第171章

　　给我听听，看我能帮上什么忙。”

　　“朋友……张大人真愿意当我是朋友吗？”余琴心怔怔说道。

　　张问叹了一声道：“多两个能说话的朋友，并不是坏事。”

　　“我不知道该怎么办，其实今天找张大人，我也不知道究竟为什么找你……只是上回在古董店里，我觉得张大人是一个很好的人，而且也知道我那点事。我不知道应该找谁的时候，就想起了你。”

　　张问沉默片刻，说道：“余姑娘把真相都向王公公坦白了么？”

　　余琴心摇摇头，眼眶里浸满了眼泪，“我没有说，但不清楚王公公怎么知道了……他肯定已经知道了！王公公掌着东厂，消息特别灵通，我以为他很相信我，不会监视我，现在看来，他肯定在监视我……”余琴心声音哽咽，语不成句地倾述着，她的眼泪终于掉下来。

　　张问看着她的眼泪，并不像别人那样看见女人哭就觉得特别可怜，在张问的想法里，哭的时候很爽很痛快。哭的感觉，他这辈子记得起的就一次。

　　他想了想，说道：“你的意思是王公公可能知道了，但是他并没有在你面前点破？”

　　“嗯。”余琴心含泪点头，“他是肯定知道了，我看得出来，就差明说。”

　　张问冷静地说道：“这样的话，事情并没有你想象得那么糟糕。既然王公公还在犹豫，他肯定还念着旧情，不会杀你的，你别太害怕。”

　　余琴心泪眼婆娑地看着张问：“但是我们的裂痕再也无法弥补了，没有了王公公，我以后该怎么办呢……他一定很伤心，很愤怒，而且王公公有这么大的势力，万一有一天恨起来，我……”

　　余琴心的削肩抽动不已，她既伤心又害怕。王体乾现在是一人之下、万人之上，余琴心原本是深得王体乾的信任，得到这么一个人的信任，就会拥有很多东西，尊严、财富、地位……这些东西，一下子没有了，任谁也会十分难过吧；再有王体乾是她的知音人，世上知音难寻啊，失去知音，也是令人难过的事。她害怕，面对王体乾，她就像一只羔羊一般。

　　张问听罢余琴心的述说，并没有产生任何不理智的冲动……男人的潜意识里一般都会有一股子英雄主义作祟，看见弱小和可怜就会产生一种救世主的心态。不过张问的经历和性格，很好地控制了这种心态，他没想着要对这个女人怎么样，他不可能说：老子和王体乾的权势差不多，而且不是太监社会地位比他高，你长得这么漂亮，跟我得了。

　　张问不是见着漂亮女人就想收入后宫的人，天下漂亮女人那么多，难道都收来自己养着？况且余琴心这种经历复杂、高端物质生活的女人，多弄几个张问恐怕都养不起。张问对她并没有特别的感情……交情浅能说上话的朋友而已。

　　于是张问说道：“现在我倒是可以帮上你的忙，但是这样反而不好。”

　　余琴心道：“我应该怎么办？”

　　张问不慌不忙地说道：“我给你讲个战国时期蔺相如的故事。完璧归赵的事儿大家都知道，但和氏璧并不是一开始就在赵王手里，一开始是在宦官缪贤那里，当时蔺相如还是官宦缪贤门下的一个宾客。缪贤得到和氏璧，喜欢得紧，就私藏了，结果被赵王发现，要治他的罪。缪贤就想逃往他国，当时他想到了另外一个诸侯多次向自己示好，关系不错，就想投奔过去。这时候蔺相如就出现了，劝说缪贤：那个诸侯对你示好，是因为你是赵王的宠臣；可现在你已经成了赵王的罪臣，如果逃过去，诸侯为了不得罪赵王，可能把你押解回来。缪贤就问我该怎么办啊？蔺相如说不如主动到赵王那里请罪，只要态度诚恳，说不定赵王念着旧情，就饶恕你了。缪贤按照蔺相如说的做，果然赵王赦免了他的罪。故事完了。”

　　余琴心听罢张问的故事，当然明白张问是劝她主动到王体乾那里交待事情原委，现在魏忠贤已经死了，就不存在余琴心继续为魏忠贤做事的嫌疑，因为态度诚恳，说不定王体乾就会宽恕她。

　　余琴心想了想，却问出一个张问始料不及的问题来：“蔺相如为缪贤出主意，说那个诸侯和缪贤交往，是因为赵王的关系；我想知道，张大人和我交往，是因为王公公的关系吗？”

　　这句话倒真是把张问问住了，张问心道如果不是因为王体乾的关系，自己还会花时间和余琴心坐到这里聊天？不过他又转念一想，她已经失去王体乾的信任，再怎么弥补和宽恕，都无法回到以前那种信任了，如果真是要利用她，现在她还有什么利用价值、还需要鸟她吗？

　　张问想明白之后说道：“我能与你认识是因为王体乾，但是我今天和你说话，并不是因为他。”

　　余琴心听罢很是欣慰，但是她也有女人的共同点，老是不满足、老是要问个没完，就像女人们问你爱我吗，你为什么爱我，你爱我多深，你为什么爱我这么深……于是余琴心又追问道：“不是这个原因，是为什么呀？”

　　张问：“……”

　　张问心道：如果不是因为王体乾有权有势，他一个太监能得到余琴心的芳心？张问顿时觉得有些寂寞，女人并不像美丽的外表那样好。他看了看天色，站了起来，说道：“我得回去了。对了，以后你还是少见我为好，王体乾和我现在并不是亲密无间，谨防他怀疑你和我有所勾结。你照我说的做，向他坦白交心……但是很难回到以前了，听说皇后喜欢听琴，你可以留在皇后身边，也有个归宿。”

　　余琴心道：“张大人，谢谢。”

　　张问回头淡然一笑，走出门去了。

　　刚出茶楼，就见一匹快马向这边飞奔而来，马上的人是个青袍官员，于是张问就站在原地等着他过来。那官员奔到轿前，从马上跃下来，对张问执礼道：“张阁老，元辅让下官找您回去，有急事要您拿主意。”

　　张问转头看了一眼回家的路，皱眉问道：“什么急事？”

　　那官员道：“通政司刚刚收到四川总督、总理西南五省军务朱燮元的捷报，官军活捉了永宁大土司奢崇明，斩首十六万，彻底荡平了西南土司叛乱。元辅收到捷报之后，一面呈报司礼监，一面让下官找张阁老回去安排内阁票拟等事宜。”

　　四川永宁土司奢崇明自天启元年起，拥兵十万造反，当时成都兵力空虚，奢崇明攻下成都青羊宫、杀死了蜀王，又联络贵州、云南等土司起兵，严重威胁了明王朝的统治。三年以来，朝廷在西南花费了巨额军费，起起伏伏打了这么久，朝廷又将原四川布政使朱燮元先后升到四川巡抚、四川总督节制五省军务的位置，调集几省大军，总算解决了西南兵祸。算起来，仗都打了三年，这个捷报确实是天大的喜讯，对内阁来说，起码每年的军费又节省了许多。

　　事情虽然大，但是朱燮元还远在四川，这种事也不慌一天两天，张问先是有些困惑，顾秉镰慌着找自己回内阁干甚？片刻之后，张问顿时明白了，朱燮元挂着总督的大印、打了大胜仗，回来之后就是铁板钉钉地位列九卿，对朝局肯定有所影响，况且兵部尚书崔呈秀倒台之后，兵部尚书的位置还空着，很可能会让朱燮元出任兵部尚书一职。当然如果张问不愿意让朱燮元干兵部尚书，可以给他安排一个清水衙门做小九卿。

　　捷报传来，一些细节上的东西就可能影响朱燮元的前程，所以无论张问站在什么立场，都要早作安排。正因为这个原因，顾秉镰才第一时间找张问拿主意。顾秉镰并不争什么，但是心里面却把整个朝廷看得清楚，从这件事上，他就立刻表明了自己的态度，凡事让张问拿主意。

　　张问第二次回头去看回家的路，虽然沈碧瑶和韩阿妹没有来，那几个刚到京师的女人张问也不是太重视，不过总算是自己分别了这么久的家人，他没有了父母，他身边那些女人就是他的家人。所以张问有点不情愿回内阁捣鼓个半天耽搁太长的时间。

　　他犹豫了片刻，最终还是说道：“回内阁。”

　　朱燮元在京师当小官的时候，张问还不知道在哪里吃奶，后来朱燮元说父母年岁高了，就辞官在家里侍奉父母十年，然后启用为陕西按察使、四川布政使，就一直在地方上干，所以张问连他的面都没见过。这样一个不熟悉的人，张问必须得提防着点，不然以后万一政见不合，平白给自己弄一个制肘，张问心中的革新大计就会受到严重的负面影响。

　　因为这个原因，张问放弃了回家的打算，返身回内阁去了。

　　张问走到内阁办公楼的大厅里，顾秉镰就从内阁值房里走了出来，和张问相互见礼，两人一起走到南厅的首辅值房里商量。

　　顾秉镰把一份折子递给张问说道：“因为是捷报，朱燮元的折子老夫已经让人送上去了，这份是通政司的备案抄录，张阁老先看看。”

　　张问接过折子，翻看大概浏览了一遍，捷报一般都那么写，没什么看头，不过就是地名、数据等有点差别而已。

　　顾秉镰沉默了一会，沉声说道：“这个朱燮元多数时候都不在京师，老夫对他也不熟悉，不过他在朝廷里名声很好，尤其有孝子的名声。况且现在的朝廷元老剩得不多了，朱燮元这样的资历和功劳……”顾秉镰再次降低了声量，小声说道，“皇上如果要增补阁臣，朱燮元可是不二的人选。”

　　张问看了一眼顾秉镰，心道这老家伙滑得很，眼看现在朝廷里张问得势了，他便多次在各种细节上表明自己的态度要靠过来。高明之处关键是顾秉镰从来没有自降身份，而且在保持足够的尊严后表明立场，这点就让人佩服了。

　　张问不动声色地说道：“要入阁的话，须得先让他做部堂长官，兵部尚书一职空着，就看他能不能做兵部尚书，如果做不了尚书，入阁就是空谈了……当然，咱们内阁得照着皇上的意思来办，如果皇上真要让朱燮元入阁，我们也别拦着，拦也拦不住。”

　　第六折 肯羡春华在汉宫 段六 内宅

　　大明多事之秋，四方兵祸此起彼伏，所以这个时候的大臣，如果既是科班出身、有懂兵事，那前途就不可限量了。这步棋张问走得比较早，很早就在研习兵法，并在实战中演练，他能升得这么快，这方面的原因不可忽视。

　　此时四川的捷报传来，手握总督大印的朱燮元打了大胜仗，按照惯例，这种总督回到朝廷立刻就是九卿之列。张问也是总督出身回到朝廷做的部堂大人，所以不得不注意着朱燮元。

　　朱燮元从资历上说比张问老，他一进内阁，如果要和张问对着干，实在是个难办的事。况且首辅名义上还是顾秉镰，虽然皇上让张问主持朝局，但是人的情绪总会在变，万一哪天对张问不高兴了，那么朱燮元又是一个张问的强力竞争对手。

　　这些门道，混了这么久朝堂的老臣顾秉镰自然也看得十分清楚，所以有意无意中提醒了一下张问，同时也表明了他顾秉镰的立场，现在是向着张问这边的。

　　顾秉镰也很无奈，他就是被人推向前台的一粒棋子，坐在那个位置就起到了应有的作用。张问看着顾秉镰，心道自己何尝不是被人推到前台的一粒棋子呢？皇上让他以次辅的身份主持内阁和朝堂，不过是看中了张问提出的中兴政略，要让他出来革新办事。革新就会树敌、就会得罪人，这些都得张问自个担着，成不成功还是另说。

　　张问看了一眼顾秉镰，叹道：“我与元辅，其实没有多大的差别……咱们内阁按规矩来，最后怎么办，还得看皇上的意思。”

　　顾秉镰撸了一下下巴的胡须，说道：“张阁老处事稳重，另老夫佩服。皇上让张阁老主持朝局，并非偶然啊。”

　　张问笑了笑，不置可否。

　　二人商量了一下近期的事务，当然票拟就是让朱燮元押俘进京，这个没有任何分歧，必须得这么做。至于官位，现在还不着急。

　　张问办完事，便从内阁出来、径直回家。他坐轿从左安门出来，穿过棋盘街，一直向南边走，从青石胡同进去。他进了内院，就见屋檐下站着一群婀娜多姿的女人向自己见礼，都是他的妻妾。

　　妩媚动人、纤腰楚楚的寒烟，浓眉大眼、头发浓密的淡妆淡妆，还有娇小可爱的蕙娘，这些女人张问都快记不起她们的样子了，只有当她们站在面前时，才会想起。

　　只有他以前的后娘吴氏，还有在辽东有过生死之交的秦玉莲，张问心里面还惦记着。回来的一共就这五个女人，其实最漂亮的还是江南青楼出身的寒烟，不过在张问心里，自己这些女人的外貌已经不是那么重要，因为看得久了。

　　她们纷纷微曲膝盖，向张问作了万福，“妾身见过相公。”

　　这时绣姑才从厢房里走出来，高兴地说道：“相公回来了啊，姐妹们中午就到了，妾身前几天就叫奴婢们把厢房收拾了出来，今天姐妹们刚到、舟马劳顿，妾身已经安排了房间，正好让大家休息一下。”

　　张问回顾了一下内宅这个院子，廊道上有左右厢房各三套，一共六套，现在一下子来了五个女人，就得用五套。他自己在东厢房住了一间，这下子内院住得满满的了。北边倒是还有两间上房，但那个位置应该是长辈或者男主人