第73章

　　莲那里，得说明白了，不然以后……”张问想说以后又多一个张盈可不好，毁了别人的清白，给不了别人恩爱，但是张问不方便对玄月明说，就打住话头，继续道，“你准备些银两，明日我给她姑妈秦良玉送去，表示一下对秦玉莲关外相救的谢意。”

　　玄月知道张问原本是打算受了秦玉莲做二房的，这时不知他怎么又改变了注意，就劝道：“东家这样做，可不是伤了秦将军的心？”

　　张问叹了一气，心道自己要的是色，秦玉莲要的却是情，显然是矛盾的；她能给自己色，自己给不了情。这样的交换，和刚才张问反思自己的想法有出入，是不公平的交换，便下定决心道：“我与秦家尚无婚约，对她来说，长痛不如短痛。”想明白个人的感情问题之后，张问心里豁然开朗，好像突然之间得道了一般利索，心情大好。

　　还有一个困扰他的问题，就是解决明帝国问题的方法、和自己的政治目的，他一直想不明白。不过这样的大事，不是一天两天能想明白的，张问便先放到一边，脱衣服睡觉。这一觉睡得很踏实，张问睡着的时候嘴角都带着舒坦的笑意。人总是在不断的摸索之中，才能找到自己的定位，自己的原则。

　　朝臣大员大多年纪比较大，可能就是因为年纪大的人，无论在政见上和为人处事上，都已经形成了自己的观念，为人比较稳定的原因。而张问这样的年轻人，还在学习，还在发展，不定什么时候就变了，对身边的同党来说没有安全感。

　　第二天一早，张问卯时之前起床。他看了一眼旁边的床。玄月已经离开，丫鬟正算着时间站在床边上准备侍候张问穿衣洗漱。张问每天早上都一柱擎天，本来是要解决的，但是一看见那干瘦的丫鬟就没有兴致，很快就软了，整个丑丫鬟，倒是养生之道。

　　他想到这里，心里一阵好笑，就不禁问道：“你侍候我这么久了，我还没问你叫啥名儿。”

　　丫鬟怯生生地说道：“奴婢叫若花，是玄月姐姐给取的名字。”

　　张问打量了一番那丫鬟的小眼睛、塌鼻子、粗皮肤，哈哈一笑：“若花……好，这名字雅致。”

　　若花红着一张脸说道：“奴婢知道玄月姐姐故意取的反名，取笑奴婢。奴婢知道自个长得丑。”

　　张问笑道：“相貌不是人的全部，你心地好，大家也会喜欢你的。”

　　若花道：“谢谢东家。”

　　张问穿好衣服，洗漱、吃饭，然后像平常那样走出内宅，准备干点正事。院子里其他人比张问起得早，扫院子的、照料马匹车辆的，都在忙着自己的事。此时的人都信奉一句话：一年之计在于春，一天之计在于晨。

　　玄月在内院的洞门口遇见张问，她穿着玄衣、头戴帷帽，拱手道：“昨天东家交代的三件事，属下都已办好。沈先生到帐上支了钱接待叶千户；黄先生也说临行的时候会记录送别名单；另外属下到曹管家那里支了银子，叫人准备了车马、名帖，随时可以去秦将军府上。”

　　“嗯，那咱们这就去秦将军府上。”张问应了一声。

　　张问作便衣棉袄，带了两个跟班，就和玄月同乘马车去秦良玉的住处。秦良玉住在东西横街的东头，紧挨着石柱军的驻地，只要一有战事，她便可以最快地动员军队。张问等人来到门口，递上了名帖，很快秦良玉就亲自迎接到了大门口，并命人开正门。

　　秦良玉看起来四十来岁的样子，穿着武服，头上竟然梳着发髻，带着头巾，整个一副男人打扮。她后面还跟着她的侄女秦玉莲，秦玉莲红红的一张脸，看起来非常高兴。

　　二人迎到门口，秦良玉刚要执礼，却听得玉莲喊了一句：“张问，你终于晓得来了哈。”秦良玉眉头一皱，回头道：“休得无礼，过来向张大人见礼。”

　　张问见秦玉莲高兴的样子，心里一阵不忍，但是回头一想，以后娶了她却无法恩爱、只能冷落在一边，不是更对不起人？这时秦良玉揖拜告礼，张问也急忙回礼。

　　秦良玉道：“玉莲礼仪荒疏，还望张大人海涵。”张问心里酸酸的强笑道：“无妨无妨。”

　　“张大人里边请。”

　　张问便与二人入内，到了客厅，因为张问的官职最大，秦良玉谦让了一番，就让张问坐了上首，并唤人上茶，客套了一番。秦良玉对着坐在旁边的玉莲呵斥道：“你不过是个小小的千户，还不到后堂回避？”

　　秦良玉还以为张问是来提亲的，这是长辈应酬的活，玉莲怎么能坐在旁边一起说话呢，也太不知羞臊了。

　　玉莲白了她姑妈一眼，却不敢顶嘴，又看向张问。张问摸着袖子里的礼单，毫不犹豫地拿了出来，深吸了一口气，不动声色道：“今日我本就是来感谢秦千总的救命之恩。这是我的一点心意，薄礼不能报恩情于万一，就当给将士们添置冬装。”

　　玉莲见罢脸色一变，有些吃惊地看着张问：“你怎么了？我不需要感谢，也不需要礼金……”她想说她只需要聘礼。张问见玉莲的瓜子脸变白，丰满的胸部因为生气不断起伏，那双使枪的大手也使劲按在桌案上，他感受到了她的心情，但是他自己却没有什么感觉，就像在面对危险时没有恐惧一样。张问觉得自己好像比较麻木。

　　秦良玉倒是沉得住气，呵斥了一句玉莲，面不改色地说道：“我们既与大人是旧识，要是收下大人的礼金，倒是有些见外了。”

　　秦良玉也意识到张问并不想娶玉莲，但是两家原本就没婚约，也不好说什么。她只考虑着张问受皇帝宠信，不能得罪了。不能成为亲戚，至少留下交情。

　　张问道：“快过年了，这些东西送给石柱军八百前哨，以尽本官的一点心意，还请秦将军代为收下。秦将军说得不错，咱们是旧识，特别是玉莲相救之恩，我铭记在心。以后有用得着我张问的地方，我一定尽力帮忙。”

　　“好说，好说，张大人如此说倒是太客气了。”

　　秦良玉和张问客套着说了一番话，并留张问吃午饭，张问也不多呆，便告辞而走。至于玉莲，他也不作理会，相信过些日子，什么都好了。秦家为张问做的事，张问自然也记得，山不转水在，同朝做事，以后他也可能为秦家做点事。相互合作，在张问心里，这交情就公平了。

　　张问离开之后，玉莲可是伤心得大哭，对秦良玉说道：“他爱理不理的样子，是什么意思嘛？难不成还要咱们倒过去提亲么，他张问也太装大了。”

　　秦良玉冷着脸，戳了一下玉莲的额头，说道：“你傻了怎么地，还没看出来，张大人今天专程过来，就是要拒绝这桩婚事？”

　　“我不信。”秦玉莲用袖子抹了一下眼睛，“他前不久才叫我喊他名字，别喊张大人，这是什么意思嘛？怎地会突然变心了？”

　　秦良玉拉住她坐下，说道：“早就给你说了，他心里没有你，无论你为他做什么事，只能是人情，你还不明白？”

　　“不行，我要他心里有我。”玉莲擦干眼泪，倔强地说道，“我看中的男人，想跑没那么容易。”

　　秦良玉听罢忍不住笑了出来，“你这孩子，从小到大，一直这么副德行，小时候看中了什么好玩的东西，就非要弄到手才罢休；现在更好，开始抢起男人来了。你倒是说说，你打算怎么抢张大人？这人的心不是东西，想抢就能抢到的？”

　　玉莲愣了愣说道：“我豁出去了，等一会我就收拾东西，到张问家里去住着去，哼，我是他的救命恩人，他还能赶我出来不成？那个日久生情……反正他就是我的。”

　　秦良玉叹了一口气，说道：“我做长辈的，最后劝你一句，以尽到我的责任。我吃的盐比你吃的米还多，什么人我没见过？丑话给你说到前头：第一，张问这样的人，长得俊俏，有钱有势，风流成性，你跟着他有什么好？第二，他一肚子经书，你呢，一肚子稻草，能说到一块儿去？你跟着他做什么？你想给他做点菜吧，辣得人直掉眼泪，日子长了还怎么了得……依我看，没戏。这回你得想清楚，别见着什么就要什么，明白吗？”

　　玉莲转身就走，丢下一句话道：“我收拾东西去。姑妈，我会常常给你写信。”

　　秦良玉听罢，一张脸拉得老长，最后才急忙喊道：“等等，我给你些银子带上。后悔的时候，记着回来就是。”

　　玉莲听罢笑道：“就知道姑妈最好了，刚才张问不是送了银子吗，这银子我也有份……”

　　于是玉莲收拾了一番，就带了两个女亲兵，骑马向张问的住处赶去。敲开门之后，给了名帖，然后先在门外等着。

　　名帖先到了管家曹安手里。曹安作为管家，对于张问交往的人都有打听的，这才把家管得好，自然也知道秦玉莲这个人。曹安接到名帖之后，立刻处理道：“叫人去给东家说一声，老夫去迎接秦千总。”

　　曹安走到院门口，名人打开角门，和秦玉莲客气寒暄了一番，请入客厅喝茶。秦玉莲面带笑意，趁着曹安在前面带路的时候，回头对亲兵说道：“咋样，我就知道张问不会不见我。”

　　张问听到那丫鬟若花说秦玉莲来了，当即说道：“叫曹安好生招待，就说我不在，叫秦千总改日再来。”

　　“是。”若花应了一声，便走出内宅，在外院的客厅门口看见了曹安，就说道：“东家说他不在，让曹管家好生招待秦千总。”

　　“老夫明白了。”曹安点了点头。就在这时，玉莲已走到门口，笑道：“你们东家说他不在？”

　　曹安回头一看，顿时觉得十分尴尬。那丫鬟若花还没回过神来，一本正经道：“嗯，东家说他不在，所以秦将军明日再来吧。”

　　曹安拉了一把若花的衣袖，低声道：“你回去侍候东家，别在这里瞎掺和。”又对秦玉莲说道：“秦将军里边坐，招待不周之处还请多多海涵……可能我家主人有要事在忙，所以不方便接待。”

　　这时若花觉得自己刚才好像说错了话，这时又附和道：“是呀，东家正在看画着许多漂亮女人的画册呢，和奴婢说话的时候头也没抬，不愿意咱们打搅他。”

　　曹安听罢眉头一皱，说道：“若花，你还在这里做什么，闲得慌了？”

　　秦玉莲拉住若花的袖子，笑道：“你看看姐姐漂亮吗？”

　　若花瞪圆了小眼睛，仔细看了秦玉莲一番，点点头道：“漂亮。”

　　“比你家主人那画册上的女人呢？”

　　若花想了想，说道：“奴婢只看到一眼，上面的女人穿得花花绿绿的可漂亮，还很白……可是你要精神多了。”

　　第四折 众里寻它千百度 段四 回京

　　秦玉莲到了张问府上，竟要人给她安排住处、就此住下。这个张问倒是没有料到，但是他又找不到理由硬赶人走，也就懒得管她，只管忙乎自己的事。他心道：自己该做的都做了，真要倒贴上来，也只能笑纳，没得办法。

　　张问赶着到巡抚衙门交换了公文，领到关防印信，准备第二天就启程回京。他从巡抚行辕走出来，上了马车，同车的有玄月和玉莲。以前是玄月做张问的贴身侍卫，现在可好，多了一个，而且是千总武将做护卫，张问这官当得、排场倒是挺大。

　　这时，一群孩童稚嫩的童谣从街巷上传过来：“红萝卜，蜜蜜甜，看着看着要过年……”空气中飘着各种食物的香味，张问撩开车帘看了一眼车外的景象，不禁感叹道：“这年咱们可得在路上过了。”

　　秦玉莲笑道：“只要能和张大人一起过，哪里过都成。玄月妹妹，我说得没错吧？”秦玉莲性格开朗，以前见着张盈很快就合到了一块，现在没两日，又和玄月扎堆了。

　　这时马车行到东门旁边，张问看见谯楼，便对前边喊道：“停车。”马车停下之后，张问从车上走了下来，说道：“去谯楼上看看，以后不定什么时候才能来沈阳。”一边说一边走到谯楼下，正看着一个扛着鸟铳的熟人：王老铳。以前张问和王老铳交往过一阵，主要是想从老兵口中了解实战的一些信息。

　　王老铳缩着脑袋，双手插在袖子里，口里哈着白气，在寒风中冻得直跺脚。他的头发胡须已经花白，一副老态，却仍然要在大冷天守城门，看起来确是有些凄惨。但实际上王老铳还算不错了，吃喝军中，每月还可以领到一点军饷。

　　“王老铳。”张问喊了一句。王老铳回头看见是张问，脸上顿时一喜，大喊道：“张大人！哎呀，今儿啥风把您吹来了……兄弟们，张大人来了！”王老铳喊了一嗓子，抱着鸟铳奔了过来，弯着腰道：“大人不知道，您现在在军中的名号那叫一个响啊。唉、唉，上回打建虏，大人怎么没让我也去呢……”

　　张问笑道：“下回一定专程点你做我的亲兵。对了，那樵夫的小女还好吧？”他心道：上次你要真去，这把老骨头估计早就在兵溃的时候落到后面被建虏一刀给砍了。

　　王老铳道：“我当孙女养着，好着呢。”

　　这时楼上的军官问道：“王老铳，哪个张大人？”王老铳瞪眼吼道：“哪个张大人，搞死几万建虏兵的张大人！”

　　这么一说，官兵们都聚了过来，想看看平日