第236章

　　张问转头一看，是绣姑，他想起了北安门外的那个老妇人，便伸手抓住绣姑的柔荑，拉她坐到自己的身边，指着天边的夕阳，柔声说道：“漂亮吧？”

　　绣姑轻轻一笑，说道：“夕阳芳草本无恨，才子佳人空自悲。”

　　张问吃惊地看着绣姑，愕然道：“绣姑，你会吟诗了，还挺应景的……”

　　绣姑笑道：“是沈姐姐教妾身的，妾身没记几句，凑巧就有一句是写夕阳的，嘻嘻，以前相公还教人家写字呢，现在都不了。”

　　“主要是朝廷的事儿太多了。”张问叹道。

　　就在这时，只见一个丫鬟向亭子这边走过来，她站在亭子外面等着，张问便向她招招手道：“有啥事，过来说吧。”

　　丫鬟迈着细碎的步子走进亭子，作了万福道：“禀东家，余夫人差奴婢过来告诉东家，她刚学了一曲新曲，问东家要不要过去听听。”

　　丫鬟口中的余夫人便是余琴心。

　　这时绣姑不高兴了，愤愤地说道：“相公要听琴，沈姐姐弹得也不比余琴心差！”

　　大丈夫理应三妻四妾，特别是张问这样的身份地位，拥有许多妻妾也是完全合法的。女人们没办法，也承认这个现实，但并不代表她们不会妒忌、不会吃醋。三两个也许还可以，一群女人的话，绝对不可能其乐融融一堆，肯定会勾心斗角。

　　张问怔了怔，心道：看来绣姑和余琴心关系不太好。

　　他暗自在心里梳理了一下她们之间的关系：绣姑和沈碧瑶关系应该很好，还有韩阿妹本来就和沈碧瑶同是明教的人，沈碧瑶的势力不小，不仅富可敌国，而且和朝中新浙党关系非常；可以与沈碧瑶抗衡的，自然就是张问的正室夫人张盈，张盈的实力也不可低估，她是太后的姐姐，手里有玄衣卫，而余琴心曾经在宫中教太后弹琴，应该也属于张盈那一边的……

　　张问这么一想，猛然意识道：我的妻妾们早已分了阵营，并且和朝廷权力联系紧密啊！

　　他在心里想这些问题，自然不会说出来，只是好言对绣姑说道：“琴心刚刚进门不久，我就冷落她，可是让人寒心，没事，我们一家子来日方长，有的是时间相处。”

　　绣姑委屈地说道：“相公，你这些天老是呆在余琴心那边，哪里冷落她了，她还不知足，三番五次厚颜缠着相公，相公难道有了新人，就忘了旧人吗？”

　　第七折 率土之滨 段十五 玛瑙

　　张府里四处都挂着红火的灯笼，入夜之后更加美丽，白雪红楼之间，灯火艳丽，水光荡漾，而且内院里尽是年轻女孩，翠袖长裙，分外妖娆。张问今晚没有去余琴心那里听琴，而是去了沈碧瑶那里，因为他想起了今天在奏章上看到的那个“铁路”，顺便就去问问沈碧瑶是怎么回事。

　　黄昏时在亭子里传话的丫鬟已经回到了余琴心那里，余琴心住的别院在“借景湖”的东南角，由三栋房子围成一个小院子，北边那栋房子是三层阁楼，顶楼上四堵空墙做成敞厅，倒是观景听琴的好去处。

　　余琴心已沐浴更衣，焚香等候，却不料她的贴身丫鬟回来说道：“东家说今晚不过来了，他去了沈夫人那边。”

　　敞厅中间有一张红木圆桌，余琴心已经叫人把酒菜准备好，只等张问来就可以上菜，桌子旁边烧着一个小炉，里面还温着酒……但是张问却不来了，余琴心顿时十分失落，她皱说道：“以往相公都愿意到我这里来，今天怎么不来了？”

　　丫鬟左右看了看，说道：“当时袁夫人在旁边，奴婢对东家一说，袁夫人不高兴，就说沈夫人也会弹琴，东家要听琴为什么不去沈夫人那里？袁夫人还说，夫人三天两头霸占着东家，还不知足……”

　　“好了，我知道了。”余琴心紧皱着眉头。

　　丫鬟话没说话不尽兴，又说道：“袁夫人和沈夫人关系可是亲近，沈夫人还教她学诗呢，奴婢瞧着，袁夫人对夫人您有戒心。”

　　余琴心轻轻拨动一下琴弦，冷冷地说道：“不过是个村姑，连大字都不识得一箩筐，还学什么诗？不是招人笑话么？”

　　……

　　张问在沈碧瑶那里很高兴，他的女儿张瑾初已经三岁多，一声声“爹爹”的叫唤让他笑逐颜开，勉强享受到了天伦之乐……要是有个儿子就好了。张问心道：老子有那么多女人，除了沈碧瑶连一个都怀不上，实在让人不解。

　　他看了看沈碧瑶的肚子，可是她纤腰楚楚的，根本没有再坏上的迹象。

　　沈碧瑶坐在一台古琴前面正有一声没一声地拨弄着琴弦，她很少说话，但是对张问的一举一动地看在眼里，见张问每每看自己的肚子，便对旁边的奶娘说道：“你抱翠丫下去吧。”

　　“是，夫人。”

　　张问遂将怀里的女儿递给奶娘，翠丫还舍不得张问，作势要哭，张问捏了捏她的脸蛋，笑道：“翠丫不哭。”

　　“爹爹亲亲。”翠丫奶声奶气地说出几个字。

　　张问哈哈大笑，在她的小脸蛋上亲了一口，才让奶娘把她抱下去。侍立在一旁的十几个白衣侍卫也知趣，见状作了个万福，便一起走了出去。

　　张问坐到沈碧瑶身边，便伸手抓住她的胸部，说道：“还是做娘的女人好，你的这两个东西是愈发大了。”

　　沈碧瑶两腮绯红，也不敢正眼看张问一眼，指尖的琴声愈发凌乱起来。

　　张问遂为她宽衣解带，待她的上身还剩一个肚兜的时候，她下意识地拉住下摆不让张问继续，颤声道：“能留一件么？”

　　因为她的乳房有残疾，造成了她的一种自卑心理……听说有一次沐浴，一个奴婢无意间看到了她的胸，当即就被拉出去勒死了。

　　张问却不管那么，有些粗暴地撕开了她的肚兜，只见那玉白挺拔的两个大白兔顶端的乳环上，挂着两颗红玛瑙……代替她被人残害割掉的乳头。

　　沈碧瑶的身体一阵战栗，脸色苍白。张问将她抱进怀里，柔声安慰，说道：“碧瑶，你再给我生个儿子。”

　　张问一边说，一边剥身上的衣服。这时沈碧瑶才幽幽地说道：“别在这里，我们床上去吧。”

　　……温软的床铺，怀抱如玉的娇娃，张问一晚上睡得很香，醒来时已日上三竿。因为他从今天起不用去上朝了，也没人叫他，才睡这么晚，要是在平日这时候，张问在衙门都都不知处理完多少公务了。

　　沈碧瑶这里的奴婢极多，都是她自己带过来的人，分作白衣侍女和黑衣侍女两种，白衣女子们侍候主人的生活起居，近身侍候，玄衣女子多数在外面等候差遣，头上戴着帷帽，腰上挂着武器。

　　张问在众多白衣侍女的侍候下穿衣洗漱，吃早饭都时候都不用动手，坐着等人喂……沈碧瑶这里还真的舒服。

　　吃完早饭，张问想起正事，便对沈碧瑶说道：“前日我在内阁听说一种铁路，在矿山中使用，有官员上书建议在驿道到修这种铁路，你听说过这种东西？”

　　“玉儿，去把西山煤窑的图纸拿过来。”沈碧瑶回头说了一声。

　　过了一会，一个白衣侍女拿过了一叠图纸，沈碧瑶便挑出其中几张，对张问说道：“这种路轨在各大矿山都有使用，配以齿轮结构，可以很容易把几千斤的车从斜坡上拉上去，省力省时，所以沈家开的矿山都有使用路轨。”

　　张问拿起那些图纸，上面画的结构复杂，虽然标有尺寸和诸多文字说明，但是张问对这种东西一窍不通，所以只能看个大概，他说道：“工部的官员肯定有人懂这东西，年后我找些工部官员看看这些图纸。”

　　沈碧瑶淡淡地说道：“京师外面的西山煤矿，是咱们刚建的，使用最新的构造，包括有路轨和车辆，相公可以派几个官员去实地考察。”

　　张问想了想又问道：“从京师到西安的驿道全长约两千里，如果在这条路上修路轨，大概需要多少银子？”

　　沈碧瑶轻轻拿起一个精致的小算盘，噼噼啪啪地打了一会，说道：“具体要修桥开山等无法马上细算，粗略估算，要修建这么长的路轨需要新开许多铁矿山和铁坊，运木等等，加上修建费用，至少需要一千万两……还不能有官员从中贪墨。”

　　“一千万！”张问吃了一惊，这数目要是在新政之前，都赶得上整个大明几年的财政总收入了，“花费这么多银子修一条路？吏部尚书崔景荣为何提出如此荒诞不经的建议！”

　　沈碧瑶却很淡然，“相公不是提出要在近两三年对西北投入至少六成国力么？明年岁入预计五千万，六成就是三千万，三年就九千万两，如果用驴车沿着驿道向西北调送物资，在路途上起码就要损耗总价一半的银子，也就是约四千五百万两都要损耗在路途上。”

　　“如果有了路轨，沿路再配备补给检修的驿站，使用大装载的车队，运送时间和耗费将大幅度降低。所以妾身觉得如果朝廷真的要下决心援助西北数省，修路轨反而能极大地降低成本。”

　　张问一边翻看着那些图纸，一边沉思，许久之后他才说道：“这事儿不能轻举妄动，以前从来没有这种先例，咱们得仔细考察核算之后才能决定。”

　　沈碧瑶道：“正应如此……相公，修路轨还有一个好处，咱们的人在山西考察到了许多矿产，一旦有了路轨，煤铁等物以后运送京师将极大地方便，各家商行使用了朝廷的铁路，还能和户部分红，增加财政收入。”

　　张问点点头，随手翻看那一大叠图纸，发现一张图纸上画着一个奇怪的东西，张问左右看了看，问道：“这是纺车么？”

　　沈碧瑶只看了一眼便点了点头。

　　张问疑惑道：“这纺车为何像一个房子一般，我在百姓家看到的纺车不是很简单么？”

　　沈碧瑶顿时忍不住掩嘴“噗哧”轻笑了一声：“相公，术业有专攻，您长于治国，这些作坊的东西您就不懂了。百姓家用的都是些手工的小纺车。再说了，现在江南一带还有谁在家纺纱织布呀？江南的布料都便宜成什么样了，在家里织布赚那点钱连自个的工钱都不够。”

　　张问叹了一气，“男耕女织，大同天下……咱们大明再这些发展下去，指不定变成什么样，种地织布还不如经商开作坊，大家都到城镇里来了，天下攘攘，皆为利往啊。”

　　沈碧瑶笑道：“相公不用愁这个，这样有什么不好的。人们在家里纺纱织布，要几天才能织成一匹？您瞧瞧这个‘水力大纺车’，用水力带动，一台就能装载至少八十个锭子，可不是省了人力，又省了成本？布价降下来，大家都有衣服穿了不是。”

　　以前张问对这些作坊之道没有兴趣，这时在沈碧瑶这里看到这些神奇的图纸，不由得惊叹不已。

　　沈碧瑶说道：“读书人把这些东西称作‘奇技淫巧’，其实不然，可以通过技巧管理好作坊，通过技术节省人力成本，何乐而不为？这种‘水力大纺车’在元朝时可以装载三十二个锭子，现在改进之后能够装八十个，以至于现在的布料价格跌的厉害，人人都衣穿，对朝廷平治天下也是有好处的。”

　　张问踱了几步，说道：“你说得不错，能让百姓有饭吃有衣穿，哪里是坏事？现在咱们大明最缺的粮食，要是能把这些布卖到外邦，再源源不断运回来粮食，岂有饥荒之理？”

　　第七折 率土之滨 段十六 练棍

　　窗外冬光明媚，明朗无比，如此景象让张问心情大快，他便放下手里的图纸，说道：“这些东西以后再看，难得清闲一些时日，我出去四处转转……对了，今天早上我还没练剑。”

　　“相公，要妾身陪你去吗？”沈碧瑶看着张问说道。

　　“不用了，我要去练剑。”张问从椅子上站起来，喊道，“来人，去把我的牡丹重剑取来！”

　　他走出院门，迎面就是结冰的“借景湖”，冰雪洁白无瑕，冬日的阳光温暖异常，犹如一双小手抚摸着人一样，让人身上暖烘烘痒丝丝的。

　　张问沿着湖边散了一会步，只等奴婢把他的剑取来，就在这时，只听得一栋阁楼里隐隐传来骂声，他转头看去，那不是绣姑住的地方吗？他一时好奇，便信步走了进去，只听得楼上传来绣姑的声音：“太过分了！你在咱们都呆了那么长时间了，难道不懂点规矩？”

　　随即传来一个女孩的声音：“袁夫人，你惩罚我吧！怎么样都可以。”

　　沉默了片刻，绣姑道：“第一次就饶了你，以后你要学着懂规矩，明白吗？”

　　张问心道：一定是那个女孩犯了什么错，被绣姑逮到了，但是绣姑天生性子软，忍不下心惩罚别人……想来绣姑还是没能力管理我的后宫啊。

　　这时只听得那女孩说道：“袁夫人，您不能手软啊，您要是不惩罚我，下次我又会在您身上乱画。”

　　绣姑：“……”

　　张问：……

　　张问顿时觉得十分奇怪，便走上楼去想看个究竟。他走到阁楼，除了看见绣姑，玄月和几个女人也站在旁边；而地上跪着一个女孩，张问看了一眼，顿时想起来了：这不是方素宛吗？张问因为太忙，好久没见过她了。

　　方素宛就是通政使方敏中的