第79章

　　还是那个样子，珠圆玉润，如白玉一般的脖颈修长挺得很直。张问想起那块被自己烧掉的带着处子之血的手帕，遂没有搭理她，不知道说什么。

　　客氏神色兴奋、毫无顾忌地打量着张问，她红热的眼神，好像要把张问吞下一般。客氏笑道：“好、好，一表人才……”她的目光盯着张问的腰间，喉咙动了动，吞了一口口水，急切地站了起来，回头道，“你快过来。”

　　二人遂到床上，直接做那苟且之事。张问存心要让客氏欲仙、欲死，便使出浑身解术，直搞得客氏丢魂识魄不知身在何处。她的叫声带着哭腔，满口不堪入耳之语，张问也不管许多，只埋头苦干。

　　柔韧的缎子被面居然也被客氏撕破。刚刚开春的天气，犹自寒冷，但二人浑身都是汗水。张问喘着粗气，身上的肌肉暴涨，头上直冒热气，汗水直滴，任那客氏到后面不住讨饶，张问却不作理会。最后客氏忍受不住，虚脱昏迷，张问这才罢休。因为张问不想让客氏怀上，此时那乳白的污秽之物已将客氏的头发、单眼皮的妖艳脸部弄得一片狼藉。

　　办完事，张问默然从床上下来，穿好小衣、袄子、长袍，见那杨选侍还在旁边，张问就问道：“有梳子么，把我的头发梳一下。”

　　“有，张大人请到这边坐下。”杨选侍面无表情地翻出一把木梳，给张问梳头、梳成发髻。

　　张问在铜镜里看了一下，便站起身来。杨选侍急忙说道：“你……你要走了么？”

　　张问看向床上昏睡的客氏，心道老子的正事还没办，就说道：“我还有一点事要对夫人说，等她醒了再走。”

　　“哦。”杨选侍张了张嘴，却不知道说什么。她在这些日子，日日夜夜想的都是张问，好像有千言万语要对他说，但是见了面却什么话也没有……也许是她太寂寞了，一切要说的柔情蜜语，都是自娱自乐罢了。但是杨选侍很想听张问说话，这时见他默然无语，她就没话找话地说道：“你……有什么话给圣夫人说，对我说也是一样。”

　　张问听罢突然意识到，这个杨选侍好像是客氏的心腹，否则客氏干这种密事、是不会带着杨选侍的。他略一寻思，觉得这杨选侍好像对自己有点意思，正好可以一并拉拢，在宫中形成勾连之势，对自己却是大大的有利。

　　想罢，张问便说道：“皇后读《赵高传》的事儿，杨选侍应该知道吧？”

　　杨选侍点点头道：“大伙暗里都在说，我听人说起过。”

　　张问想了想，说道：“皇后绝非机深之人，此事是有人陷害，望圣夫人和魏公公勿要上她人的当。”

　　杨选侍睁大了美目，有些吃惊道：“陷害？”张问便解释道：“皇上宠爱皇后，冷落了其他嫔妃，定是有人心怀嫉妒，从旁怂恿陷害。比如拿一本《赵高传》在合适的时机送到皇后寝宫，皇后没有防范，随意翻看之时，皇上便到了寝宫，问之，皇后未意识到其中关联，随口据实而答《赵高传》。这样的事传出来，魏公公便以为是皇后在谗言皇上。”

　　赵高传事件，实际上是怎么一回事，张问也不清楚；后宫内院，他从哪里得到内情？不过这件事既不是他在幕后指使，也不相信皇后有那样的心机；张问据此猜测，可能最大的，是后宫嫔妃之间的勾心斗角。所以才推理出这么一个解释。

　　果然杨选侍听了张问的解释，也深表赞同，她身在后宫，当然看过不少明白这样的勾心斗角，认为张问说的不无道理。

　　这时客氏休息了一阵，抽搐等症状慢慢消失，被二人的说话声吵醒了。张问又将刚才对杨选侍说的话对客氏复述了一遍。

　　客氏听罢说道：“你如何得知这样的内情？”

　　张问道：“是我猜测。但是圣夫人想想看，皇后是怎么样的人，怎能瞒过圣夫人的眼睛？这事也绝非我在后边指使，宫里上上下下都是圣夫人和魏公公的人，我一个外廷的官员，根本就无法和皇后联系上，怎么能够指使皇后？宫里边的事，除了嫔妃从中作梗，还有谁找这样的事儿做？”

　　客氏听罢点点头，觉得张问说的很有道理。这时张问又急忙寐着良心满口谎言道：“自从灯节那天遇到圣夫人……”张问说话的时候，见客氏正低头沉思，便将目光移向杨选侍，好像在说：其实我心里装的是你。

　　杨选侍触到张问的目光，脸上顿时一红，心里一甜，客氏这样的婆娘怎会抓住张问的心？他说的定然是自己了。

　　只听张问继续说道：“……那天遇到圣夫人之后，我就日思夜想，脑子里全是您的影子；圣夫人的高贵、美貌、妩媚，无一不让我茶饭不思。我只想与圣夫人长厢厮守，体会这人间极乐，这才甘愿冒着身败名裂的危险、忍不住赠以花灯，聊表相思之情……”

　　客氏听罢高兴地笑道：“你这张嘴说的话真是恶心人。”

　　第四折 众里寻它千百度 段九 准备

　　张问见了客氏之后，就一直闲在家里。

　　按照规矩，受到弹劾和审查的官员，需要回避主审部门；司礼监传出来的旨意里，负责审查张问的是三司法，其中就包括都察院，而张问是都察院的官员，所以不必再去都察院办公，只需要在家里呆着等待结果。于是张问成天就呆在家里，没有什么正事。人生就像文具盒，没事的时候张问总是在装笔，不过他本来就是一个装笔的人，所以并不自觉。

　　积雪已经融化了，二月的春风依然寒冷，院子里多多少少已露出一些绿意。张问无所事事，正拿着一本书翻看，时不时面有郁色地看向窗外。他的坐姿很潇洒，这么一副模样，无疑又在装笔了。可惜旁边磨墨的是他的丫鬟若花，很纯粹的一个丑八怪，于是他再怎么装、似乎都没有意义。

　　就在这时，毛发发达的美女、淡妆走到屋门口，“嘎吱”轻轻推开房门，说道：“院外有个人求见东家，门房听他说，东家一定会见他。奴婢不敢怠慢，这才进来通报。”

　　张问放下手里的线装《麻衣》，问道：“有名帖么？”淡妆道：“没有……不过曹管家见了他，说可能是宫里边的人。”

　　张问听罢可能是太监，就急忙站起身，摸了摸头发，说道，“把那块青色程子巾给我戴上，带我去见他。”

　　张问略微收拾一番，走到院子门口，门房打开边上的角门，张问一撩长衣下摆，跨出门来，见一个身着布衣的胖子正背对着大门，在巷子里无聊地踱步。那胖子听见门响，就转过身来，张问这才见到胖子的脸，双下巴、圆脸，白面无须。张问顿时觉得很熟悉，想了想，终于想起来，这人就是客氏身边的太监刘朝。张问第一次和客氏做那苟且之事时，被人用带蒙汗药的毛巾捂住嘴，动手的人就是这刘朝。

　　“张……老表，别来无恙。”刘朝作揖寒暄了一句。张问忙回拜问礼，将人带进院子，引入前院客厅。

　　二人坐定之后，张问屏退左右，连茶壶也叫人放下，自己添茶。这时他才说道：“刘公亲自前来，可是有什么要紧事？”

　　张问有此一问，是因为在这皇城脚下，密探极多；密探不仅锦衣卫东厂才有，都察院、大理寺等部院都有密探，在皇城尤其多。大白天的，一个内监大宦官直接到官员家里相见，是有些张扬。

　　刘朝道：“是圣夫人派咱家过来的，以后张大人就是咱们的人了，让他们知道也不碍事。”

　　张问听罢“咱们的人”，忙说道：“这么说，《赵高传》那事儿，圣夫人已经查明了？”

　　刘朝呵呵一笑，故意卖关子，在张问心急的时候端起茶杯喝茶。等他放下茶杯，又慢腾腾地从袖子里掏出一块手帕擦了擦嘴，动作十分娘。刘朝做完这一系列动作，这才点点头道：“圣夫人说，张大人真是神机妙算。咱们查明之后，发现果然是那宫里的嫔妃在后面搞鬼，圣夫人已经让她付出了代价。今日咱家过来，就是专程告诉张大人，以前的事儿都是误会。”

　　张问心里一阵轻松，笑道：“圣夫人明察秋毫，下官佩服之至、感激之至。”

　　刘朝说的那个搞鬼的嫔妃付出了代价，被如何对待了？这些张问却没有必要过问。

　　刘朝又道：“皇后娘娘那里……”

　　张问一拍大腿，哦了一声，说道：“刘公说得对，下官应该多劝劝皇后娘娘，这上下内外才能和气吉祥不是。只是下官却难得见上皇后娘娘一面，没有机会。”

　　“这个不要紧。”刘朝笑道，“杨选侍和皇后娘娘相处得不错，张大人要是有什么话，给圣夫人或咱家带个话，让杨选侍给娘娘说一声便是了。”

　　两人言谈得很河蟹，末了张问还叫曹安拿了一大笔银子重重贿赂刘朝。这内宫里的关系，总算是有些畅通了。

　　送走了刘朝，正值黄仁直和沈敬到张问家里拜会。最近张问没有公事，比较清闲，两个幕僚也不是天天都来，不过隔三差五的还是要来拜会一回，相互交换信息。张问想着这种站阵营的大事，有必要对两个重要的幕僚通气，便将刘朝拉拢、自己准备干阉党的事对他们说了；但是和客氏沟通这件事张问却是没有说。

　　黄仁直和沈敬都对张问的决定不太支持，黄仁直将其中的利弊说得最为直接：干阉党，得到的只是眼前利益，对政治声誉有害无益，长远来说并非良策。

　　沈敬却没黄仁直的立场这么明确，他认为张问既然是皇后的亲戚，自然要充分利用内宫的关系，和司礼监站一起，对张问对皇后都有好处。

　　张问左右寻思了一阵，拿定主意道：“现在我已经拒绝了左光斗的示好，而和刘朝有了私下往来，木已成舟，就不用左右摇摆了。”张问早就下决定不愿干东林党，今天和黄仁直沈敬说话，表面是商量，实际上就是想通个气而已。

　　张问既已如此说，黄仁直沉默了一阵，就说道，“既然大人已准备站在魏忠贤那边，老夫有个建议。趁二月十五廷议之前，大人要设法和魏忠贤取得联系，在廷议的时候保大人一马，大人才能摆脱辽东重责。”

　　二月十五的廷议是原来司礼监和内阁定下的，主要是廷议辽东诸官僚将帅的功过问题。廷议有功的人就升官奖赏；有罪就罚奉、降级、革职查办。

　　“黄先生所言即是。”张问说罢对门外高喊两声曹安。不一会，曹安就奔到门口，躬身道：“少爷有何吩咐？”

　　“家里还有多少存银？”张问问道。

　　曹安看了一眼在座的黄仁直和沈敬，这两个算是张问的心腹，他便直说道：“去年七月到今年正月，少爷一直未有官饷进账；从辽东来回、加上家里半年的开销，已花去几千两银子，目前还剩八千六百余两。京师周围都是皇庄或公侯勋亲的田地，老奴就没有再置办田产；少爷也没有投资商铺的意向。所以家资都以现银存放在几个钱庄。”

　　张问听罢说道：“提出八千两预备着，我有用处。”

　　曹安忍不住劝道：“少爷，家里有几十号人，开销不小，衙门又常年拖欠官饷，没有进账。若都用出去了，这……家里恐怕有些困难。”曹安作为管家，知道柴米贵，眼看这少爷脾性从来不改，只知道花钱，一般不会去考虑怎么赚钱，曹安犯愁，忍不住劝了一句。

　　张问当了几年的官，官职总得来说是在升，但是多数时间没有弄到银子。这大半年的开销和剩下的银子，还是在上虞当知县的时候从底下的官员身上敲诈来的。

　　不料张问却满不在乎地说道：“银子总会有的，你照我说的办便是。万一家里花销不够，到沈氏钱庄去借点。”张问心道沈碧瑶肚子里有老子的娃，她家富可敌国，还愁个屁的银子，以后有权了罩着她家就是了。

　　曹安听罢，只得应了出门。

　　张问办了一些杂事，然后就吃晚饭，一天时间就这么过去了大半。这会儿他在盘算着找个机会用重金贿赂一下魏忠贤，好在廷议的时候有个替自己说话的人；廷议之时，张问作为当事人，是不能参加的，所以没法自辩，总得找个能说话的人，他既已打算加入阉党，当然就要走魏忠贤的路子。

　　内院东厢张问住的屋子，比较宽敞，用帘子隔开成两半。帘子外边的半间，放着香炉、床等物，作为张问睡觉休息使用；外边常常被张问当书房用。

　　张问吃了晚饭，就坐在东厢房里看看书，玩玩丹青，顺便想想怎么贿赂魏忠贤、怎么摆脱罪责这些事。不用去衙门上班，他的空闲时间倒是很多。

　　旁边“滋滋……”的声音，是丫鬟在磨墨。张问寻思了一阵，廷议啥事，最终也得在皇上、司礼监那里通过才能实施办理，只要司礼监护着老子，还怕个鸟蛋。想罢张问就将那叠从辽东将士那里得来的证词扔到一边，不去想它了。他看着面前的白宣纸，就像练练他的画技。

　　张问最善画的，自然是人物，他回头看了一眼磨墨的丫鬟，是若花，看见她那张干巴巴的脸和头上泛黄的如稻草一般的头发，张问顿时就没有画画的心情。

　　就在这时，淡妆轻轻推开房门，张问见罢她那紧致光滑白皙的肌肤，当下一喜，心道：正说要练练画技，这不就是个美女么？却不料淡妆说道：“东