的就要出声，大黑羊连忙把两根指头塞进了柔软湿润的小嘴里。随着牙齿咬合带来的痛感，魔王龇牙咧嘴之余想到的反而是......
含的还挺深。
眼看牛兽人絮絮叨叨的离开，大黑羊翻着白眼想要表示不管是什么神明的祝福也不会掉在自己头上。却也只是张了张嘴，便把指头从小狮子的嘴里拔出来，甩了甩口水和轻微破口后的血迹，从戒指里取出一枚脑袋大小的“楔子”状物体插进了地下。视泥土如无物的道具在碰触到那层屏障之后果然也没有办法继续下沉，但魔法加持的视线可以看出在触碰那屏障的地方，颜色居然在变淡变浅。
“好了，搞定了。”
在那之后，抱着小狮子快步离开了牛兽人可能返回的区域，大黑羊才终于停了下来。小狮子落地后拿过水囊漱了漱口，这才抬头：“那样就可以了？”
“当然。我的魔法道具可都是极品，不可小觑喔。”
“所以这里很快就会绿树如茵了呢。”望着空旷的平原，小狮子似乎有些出神：“总体而言，还算是个不错的结果。”
大黑羊闻言愣了一下：“呃，倒也没那么快就是了。”
“嗯？”
“这个......”思索了一下要怎么解释，大黑羊从戒指里拿出了一枚一模一样的“楔子”给小狮子看：“这个魔法道具没什么大用，但会以一种缓慢的速度削弱结界的力量。就好像在一个水囊上勾了一枚尖锐细小的芒刺，虽然不可能直接将水囊四分五裂，但等水囊里的水流光，这个容器也就没有存在的意义了。设计这个东西的本意是为了某些魔族在需要自己构筑起临时结界的时候将其布置在外面，以防止自己设定好的封印解开之前，被其他家伙设下第二道或者更多封印的困境。”
“我还以为......”
“啊，相对而言会快很多啦。大概50年左右这个魔法就会彻底耗尽的。直接将其用蛮力抵消掉的话，对于整片土壤可能都会有损害。而且并不是什么十分要命的魔法，毕竟150年的时间都过去了。何况你刚才不也说心里堵得慌，我寻思这样你可能会好受一些。对不对？你要是想要快点，我喝点魔力补剂也不是......”
小狮子抱住了大黑羊的腿，温暖的触感打断了魔王的解释。随后对方拉住了自己的指尖，用温柔的语气道：“我们接着赶路吧。”
“好。”
朝着旷野上几乎唯一的地标走去，但那道看起来低矮的山峦却仿佛也会跟着一起移动一般。眼看已经日落，才刚刚来到山脚。
“看来今天只能委屈你露营了，或者我们回魔王城休息？”
小狮子虽然一直坚持自己走路，此刻也显出了明显的疲惫——就算意志足够坚强，身体也没法维持那么高强度的持续运动。
“算了，就随便找个地方休息一下就好。别浪费魔力了。”
“好，听你的。”大黑羊说着，用魔法支起帐篷，点燃篝火后顺便召唤出两把凳子，架起汤锅开始准备起了晚餐。
跳动的火舌舔着锅底，很快便有香气随着沸腾翻涌的汤汁飘了出来。小狮子拿着调羹翻动了一下食材，盛出些许尝了尝味道。随后吐着粉嫩的小舌头边哈气边示意大黑羊汤已经好了。
熄灭了火堆后，大黑羊盛好汤，用魔法降温后才递给了小狮子：“舌头怕烫就让我来尝味道，每次都会烫到。就算很可爱我也还是会心疼的。”
“就算已经旅行了这么久，你的口味还是太重了点。”小狮子说着啜了口汤，满足的咀嚼着已经软烂的食物：“而且不知道为什么，身体变小之后，我更喜欢清淡一些的味道了。”
“大概是你的身体在自我调解吧，不过是多了一些佐料就会对肉体有所损害。呵，兽人们还真是相当脆弱啊。”
“从把熔岩蛞蝓的分泌液当做调味料使用这点来说，魔王的饮食习惯才更让我等兽人感到难以理解。”似乎想到了当初那些回忆，小狮子浑身一颤，而后努力稳住了端着碗的双爪，才没让剩下半碗浓汤回归大地。
大黑羊倒是很委屈：“明明很好吃！只是你们不能享受而已。”
“没吃过就没有立场评价，从这点上来说确实没错。可把整条活蛞蝓就这么挤爆后丢进锅里的场景也太过于......过于......呃，总之从生理层面就已经不能接受了。何况那些内容物在锅里甩出的“汤汁”可是在地上烧出了超级深的洞。”
“小场面而已啦。后来用魔物做的料理有几道你不是也觉得好吃来着？”
小狮子闻言赶忙一口气干掉了剩下的汤，以免回忆起什么不堪的画面导致真的喝不下去：“你是说那些你根本没告诉我原料和制作方法就拿出来的成品？”
“是啊是啊，除了对身体可能造成极大影响的之外，那些照着《来自地狱的999道料理》的烹饪书做出来的不都色香味俱全么？”
“如果你是指吃完后让我得脑袋上多出一圈羽毛，或者是双眼在黑暗中可以发出极强亮光的那几道菜......副作用小就可以接受了吗？”
大黑羊温柔的摸了摸小狮子头顶蓬松柔软的鬃毛：“哎呀，小孩子不要那么斤斤计较，而且你不能否定的是味道确实很好不是吗？”
“那些副作用消下去可是费了不少时间。还有，不要再揉了，吃完休息一会还得练习呢。”
“唉，你之前还说因为洗过澡不想露宿野外的，战斗之后出了汗不是又要洗。”
“从昨天的经历来看，和我全盛时期的状态比较还差太多。匕首虽然受距离限制，但只要多练习和利用现在身体的敏捷性，远程攻击和奇袭以及一击毙命的练习应该安排的更多一些。”
大黑羊看着已经抽出匕首跃跃欲试的小狮子，喝完了汤之后捏住匕首的尖端，语气中有些许的不满：“明明拿一把附魔的武器，可以在发射后回到你爪中不是更好么。再说反正之后也会换回大剑，现在能应付紧急情况就足够了。”
“那可不行，过分依赖武器的话反而会成为弱点。何况我记得公会的纪录里，最年轻的勇者比我现在的年纪还要小。他能做到的话，我也可以。”
“真是要强的孩子。那要不要试试看双持，这样就算把匕首掷出去，你也不至于要用巴掌和拳头扑上去贴身肉搏。”
“也有道理，嗯......那就试试看好了。不过要有所区别的话，短剑比较好吧。比起突刺还是劈砍更能用到全身的力量。”
“别这么着急，刚吃完饭就运动的话身体可是会承受不了的喔。稍微休息一下，我先做做热身活动。”
“明明每次都只用了不到一半的实力......”
脱下斗篷的大黑羊闻言回身后半跪在小狮子面前，和对方鼻尖相碰：“不事先活动一下的话，控制不好力度伤到你怎么办。”
“哼，等再多训练一段时间，你就不得不更认真的对待我的攻势了。”
虽然有赌气的成分，但小狮子自认最近的训练确实取得了不小的进步。
“那是自然，我的勇者是最棒的。假以时日，绝对可以和我旗鼓相当，甚至超越我的。”
大黑羊说着吻了一下小狮子的鼻尖，随后起身后退到远处缓缓抽出了魔法凝聚成的长剑。在夜色下那抹光华随着动作划出一道优美的弧线，如同划开空间般，大黑羊身上简约却不容忽视的饰物细碎的闪烁着。高大纤长的身影就这般翩然而舞。
是的，华丽却不失力量，迅捷却不失威力。明明只是用法力幻化出的武器，却在划过虚空时发出凌冽的风声。如果说作为小黑羊法师的时候，那些追求威力的魔法是恐怖和充满压迫感的“死亡烟花秀”。那么现在如舞者般幽雅的动作则是化身死神的他在向胆敢挑衅的愚者发出的邀约。
此剑锋所至，即是通向死之国度的信笺。在名为杀戮的舞曲终止之前，又有谁能一步不落的跟上他呢？
无法挪开视线，哪怕魔王的身影几乎和夜色融为一体。视线也依旧追寻着那光。
颤抖，身体不由自主的颤抖着。是恐惧，更是对战斗的渴望。
胃里的食物仿佛化作燃料，灼热的感觉被心脏送达至身体的末端。
“当！”
大黑羊的热身尚未结束，黑暗中一点寒芒便急速朝着面门飞来。虚幻的剑刃在触碰到匕首的瞬间光芒散尽，化作一把姑且还算结实的铁剑。
“在暗处奇袭的话，应该考虑把匕首涂成黑色的。之后多准备几把好了。”
说着话，小狮子火焰般的鬃毛一闪而过，刚刚提议后取出的短剑自下而上斜刺向腋下。大黑羊微微一笑，依旧优雅的向后仰身，将整个躯体弯成几乎就要折断的弧度。躲过一剑后转了半圈，伸爪握住了小狮子的爪腕：“速度有所提升，但距离依旧是硬伤。”
小狮子没说话，蹬腿借力将身体腾空，试图靠惯性甩开钳制。却没想到大黑羊猛地发力，自己就被这么举了起来：“亲爱的，别被外表所迷惑了，力量型的家伙可不会轻易被你挣脱开。喔？”
悬空的小狮子依旧沉默不语，只是用脚踢向了大黑羊的胳膊。同时松开了短剑，在其即将落下的时候用尾巴一勾，便换到了左爪上。寒芒划过，剑尖刺向的却是大黑羊另一只试图抓向自己脚腕的爪子。
“不错的反应力和观察力。”说着，大黑羊将爪子蜷起，随后用指尖弹了下剑身。金属的短剑便如音叉般震颤着发出嗡鸣，让小狮子也没法抓牢，只能任其插入了泥土之中。
“呼......”
深沉的呼吸后，小狮子再次踢向了大黑羊的爪腕。大概是不想多做纠缠，魔王也顺势松开了对方。
落地的瞬间小狮子挥动双爪攻向了大黑羊的腰侧。
“结果还是准备抛弃武器肉搏么。”
不对！
准备后撤躲过这一击的大黑羊脑海中猛地反应过来，小狮子并没有如预想中那样扑过来，反而猛地刹住步子，在俯身捡起匕首再次投掷的过程中将短剑拔了起来。
“同样的招数可不会生效喔。”
接住匕首后反投回去，长剑随后而至。小狮子勉强接下后借力来到身侧，朝着小腿挥砍了过来。
“丧失行动力么？不错的思路。”
短兵相接，碰撞后大黑羊的长剑上再度燃起紫色的火焰，几乎要将短剑一同燃烧起来。同时小狮子的身后也亮起了浮空的火球：“对付只会远程攻击的魔法师，刚刚的技巧已经足够。那么魔剑士的话，你又该怎么办呢？”
魔法与利刃，汗水和喘息，碰撞、交错、分开后再次靠近。一次次避开致命的攻势，一次次差之毫厘，一次次的拼尽全力。
终于，当大黑羊的呼吸都开始明显粗重起来后，小狮子爪中已经出现缺口的短剑和匕首随着汗水滑落。他却依旧固执的站在原地不肯倒下。
“差不多了吧？亲爱的，今天就到此为止......呜喔！”
弯下腰喘息的空档，小狮子猛地扑了过来。随着视线的旋转，大黑羊被推倒在地，而那尚不足以致命的尖牙抵在喉咙上，剐蹭间带来些微的刺痛。
“冷，冷静点亲爱的。休战了休战了。唉？”
话没说完，小狮子就彻底趴在了自己身上。
“......就这么累晕过去了？！”大黑羊抱着对方，努力平复自己不断起伏的胸膛：“真是的，怎么今天这么拼命啊。唉，早知道就再隐藏一些实力好了。这么多汗，回去泡个温泉好了。”
回城堡的魔法阵在身下显现，大黑羊就这样抱着伴侣没入了其中。
第二天的晨光烘烤着帐篷，明亮的光线和令头脑都有些晕晕乎乎的温度让小狮子舒服的发出了咕噜声。不过很快，试图翻身时胳膊上传来的酸痛就让朦胧的意识清醒了过来。
“呜？！”
睁眼，不知何时已经醒来的大黑羊带着温柔的笑意投来目光：“早安，睡得好吗？”
额头被印上早安吻的同时，大黑羊也松开了怀抱。
“我昨晚......”
“因为力竭而昏过去了，虽然有点拼命，不过好在没受伤。而且比我预期的醒过来的时间要早了不少。看来你身体的素质确实在稳定上升。”
“这样啊......”
小狮子正准备起身，肚子就发出了一阵响亮的咕噜声：“唔......”
“哈哈，饿了吧？没事，那么激烈的运动过后不饿才奇怪。我已经准备好早饭了，洗漱之后就来吃吧。不过昨天晚上并不是满月，为什么你会那么兴奋？我之前热身活动的时候也没见你这么激动过。”
小狮子闻言一愣，低头思索了片刻后摇了摇头：“我不清楚，最近始终有些心神不宁的感觉。但又不知道是什么原因......唉！”
收回弹在小狮子额头的指头，大黑羊略带不满的摇了摇头：“明明有我在，居然还会觉得不安。这年头魔王都没法带给你安全感了？”
“不，不是那么回事啦！”
“哈哈，好了好了，快点起床吧。不管什么问题，我们都会一起面对的，不是么？”
“嗯。谢谢，亲爱的。”
吃完了饭，收拾妥当的两只便开始向着矮山攀登——不过其实这平缓的坡度实在谈不上有什么艰难的。
“虽说这片空旷的土地确实也不一定非要用来谋生，但就这样确实有些浪费资源啊。”
顺着转过身的大黑羊指点的方向看去，小狮子看着那片绿色的土地上零星的房子：“没事，既然已经等了这么久，应该也不介意再多等些时日。之后的事，就交给他们吧。到时候要是还记得，我们可以到时候再回来看看不是么？”
“好，那我先记下来。说起来这山包更像是个超大号的土堆而已。嗯？没想到这后面就有个村子，稍微绕个路其实也没差多远。是不是......”
一边准备下山，一边如是说道的大黑羊的衣服忽然被扯住了。转头，小狮子神情复杂的站在原地，呆呆地看着脚下不远处的村落。
“怎么了？亲爱的？宝贝？小毛球？”
就在小狮子无视这一串肉麻到平时会揍自己的称呼，以至于大黑羊彻底慌了的时候。小狮子叹了口气，有些无奈的苦笑一声抬起了头：“亲爱的，还记得你当初问过我我家的事么？那时候我找了些借口搪塞，并不是有什么必须瞒着你的理由。只是有些事我不太想提起......不过有些事，终归是躲不掉的。”
这么问着，小狮子指着山下的村落：“我们先下山吧。等到了村子里，如果到时候没能了解到原因，我再把缘由讲给你听好了。”
说着小狮子准备率先下山，却被大黑羊牵住了。回头，魔王的脸上依旧带着担忧：“内个，如果这里让你不舒服，我们可以绕开......”
小狮子却只是给他一个拥抱：“有些事，躲得过一时，却不可能一直逃避。我们走吧，放心，那对我来说没有什么威胁。再说，不是还有你呢么？”
“嗯，也是。有问题的话，我就用魔法把一切都轰成渣。”
“真是安心又可靠的魔王式做法呢。”
下了山，看着还了条小溪的村子，感觉除了规模稍大一些之外，并没有任何不同之处。牵着小狮子的大黑羊如同往常一般看似漫不经心的沿着小路走着，却就差用魔法召唤侦查魔眼将整个村落扫描一遍了。
“你们......”
一个声音从身侧传来，扭头，是一个农夫打扮的上了年纪的犬兽人。他正用汗巾擦着毛发，用历经沧桑却还算透亮的眼神打量着自己和小狮子：“是旅行者么？”
“唉，是的。我们从这座小山后面的荒原过来。水囊差不多已经见底了，好在这么近就有个村子。真是得救了呢。”
犬兽人老伯的视线始终停留在小狮子的身上，不过还是很顺利的接过了话：“这样啊。其实笔直的走，差不多一天的路程就可以走到镇子上。不过从别的方向过来的话，更容易看到的果然是这座矮山。从被诅咒的荒原过来，还带着这么小的孩子，不过他母亲......”
“实际上这孩子是我朋友酒后犯下的风流债，孩子的母亲多方找寻才见到我，把孩子托付给我之后没多久就不幸离世了。那家伙则好像听到风声还是怎么样，管我借了一大笔钱之后先溜了。为了讨债，我俩就暂时搭伴追踪那个不靠谱的爹......”
大黑羊的话没说完，犬兽人原本攥在爪中的农具猛地砸在地上，发出了不小的动静：“这小孩子的父亲，是......勇者么？”
“啊，不是，只是个到处乱跑的游商而已。怎么了？”随着动静，大黑羊眼角的余光瞬间就捕捉到了那些自以为藏的很隐蔽的村民。不管男女老少，投来的目光中无一例外都是厌恶、惊惧远大于好奇。不过既然不清楚到底是什么情况，大黑羊肯定不可能点头承认，继续假装什么都没注意到一般的比划着：“唉......我想想，大概这么高。呃，不对，可能再高一点？是个挺邋遢的家伙，不过他经商很有一套的，那家伙总能搞到些新鲜玩意。见过的话就肯定会有印象，啊！对了，就是因为太显眼，所以那家伙可能会挑偏僻的地方走。您有印象吗？”
大概是得到了相对比较好的答案，犬兽人老者咳了一声捡起农具摇了摇头：“没见过，我们村不算富裕，也没什么特产可以拿来交易。你可以随便问问，如果没走两天，总应该是会被看到的。当然，走夜路就不好说了。”
“谢谢您，那我们先去河边灌点水，然后再问问看。”大黑羊说着就拉起始终沉默不语的小狮子准备离开。
“内个。”
“嗯？还有什么事吗？”
犬兽人老伯一副欲言又止的表情，犹豫了片刻还是不再掩饰眼神中复杂的情绪，如同钉子般的射向小狮子：“在村里走动的话最好别带着那孩子，也不会有谁会让他借宿的。”
不动声色的站到小狮子身前，阻断了视线。大黑羊笑着轻轻搓了搓下巴：“这样吗？虽然其中应该是有一些诸如“歧视狮族”或者更加深刻的原因，不过想必解释起来应该会比较麻烦。就不耽误您的时间了，我们装好水再随便问问就离开。多谢提醒。”
眼看他们离开，犬兽人老者长长的呼出一口气：“实在是太像了......明明年龄对不上，可......难道诅咒还是没有消散么？”
“这话不知从何说起？”
感受着小狮子忽然钻紧自己的指头，大黑羊轻轻挠着那柔软的肉垫以示安抚。
“以前......大概30多年前，有个号称自己是勇者的狮兽人来到还是小村子的这里。搜刮我们的财务和粮食，看上谁家的屋子就据为己有，白吃白喝还要我们伺候他。”
“这可真是相当勇者的行径呢。”大黑羊嘲讽着说完，低头摸了摸一语不发的小狮子柔软的鬃毛：“不过30年过去了，那个勇者不会返老还童的话，肯定跟这孩子无关吧？再说勇者作为职业，和种族也没什么关系才是。”
犬兽人老者点点头，算是姑且认同了自己的话，不过随着叹息又摇了摇头：“唉，确实。可那家伙在这胡作非为了好几个月，最后我们好不容易送走了这个灾星，却发现他居然......搞大了一个女孩的肚子。”
“真是够渣的。”
“后来，我们因为同情这个无父无母流浪至此的小姑娘，大家甚至一起帮她建了更好的房子给她居住。毕竟能抛下她，不是被那个勇者骗了，就是被......这姑娘和她肚子里的孩子是无辜的。当时我们是这么想的，可，可谁知道等她生下了孩子，明明是个混血，却只继承了那个勇者的样子......”
“村里不知谁开始传言，说这孩子将来也会和他那该下地狱的父亲一样带来不幸......孩子的母亲迫于压力独自带他到了那边的树林里居住。再后来，等那孩子长大了之后，某天忽然一场大火将林子烧了个精光。我们扑灭大火后却只找到了那可怜的姑娘蜷缩着的焦黑的尸体......所以大家就一直觉得那孩子如果活着，万一还会回来，一定会给村子带来厄运......”
随着爪子被大力甩开，小狮子猛地跃起后掼倒了犬兽人老者。卡着他的脖子举起拳头就要落下，却在即将碰触对方鼻尖的时候，被一层浅薄的绿光及时制止住了。
咬牙切齿的小狮子就算铆足了力气也难以移动半分，嘴中费力的挤出几个字来：“你·撒·谎！”
“我，我没有撒谎！就是那个孩子带来的诅咒害死了他的母亲！你，你为什么会觉得我在撒谎？！你，你就是那个孩子！你就是那个被诅咒的孩子！30年了！你居然只长大了这么多，诅咒！你这个诅咒之子！你要和你的父亲一样给村里招来不幸吗？！你......”
犬兽人惊恐且歇斯底里的话没喊完，便忽然静了音。哪怕嘴巴张的再大也吐不出一个字来，旋即他头一歪，翻着白眼便晕了过去。而小狮子缓缓飘起，在落入大黑羊怀中后两只就消去了身形。只留下惊恐的村民们陆续赶来，将犬兽人抬走后还在茫然的环顾着四周。
隐身后抱着小狮子快步离开的大黑羊可以明显感觉到怀中的他下意识的不断收紧爪子，仿佛溺水时拼命想要抓住什么般。又仿佛心跳的节奏一下又一下的颤动着。
令自己的胸口也开始一跳一跳的疼痛了起来。
尤其是想起刚才小狮子那张充满怨恨、憎恶和痛苦的脸时。不过很快，强行压抑着情绪的小狮子在自己怀中开口：“跟我来，我们去个地方。”
“好。”
随着离开村庄的范围，一直来到一片森林的边缘，被放下的小狮子才终于抬起头，百感交集的望向不算粗壮的树木：“已经重新长成树林了啊。”
“亲爱的......”
“我回来了，妈妈。”
小狮子说着转过身来抬起头看向大黑羊，眼中氤氲着一层水光：“虽然你应该已经有所了解了，不过还是由我来介绍一下吧。那村落是我曾经的故乡，而这片树林中，是我长大的地方。同时......”被咬住的嘴唇轻轻松开，露出一个沾染点点血迹的苦涩笑容：“也是我母亲长眠之处。”
下一秒被阴影笼罩的小狮子轻轻蹭了蹭大黑羊的胸膛，语气却并不激动：“我不会哭的，所以不用安慰我。既然那些村民还相信着诅咒的话，就应该不愿到这边来。但由于刚才的骚动，我们还是再往树林深处走一些吧。放我下来，亲爱的.......”
大黑羊并没有依言照做，只是表情严肃的抱着怀中的小狮子快步没入树林之中，直到小狮子示意停下才稳住了身形。
这是稀疏的树木间一片十分狭小的空地，很明显曾经被清理过，以至于并没有和周围一样高的树木生长出来。
从大黑羊怀里下来，小狮子似乎比昨晚力竭还要疲惫的坐在了草地上，似乎在思考该从何谈起。又好像陷入了那段足以令其神伤的回忆之中，无法将思绪抽离出来。
良久的沉默无言后，僵局最终还是被大黑羊的问题打破：“你刚才说那个村民撒谎，是指什么。”
“.....当初那些村民，根本没有帮助我的母亲。”小狮子攥着拳头，眼中透露出些微的恨意：“从我有记忆以来，我那羸弱的母亲就带我住在这片当初还很茂密的林子里。那间小屋摇摇欲坠，只要稍微看过其他种类的房屋，就知道这只是勉强用树枝拼凑而成的窝棚。我们钓鱼、采野果，捕猎。虽然经常饿肚子，但母亲却从未打算抛下我去别处生活。哪怕我是这般的累赘。”
“母亲她总是哼着歌，虽然有些跑调，但很好听。向风穿过时的声响。她会趁着夜色去村里翻翻看有没有一些大家丢弃的垃圾，用粗糙的木针和搓出来的树皮绳帮我缝制衣服。教我她所直到的一切知识和技巧。这样的日子直到某天，当时的村长带着几个身强力壮的村民闯入了林子，在我们母子面前将斧头和农具贯在地上——那时候村里丢了一些家禽，他们便认定是我们偷来吃了。哪怕我们并没有这么做，他们也不会听进任何解释。”
随着小狮子的讲述，大黑羊仿佛看到了那间四面透风的小屋前，无辜的母子面对村民们时候的场景。
“那时的村长说，只要母亲抛下我，他们就重新接纳她回到村子里——给村子带来不幸的勇者的子嗣同样会招来不幸。大概是这个意思吧。”
“荒谬！”
小狮子摇了摇头，露出一个略显嘲讽的笑容：“当然，这根本就是对于我那坏事做尽的生父的迁怒而已。只不过......就在村民们试图走上前来将我和母亲分开的时候，我第一次听到只会小声哼歌，病弱无助的母亲发出那样的嘶吼。她用那样恐怖的表情朝村长和村民们声嘶力竭的咆哮着，谁也不许伤害我的孩子！！！”
“虽然那天村民们因此而离开，但母亲的病情也越来越重。于是我在某天晚上趁她睡着后穿过树林往村子相反的方向走去，想要找些草药或者看看能不能找到城镇，哪怕去乞讨一些残羹剩饭也好。可惜......我刚出了林子就遇到了打劫过来的一伙强盗，被绑去了他们的营地。等被当做奴隶使唤的我终于逃出来并且回到树林中的时候，举目所见只有依旧散发着热气的焦土，和被木炭压住......面目全非的母亲。”
大黑羊俯下身，重新将小狮子抱在了怀里。感受着他身体因痛苦回忆带来的颤抖，心疼的用下巴抵住了他的头。
调整了几次呼吸后，小狮子闷着声继续说了下去：“呆坐了不知多久后，我用树干和爪子将母亲埋在了这里。之后趁着夜幕偷偷溜进村中，偷了一些衣物和家禽。既然他们说是我做的，那我就真的做给他们看。就这样，我连夜离开了这里，然后再也没有回来。当时，我满脑子只有一个念头。那就是找到我从未谋面的生父，和这个渣滓同归于尽。”
“那场火......”
“当初的我没有能力追查究竟是村民们放的火，还是意外，或者别的什么原因。而当我成为冒险家，有了足够的实力之后，那些可能了解真相的家伙大部分也已经过世了。就算真的是有谁放火，找他们的后代报仇，和当初他们对我展露的敌意和怨恨又有什么区别？”
小狮子轻轻拂过地上的草叶，神情从悲伤变得淡然：“之后，就是漫长的乞讨、做学徒、打工养活自己、成为冒险者，积累经验和寻找我的生父。虽然线索大多是虚假或者错误的，追踪也全部都是徒劳。可在世间游走，见识到了那些丑恶和卑劣后。回过头来，我居然达到了和那个渣滓一样，被冠以“勇者”的头衔。虽然也遇到过真正配得上这一称号的家伙，可终归是少数。托他们的福，我已经不会如避蛇蝎般的厌恶这个词。但要说完全不介意，也不现实。再之后，便遇到了让我放弃寻仇的理由。”
被小狮子捧起头，对上那双明亮的眼眸：“如果说我真的背负诅咒，那你就是照进我生命中的那为数不多的光芒中，最亮的那一道。”
“如果你想，我可以动用......”大黑羊的话被柔软的嘴唇堵住片刻，随后小狮子用额头抵了上来：“不需要了，不论是向那个尚不知是否还活着的生父，还是这些被仇恨蒙蔽双眼却又失去真正该怨恨目标而迁怒于我的村民。都不重要了。我只想珍惜和你在一起的时光......对不起，自私的让你背负起我活下去的意义。”
腰肢被搂住后往前一代，紧紧地贴上了大黑羊的身体。不可一世的魔王温柔的爱抚着小狮子的后背：“这不公平。”
“所以我才要道歉。”
“我是说，你也得背负起我的才可以。”
“好。”
“要永永远远的背负着。”
“你终于肯对我撒娇了？”
“才不是撒娇。”
“那就当作不是好了。”
离开森林之前，大黑羊郑重的在空地上牵着小狮子的爪子发誓会让他幸福。而离开之后又过了半年的时间，这个已经扩大规模的村落忽然爆发了一场古怪的瘟疫——除了并不懂事的小毛球之外，所有的村民都在连续三天内浑身奇痒无比，等瘙痒褪去，他们身上暴露在外的部位都留下了一个指甲盖大小的斑秃，如果仔细观瞧，看起来就像是雄狮的头一般。
当然，得知此事而询问魔王时，这家伙给出的回答相当轻描淡写：“只是把关于诅咒的事情坐实而已，既然他们那么愿意相信，那得到满足的话会很开心吧？”
而又过了几天，在某个夜晚不得不露宿野外的时候。依旧没有解除不老泉效果迹象的小狮子和大黑羊依偎在火堆旁，忽然一条黑紫色的毒蛇从地下钻出，嘴里还叼着一封信。在离篝火不远的地方，毒蛇放下信件后口中传出了十分欠揍的声音：“老弟，和那个实力弱小的勇者玩的还开心吗？别急着对我的使魔动武，我只是单纯的给你送个信顺便担心一下你。说起来之前从魅魔之王那拿到几瓶据说可以收紧后穴的药剂，你俩要是玩的太嗨合不上了，我可以给你......”
“轰！”
毒蛇在爆燃的火球中灰飞烟灭，剩下的话也自然一并被魔法消音了。满面怒容的大黑羊勾勾指头，那封并未被波及的信件便飞到了爪中。
小狮子见大黑羊犹豫着没有第一时间拆开，有些不解：“这信可能有什么问题么？”
“没感觉到什么魔力波动，应该不是那个混蛋的恶作剧。他也懒得提笔写点什么......就是，嗯，我觉得有种很不好的预感。”
“没事，我会陪你一起面对的。不论什么困难。”
小狮子爪心的温度让大黑羊稍稍平复了一下心情，不过很快在撕开信件读完那些诡异扭曲，透露着邪恶气息的字体编织而成的内容后，大黑羊的双臂都颤抖了起来。
“所以到底怎么了？！没问题吧？”
“没，没没没.......咳咳，没事。”大黑羊故作镇定的将信件丢进了火中，下一秒原本暖色的火焰便成了诡异的蓝白色调。魔王的本就和夜色融为一体的脸上带着纠结的表情，深呼吸了几次后才斟酌着开口：“就是......我爸妈，想来看看我。顺便，见见你......”
本就安静的夜幕下，随着这句话仿佛被释放了沉默魔法，令万物都陷入了死寂之中。
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