第247章

　　苦，这种刑法你熬不住，迟早是招供，不如痛快点，说了。”

　　太监道：“杨大人的话你都听见了，就算你熬住了不招，咱们也能让你按指印了事。”

　　赵大才道：“既然这样，你们杀了我，用我的手指按印便可。孙老对我有恩，我就算死，也不能说对不起他的话！”

　　“用刑！”太监尖声怒道。

　　“慢！”红袍官员怔怔地看着赵大才道，“你虽然是我的敌人，但是我杨某人敬你是条汉子……孙公公，不如给他一个痛快算了。”

　　“这……”太监回头看了一眼旁边的玄衣女子。

　　那蒙面女子缓缓道：“瞧他这样子，就算屈打成招，弄到衙门里恐怕也要翻供，没有多大的意义。按住他的手画押就行了。”

　　于是狱吏们便拿起供状，抓住赵大才的手按了手印了事。赵大才被丢在诏狱里，也没人下令杀他……恐怕将和钱若赓一个命运。

　　一干人等拿到了供状，快马呈报朝廷，从供状上，礼部尚书孙承宗等几个大员受到牵连，在张问的默许下，太后下旨孙承宗等人停职查办，三司法联合审讯。

　　这个旨意并没有逮捕孙承宗的意思，因为他们是一二品的大员，锦衣卫也不敢随便乱来，按照懿旨将孙承宗等人带到了大理寺大堂，他们身上依然穿着官袍。

　　负责主审的是大理寺卿陈启新、刑部尚书李裡、都察院都御史王严贞，另外内阁大臣、东厂和锦衣卫也旁听。

　　不幸的是三司法的堂官都是新浙党的人。

　　大理寺卿叫人宣读了赵大才的供状，然后说道：“孙大人，赵大才已经供出，是您印制的妖书，然后让他散发各处。你可认罪？”

　　孙承宗哈哈大笑，回顾左右道：“无凭无据，光凭攀咬，你就能定老夫的罪？况且赵大才又没在这里，这供状怎么来的？陈大人，你平时审案也是这么审的？大理寺卿让你做实在是所托非人！”

　　陈启新红着脸道：“不见棺材不掉泪！来人，带证人玉儿。”

　　过了一会，一个小女孩就被人带了上来，黄黄的头发让她看起来营养不良，小胳膊小腿的恐怕最多不过十岁。她走进来时，一双茫然的眼睛东张西望。

　　“玉儿！”陈启新大喊了一声，玉儿被吓得浑身一颤，惊恐地看着上边那红袍老头。

　　陈启新莫名其妙地吼了人家一声，却又对孙承宗说道：“她可是孙大人府上的婢女？”

　　孙承宗道：“正是。”

　　“很好。”陈启新转头对那女孩儿和颜悦色地说道，“玉儿，你已经不再是孙承宗的婢女了，只要好好将你看到的、听到的，从实说来，就会每天吃得饱穿的暖，明白了吗？”

　　孙承宗皱眉道：“陈大人，您这是明目张胆威逼利诱吧？”

　　陈启新没有管孙承宗，看着玉儿继续问道：“本官问你，那日你看见了什么？”

　　玉儿说道：“奴婢看见老爷带回来印版，对赵大才说：这是妖书的印版，你印了书就放在宫门口。”

　　旁听的张问一听愕然，心道：他妈的，这是谁教的供词？

　　孙承宗笑了笑，问道：“玉儿，赵大才长什么样？”

　　玉儿怯生生说道：“和老爷一个模样。”

　　孙承宗嘿嘿一笑，面无惧色，“敢情老夫返老还童了，还是赵大才未老先衰……玉儿，你定是看见老爷和赵大才都是穿官袍的，以为是一样的了？”

　　玉儿不敢看孙承宗，只是低着头点了点。

　　孙承宗朗声道：“赵大才一个七品给事中，穿的是青袍；老夫一品部堂，穿的是绯袍，能一样得了吗？！”

　　陈启新无言以对。

　　孙承宗哼了一声，又问道：“玉儿，你看到了几块印版？”

　　玉儿怯生生地说：“满屋子都是。”

　　“哈哈……”孙承宗仰头大笑，“那妖书只有短短三百来字，顶多也就两张纸，哪来的一屋子印版？”

　　陈启新手脚发颤，指着孙承宗怒道：“这是本官审案，偏生你多番误导证人，你……你是藐视公堂！”

　　孙承宗抖了抖身上的红袍，说道：“老夫既然穿着圆领，就是大明的官员！凭什么不能问？”

　　陈启新还要说什么，张问这时说道：“陈大人不用再审了，证据不足，孙大人无罪，散了吧。”

　　后堂响起四点鼓声，众人呼道：“叩谢皇恩。”喊完各人从椅子上站起来，都摇头叹气，有的是遗憾，有的是表示鄙视……

　　张问从大堂中出来，和首辅顾秉镰一起走了几步，左右看了看大家都散了，张问便没好气地说道：“这个陈启新，是怎么当上大理寺卿的？不是脑子进水的蠢材，定是反水投了三党！叫都察院的人弹劾他，大理寺卿别当了！”

　　顾秉镰道：“那这案子难道这样就算了？这事儿可能就是三党那边的人干的……当然，也可能是咱们这边的人故意陷害，总之可不能这样就算了，否则这妖书如何对天下交代？”

　　张问想了想，说道：“升沈光祚为大理寺卿，让他全权处理此案。”

　　第七折 率土之滨 段三三 告老

　　户部侍郎沈光祚改大理寺卿，品级无升无降，但是在妖书案中能够起到的作用却上升了。沈光祚刚刚做大理寺卿，就“得到了检举”，一个小官礼部都事王嘉善与妖书的印刷有关。沈光祚便上奏朝廷调查王嘉善。

　　一个都事七品小官，朝廷批复准以审讯，于是王嘉善便倒霉了。沈光祚一番循序诱导，王嘉善答应和新浙党合作，攀咬了很多个人。沈光祚并没有马上上书要求立刻三司法问审牵连的官员，而是采取温水煮青蛙的方略，一开始并不动他们，而“收集证据、明察暗访”。

　　在朝堂上沈光祚很克制，但是正因为这种不动声色，让此案愈发紧张。双方都知道一场剧烈的倾轧即将来临。

　　当这次平静的朝会散了之后，众人走出承天门，沈光祚的一个老朋友田文贞劝道：“沈大人，这件事儿，你须得谨慎处理才是。”

　　沈光祚淡淡地说道：“我自有分寸。”

　　田文贞看着威严的城楼叹了一口气，低声道：“十年河东十年河西，庙堂党争并非一年一月之事，如果把事儿做得太绝，待有一天时势轮回……咱们得给自己留条后路。看几十年前的国本之争，双方各有死伤，欠下的血债使得几十年的朝堂都不得安宁。沈大人不可不察啊！”

　　沈光祚道：“妖书指名道姓地攻击我们，如果我们不给予有力的反击，岂不是自认是奸党？你想得太远了，虽说没有远虑、必有近忧，但是以后朝堂会是怎么一个格局……甚至咱们大明会变成什么样，谁又清楚？”

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　　到了第二天的早朝，新浙党依然没有大的动作，因为太后下旨沈光祚负责妖书案，沈光祚没有动手，新党这边的人也就比较克制。

　　倒是三党出现了点异常：孙承宗请辞。

　　这让百官都有些惊讶。孙承宗伏倒在地，说道：“老臣年岁已大，又有风湿之症缠身，请太后恩准老臣告老还乡，在风烛残年里能享天伦之乐。”

　　众人心下疑惑，一时没弄明白孙承宗为什么请辞，是表示对朝廷不满？还是弃子认输？

　　帘子后面的张嫣说道：“朝廷正是用人之际，孙大人这样满腹经纶的大臣正是大明需要的人，请孙大人不要轻言请退。”

　　孙承宗诚恳地说道：“老臣年岁已高，精力不济，身体也一日不如一日，还占着重要的位置就是尸位素餐，请太后恩准，把部堂的位置让给有抱负有才能的人。”

　　就在这时，兵部右尚书汪在晋也出列说道：“启奏太后，微臣在通州做知府时，虽然捡回一条命，却留下了隐疾，郎中言只有静养才能避免发作……请太后恩准微臣辞官养病。”

　　刚才孙承宗请辞，张嫣还没觉得什么，但是紧跟着又一个兵部尚书请辞，这不是等于骂朝堂昏庸？所以张嫣有点生气了，考虑到两个都是部堂大员，张嫣也没有乱作主，她口气冷淡地说道：“你们要请辞，先把奏章走上来，我和诸大臣商议之后再予批复。”

　　孙承宗看了一眼汪在晋，说道：“老臣谢太后隆恩。”

　　汪在晋和孙承宗的关系非同一般，但这次请辞孙承宗没和别人商量，也没想到汪在晋也跟着请辞。

　　众人时不时观察站在前列的张问，但是张问一直都没说话，这段时间，大明最有权力的大臣张问好像十分低调，既不提政略，也没有直接参与“妖书案”的争斗。

　　散朝之后，三党的许多官员在兵部右尚书汪在晋的带领下，去了孙承宗的府上。

　　孙承宗迎到门口，跺脚皱眉道：“你们是要干什么？老夫这里又没有红白之事，你们这么多朝廷命官来老夫这里来，不是授人以柄结党营私？”

　　汪在晋没好气地说道：“恐怕结党营私不是咱们老三党的人，而是新党！”

　　另一个官员道：“孙老，您真的要向朝廷交辞呈么？”

　　“孙老不能离开朝廷啊，您要是走了，岂不是让那些奸党小人得志，霸占庙堂？咱们一定要和奸佞之徒斗到最后！”

　　孙承宗抱拳道：“老夫真是身子骨不行了，无法再胜任部堂。请诸位同僚恕老夫连一杯薄茶也不能招待，你们请回吧。”

　　“孙老、孙老……”

　　孙承宗返身走回府邸，叫下人把府门给关了。外面的众官热情不减，纷纷嚷着要扳回局面，与新党斗到底。

　　孙承宗谁也不见，却叫人把汪在晋从偏门带进府，因为他和汪在晋是生死之交。

　　待汪在晋被奴仆带到孙承宗的书房，孙承宗便问道：“汪大人，你为何要请辞？”

　　汪在晋道：“孙老要请辞，我也不贪图兵部尚书的官位……孙老与我的交情，比什么官位都重要。”

　　孙承宗听罢有些感动，他长叹一声，说道：“人生难得一知己啊，老夫也没有什么好遗憾的了。隐于市井，能有知己一二喝酒，有什么不好的？”

　　汪在晋道：“孙老为什么请辞？”

　　孙承宗低声道：“在你面前，老夫也不说假话，其实老夫请辞并不是想借此威胁朝廷，更不是矫情清高……老夫是为了自保，留条老命。”

　　“自保？”汪在晋摇头道，“还不至于吧？虽然上次那大理寺卿陈启新想把妖书案往您身上扯，但他就是个蠢材，最后不是丢官罢职了么？孙老三朝元老，在士林中声誉很高，谁敢糊里糊涂就动孙老，不得被天下士人骂千百年？”

　　孙承宗道：“这件事绝不是这么简单。被骂又怎么样？找个替罪羊让大家伙出气不就行了……人人骂秦桧，因为他出名了，被推到了最前边挡口水，又有多少人骂皇帝和整个南宋？”

　　汪在晋若有所思道：“孙老觉得，这妖书案是怎么回事？”

　　孙承宗道：“反正绝不可能是咱们的人干的！眼下新党自上而下都是绝对优势，咱们的人再去印小册子造谣，不是自寻死路？”

　　“所以，妖书案一开始就是别人的阴谋，大家还往套子里面钻，有什么意思？无论三党怎么义正辞严，最后注定是一败涂地。既然如此，老夫何苦留在礼部尚书的位置上，顶着领头的名声去做一件明知失败的事？老夫没有做过什么对不起良心的事，但是要老夫去做炮灰却不行。”

　　汪在晋听到这里，心道：以前你就帮着朝廷把我当炮灰，不过是为了打建虏，我也就不计较了。

　　孙承宗又道：“今天你跟着老夫请辞，多半是因为置气，现在将错就错，你也跟着一起上书请辞吧，回家呆一段时间再看形势。”

　　“朝廷会批吗？别像上次那样……叫我们再做三个月官，做了三个月又三个月……”

　　孙承宗看了一眼汪在晋，说道：“你还记恨通州那件事？”

　　汪在晋道：“我被人当炮灰确实不太舒坦，不过当时大家都为了抵挡建虏，死了那么多人，总有人要做炮灰，我并不计较了，再说现在不是也加官到兵部尚书了吗，补回来了。”

　　“你这样想就好。”孙承宗低头沉思了一会，说道，“现在你也别舍不得你那尚书衔，先辞了再说。朝廷会批准的，因为最后拍板的人是张问，他心里肯定有数，汪大人为了抵挡建虏玩过命。”

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　　西暖阁中，张问说道：“太后可恩准孙承宗和汪在晋的辞呈。”

　　张嫣冷冷道：“他们是想威胁朝廷，以为大明缺了他们就没法治理一样！”

　　“不是。”张问沉吟道，“孙承宗不是为了置气表示不满才请辞，他是为了自保……而汪在晋因为升得太快了，从来没有在庙堂上历练过，可能当时是为了赌气，也为了声援孙承宗。不管怎么样，这两个人还是给他们留条后路，至少有个善终。孙承宗对大明朝廷黎民忠心耿耿，做过许多利国利民的好事；而汪在晋在通州表现出了我汉家的铁骨铮铮，功不可没。这两个人，准他们回乡，我张问也算稍微对得起良心。”

　　张嫣皱眉道：“你是说，如果他们不退，就会……”

　　张问冷冷地点点头：“妖