第三卷 第2章 三江宴

　　三江城是控扼着通往寿州的主要水道。城池依水而建，两面环山，两面环水。

　　一条大江如龙，把宋军的营地和三江城隔在两岸。如要进城，唯一的道路只能选择水路。

　　穆桂英和五虎将登上船只，随着艄公的一声吆喝，小舟如离弦的箭，飞也似的向大江中心划去。

　　远处，隐隐传来雷声，似乎在遥远的天边，一头巨大的猛兽正在蠢蠢欲动。

　　天空中的乌云不停地翻滚，织成漆黑的天幕，压得人有些喘不过气来。

　　江面上风大浪急，掀起的巨浪足有一人多高。

　　仿佛天上水底，都有一条巨龙在翻江倒海。

　　穆桂英站在船头，手按佩剑，面色异常凝重。

　　她眺望着隐藏在薄雾和芦苇丛里的那座巨大水城。

　　如果可以兵不血刃取下三江城固然是好，不仅可以让她的军队得到休整，也可以在城中得到急缺的粮草。

　　只怕正如佘太君和萧赛红所言，此次赴宴必系鸿门宴。

　　到时，她又要怎样杀出重围呢？

　　光靠他们六个人的力量，又要如何匹敌全城的敌兵呢？

　　不知不觉间，小舟开始在芦苇中穿行，三江城巍峨的城门开始显露出来。

　　对面迎来一条小船，船上站着两位年轻人。当两船相交时，两人同时向穆桂英拱手道：“小人名唤佟风、包信，见过大宋国穆元帅。”

　　穆桂英也向二人施了一礼。

　　二人接着道：“小人逢魏大人之命，在此恭候穆元帅的大驾。”

　　“客气了，还请二位带路。”穆桂英彬彬有礼地说道。

　　两人调转船头，示意穆桂英道：“请随我来！”二船并行，穿过芦苇荡。

　　穆桂英依旧站在船头，江风迎面吹来，吹拂着她有些散乱的青丝，挂在脸上。

　　她把目光投向四方。

　　看似平静的水面下，都早已被敌军设了锁链、铁莲花等障碍，如果宋军贸然从水路攻城，势必损失惨重。

　　看来敌人早已作好了殊死一搏的准备。

　　三江城沉重的铁栅门被拉了起来，埋在水下的铁栅足有一丈高。

　　穿过如回廊般深远的城门洞，进入三江城里。

　　城里依然是一条水路，行不多久，佟风、包信二人的穿沿着江堤靠了过去。

　　穆桂英随他们的船也靠了岸。

　　登上江堤，有一名四十多岁，身材矮小强壮的将领身披重甲，率数十名侍卫在那里候着。

　　见到穆桂英英姿飒爽的模样，那位矮将领先是色迷迷地上下打量了一番穆桂英，然后故作正经上前作揖道：“三江城副统制魏登恭迎大宋国穆元帅大驾。”

　　穆桂英打从心底对他产生了写厌恶，但出于礼节，还是微微欠了欠身，不亢不卑地回礼道：“本帅身负王命，不能施全礼，望将军海涵。”

　　魏登“哈哈”几声假笑：“那是！那是！”他一侧身，让开路，道一声“请！”

　　话语间，几声迎宾炮响。

　　魏登引着宋军元帅和五位大将，穿过搭建在水上的廊桥，直入帅堂。

　　三江城是为水城，是南唐水上的军事要塞，建在一派碧波之上。

　　走出江堤，沿着长长的水上回廊，直入帅厅。沿途亭台楼阁，修饰得富丽堂皇。

　　帅厅同样建在水面上，矗立于万顷波澜上。

　　两军将领分宾主落座，互道寒暄。

　　穆桂英环视四周，帅厅的大堂高大敞亮，四面放着刀枪剑戟十八般兵刃。

　　在墙角处，挂着几张巨大的帷帐。

　　纵使金碧辉煌的外表下，也掩藏不住这里暗伏的杀机。

　　不一会儿，侍女鱼贯而入，在每位将领面前，放满了菜肴。

　　待她们放置停当，穆桂英对魏登说：“本帅承将军美意，前来赴约。只是今日盛会，是共商宋唐休兵的大事，为何不见李唐王的到来？”

　　魏登又是仰天一笑，眼珠子滴溜溜地盯着穆桂英全身上下打量：“穆元帅乃当今豪杰，威名布于四海，美誉扬于天下。今日再见，风度果然不减当年！今日之宴，是以义会友，军国大事，岂是你我二人可以作主？”

　　听了他的话，穆桂英心有不悦，道：“既是以义会友，阁下何以在拜帖中诳骗本帅？”

　　魏登“嘿嘿”一声阴笑，说：“穆元帅真是贵人多忘事。当年西夏之事，难道你已经忘了吗？”

　　穆桂英一楞，又细看魏登，又觉此人甚是面熟。她细细回忆，终于记了起来。

　　原来，十年前，西夏犯边，穆桂英和尚且在世的夫君杨宗保一起出征西夏。

　　穆桂英挂帅印，杨宗保为先锋。

　　当时在先锋营任副将的一人名叫魏良。

　　因军粮短缺，穆桂英派魏良前去雁门关催粮。

　　一路上，魏良玩忽职守，贻误了军机，军粮也被山贼所劫。

　　按照军中律令，魏良理当斩首。

　　穆桂英念及多年跟随之情，免去了魏良死罪。

　　但是死罪可免，活罪难逃。

　　魏良被重责了四十军棍。

　　四十大板下去，魏良被打得皮开肉绽，鲜血淋漓。

　　他暗自咬牙切齿，要报今日之仇。

　　一气之下，逃离了宋营，改投南唐，更名魏登。

　　由于魏登生性狡诈残忍，几次在南唐立有军功，被南唐王李青赏识，封其为水军副都统，镇守京口要塞三江城。

　　数年后，南唐和大宋交兵。

　　魏登得知大宋统军元帅是穆桂英，心下窃喜，思忖复仇的机会终于到了。

　　他苦心设计了这出鸿门宴，将穆桂英诳到城里，企图将她一举捕获，一来报当年之仇，二来向唐王邀功请赏。

　　穆桂英想到这里，暗呼不妙，料想魏登必报当年之仇。

　　便说道：“魏将军，当年之事，军法森严，本帅也是不得已而为之，望将军海涵。今日两国交兵，各位其主，难道将军想一报当年的怨恨吗？”

　　“哪里？哪里？穆元帅说笑了。”

　　魏登阳奉阴违地笑了起来，“本统制并无意伤害穆元帅。我早说过了，今日是以义会友，还提当年的那些事做什么。来来，请酒！”

　　穆桂英端起酒盏，向魏登示意后一饮而尽。一旁的侍女，赶紧先给穆桂英又满上了酒，又给魏登继而满上。

　　酒过三巡。

　　忽然从魏登身后闪出一人，此人身高三丈，膀宽三挺。

　　他大踏步走道魏登面前，道：“此等盛宴，光是饮酒，势必扫兴。末将冯雷不才，愿舞剑一曲，以助魏将军和穆元帅的酒兴。”

　　魏登连连拍手：“甚好！甚好！”

　　冯雷甩了外氅，宝剑出鞘，舞了起来。

　　只见他身如蛟龙，剑似流星，舞出一道光芒，来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光，着实好剑法。

　　连穆桂英见了，心底都不禁暗暗称赞。

　　忽然，冯雷一侧身，掌中的宝剑，如风驰电掣，向穆桂英刺来。

　　亏得穆桂英眼明手快，当即仰面一躺，避过剑锋。同时右脚轻抬，踢中冯雷的手腕。

　　只听冯雷“哎哟”一声，当场甩了宝剑，左手捂着右腕，连连后退。

　　坐在穆桂英身边的五位虎将，当即宝剑出鞘，直指魏登，大喝道：“小人，竟在宴上行刺！”

　　穆桂英身形不动，摆了摆手道：“诸将请坐，今日是以义会友，休动干戈！”

　　众将这才按下心头的怒火，归席就位。

　　穆桂英转头又向魏登道：“魏将军，今日宴会，你我自当尽兴，只是这舞剑之人，剑法实在太过拙劣，使人扫兴，不如让本帅的属下为将军舞上一曲如何？”

　　被穆桂英如此羞辱，魏登心中甚是不快。但在酒席之间，也不好发作，只好暂时按下，连连应道：“好好！还请大宋的高手来舞上一曲吧！”

　　冯雷在一旁听是更是羞愧，出言道：“某家自认剑法无双，不知宋军营中，还有何人敢和某家舞上一曲？”

　　矬子呼延平当即火起，道：“汝真乃不识好歹，让矬爷来会会你吧！”话语刚落，身子已经跃到席间，对着冯雷怒目而视。

　　冯雷不得已，只好硬着头皮迎战。

　　两人一高一矮，自有天渊之别。

　　但呼延平完全没有将他放在眼里，道：“爷今日就站在此处，任你摔拿，如你能将本爷摔倒，爷便认你是南唐第一好汉！”

　　冯雷心中火气，自然也不把这个矬子放在眼里。

　　他一个箭步，抢到呼延平面前，双手插入他的鹿筋带内，气沉丹田，大吼一声，想把呼延平抡倒。

　　哪知呼延平如木桩似的站在那里，动也不动，任凭冯雷推摔扛抡。

　　他微微一笑：“你等无名小辈，竟然和本爷比武，真是不知死活！”

　　说着，他轻轻一转身形。

　　可怜冯雷的双手仍插在矬子的腰带里，还来不及撒手，只听“咯嘣”几声脆响，冯雷双手十指已断了九指。

　　呼延平一脚往前踏出一步，低了身形，拿肩头撞向冯雷。

　　冯雷“哎呀”一声惨叫，身体早已如断线的风筝般飞了出去，一头撞在大厅的明柱上，撞得脑浆四溅，当场废命。

　　站在魏登身后的一名大汉，名唤冯雨，乃是冯雷的胞弟。

　　一见兄长横死，气得暴跳如雷，大吼一声：“还我哥哥命来！”

　　从席间跳了出来，手握宝剑，向呼延平直刺过去。

　　这边呼延庆见状，怕弟弟有失，也赶紧抽出金鞭，朝冯雨打了过来。

　　两人在大厅中央缠斗起来。

　　不一会儿，呼延庆觑了一个破绽，飞起一脚，正中冯雨的手腕，将他手里的宝剑踢飞。

　　紧接着又是反手一鞭，打中冯雨的肩膀。

　　冯雨惨叫一声，顿时就地跪了下去，再也没有还手的力气了。

　　呼延庆正打得起性，又是一脚，踢中冯雨的胸口。冯雨的人直飞出去，“哗啦”一声，撞得桌椅横飞，差点把魏登连人带桌都碰飞了。

　　刚才呼延平打死冯雷，已让魏登心里大怒，早已想发作，只是被冯雨抢先了一步。

　　本指望冯雨能打赢呼延庆，挽回败局，谁料竟不能如愿。

　　此时又见冯雨被呼延庆打成了重伤，更是暴跳如雷。

　　他一拍桌子，厉声斥骂穆桂英道：“好你个穆桂英，竟敢在老子的地盘撒野，连伤我两员大将！”

　　穆桂英冷冷一笑：“魏将军，是你的部将技不如人，出来献丑，现在伤了性命，岂是本帅的责任？”

　　“哇呀呀！”魏登再也按捺不住心头的火气，掷杯在地，大喝道：“来人呐！将他们给我绑了！”

　　“哼！魏登，你言而无信，设下鸿门宴诓骗本帅，如此小人心计，传出去，真让天下人耻笑！”穆桂英临危不惧，反而大声怒斥魏登。

　　四面的帷幔被拉下，数十名刀斧手从后面杀了出来，将六位大宋将帅团团围了起来。

　　穆桂英和五虎将也立即抽出随身兵刃，和敌军对峙。

　　魏登仰天大笑：“哈哈！穆桂英，落在老子的手里，看看到底是谁，会被天下人耻笑！”

　　穆桂英对他嗤之以鼻：“魏登，你先擒住我再说！”她身负绝技，自然没把这些喽啰小兵放在眼里。

　　随着魏登的一声“上！”刀斧手一齐向六人杀了过来。穆桂英和五虎将仗剑迎敌，如砍瓜切菜般，刷刷刷，顿时斩杀了十余名敌兵。

　　“魏登，就凭你的这些人，想拿住我穆桂英，真的不知天高地厚！”穆桂英显得胸有成竹，自信满满。

　　“是吗？”魏登冷笑道。

　　他的话音刚落，五虎将忽然手中的兵器落地，双手扶住旁边的桌椅。不一会儿，竟全部昏倒在地。

　　这时，穆桂英也感到天旋地转，她急忙用剑拄地，撑住摇摇欲坠的身体。对魏登道：“你，你在我们的酒里下了药？”

　　“哈哈！聪明！”

　　魏登抚掌大笑，“可怜你穆桂英，聪明一世，糊涂一时。自以为你们喝的酒和本将喝的酒，都是从同一酒壶里倒出来的，应该无碍。殊不知本将用的是转心壶，没想到吧？哈哈！”

　　穆桂英山匪出身，自然知道转心壶。

　　那是一种特殊设计的酒壶，里面放进好酒和加了蒙汗药的酒，只要转动壶底的机关，就可以随意切换两种酒。

　　看似从同一壶里倒出来的酒，实则暗中早已被动了手脚。

　　穆桂英破口大骂：“魏登，想不到你竟是如此卑鄙之人！”

　　“对！本将确实卑鄙。但是能将你擒获，自是大功一件！”魏登厚颜无耻地说道。

　　这时，周围的刀斧手慢慢向穆桂英逼近。穆桂英挥了几下宝剑，厉声道：“看你们谁敢过来！本帅就要了你们的命！”

　　对于此时的穆桂英来说，已是强弩之末，尽管她不甘心就这样中了敌人的小伎俩，但身体里的力气被药物在迅速抽离，连站立的力气也没了。

　　无数重影在她眼前乱晃，让她无法辨认，哪个是实体，那个是虚影。

　　终于，她眼前一黑，四肢一软，“扑通”一声倒在地上，不省人事。