第28章 九

　　灰色的泥土，看起来很坚硬，踩在脚底很冰冷。

　　没有风，甚至空气的存在与否都令人怀疑。

　　“八昊……”日向光低声重复着这个不断在耳边回响的名词。

　　‘在距离现在大约两千三百年前……’天照道，头上的红缨？？

　　冠下，乌黑的长发在寂静无风的空间里缓缓飘扬。

　　‘从海的对面过来的人带来了稻种，当时住在日本岛上的人便和他们学习了如何种植稻米。’天照道，‘稻作便这样逐渐从本岛的北方往南传，逐渐遍布整个本州……’

　　“稻作……”日向光问道，“八昊什么的跟稻作有关系吗？”

　　‘……在本州岛的南方，某个聚落里面，有人想到了一个方法，可以一年四季都能种稻，也就是现在的水田。’天照不理会日向光的提问，继续道。

　　“嗯……”日向光附和道。

　　‘……你难道没在学校学过吗？’天照微怒道，‘两千三百年前有水田吗？’

　　“咦……没有吗？”日向光惊讶道，“稻米不用水要怎么种啊？”

　　天照不禁摇头，‘……旱田，这个词总听过吧？一开始的稻作便是在干的土地上直接播种，当时还没有后来这些插秧、灌溉等等的作法，几乎完全是依赖天气变化来收成的。没有水保护根部，寒冷的冬天自然也无法种植稻米。’

　　‘在两千三百年前，想要实施水田制，想到这个方法的人并不只一个，只是大部分都因为不懂灌溉系统而放弃了。’天照道，‘但是在那个聚落里面，他们想到了一个方法，创造出丰沛的水源来灌溉农田。’

　　‘那个方法就是八昊。’天照道。

　　“啊？八昊是拿来灌溉水田用的？”日向光奇道。

　　‘八昊是雨神……’天照淡淡地道，‘人类制造出来的雨神。’

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　　八月二？？十九日。

　　“制造八昊的方法是这样的，首先，”神之介道，“村落里面的人，通常是壮年的男人，大概三十岁左右，让他们到附近的深山里面或是河潭底下，捡拾〝生物的尸骨〞。”

　　在伊达飞鸟的办公？？

　　室里面，伊达、小林智子、冬园彩子、以及几个主要课室的主管，围坐在神之介身边。

　　“生物的尸骨……你是指像是鱼骨或是山猪、鹿的骨头一类的吗？”小林智子问道。

　　“是的，没有骨头的时候？？，也可以用石头代替，重要的是，”神之介道，“如果是山里面的东西，那上面就要附着湿润的泥土，如果是水里面的东西，那上面就要有青苔，重点是那些东西都必须带有水气。”

　　“这之后呢？”伊达问道，“那些骨头……带回村子里面要做什么？”

　　“那些东西后来被称做‘神体’，”神之介道，“就是神的身体，带回村子后，就会被存放在神龛里面，用白布包起来，就那样摆着，不准任何人窥视。”

　　“……这跟现在我们的处境到底有什么关系？”伊达不禁问道。

　　“耐心一点，长官，”神之介笑道，“这是两千多年前你们的祖先干的好事，想要正确的认识现在，首先得从过去开始复习。”

　　“……继续。”伊达道。

　　“接下来，在某个良辰吉日，通常都是七月，也就是盛夏的时候。”神之介笑道，“不用我提醒你们那个叫做长岛悦之的小子是什么挂掉的吧？”

　　“……他不是还活着吗？”小林智子问道，“那天确实在电视上……”。

　　“早就？？死了，七月九日那一天就死了，”神之介笑道，“八昊本来想要直接使用他的身体，所以让他的身体活了下来。”

　　神之介双手一摊，道：“但是你们这边的某位大叔把八昊的如意算盘搞砸了，把长岛悦之的身体打成一团烂泥，逼得它只好使用另一个备用的身体……精神和肉体都还活着的身体……”神之介笑道。

　　“……你说话就说话，那瞧不起人的笑脸是怎么回事！”一位看起来五十多岁的中年人不悦道。

　　“不用生气，大叔，我在笑的不是你们，”神之介脸上笑容不减，“是那个摸不清自己份量，把神无川市搞的一团糟，还杀了清香的白痴！”虽然他一直笑嘻嘻地，但一瞬间，房内的人都感到他眼中发出的冰凉杀意。

　　“后面呢？继续说下去。”伊达催促道。

　　“在七月……”神之介收敛起脸上的笑容，“就会举行一个叫做八入的仪式，”

　　指指他面前桌子上的八张纸，上面写着八个人的名字及职务，“这个仪式的执行者是八位女性，大致上分成年长和年幼两组，各四人。”

　　新山绢美……首妃（仪式主祭）。

　　渡边清香……神妃（仪式一开始的神乐）。

　　紫坛寺炯子……心妃（神龛的运送）。

　　铃木保美……罗妃（仪式完成后的神乐）。

　　四能姬：铃木志穗、川田郁子、长岛理智子、木之下京子（协助罗妃一起进行仪式完成后的神乐）。

　　“就像这几张纸上写的一样，”神之介道，“就算八昊有了黄泉之力，他还是惯性地想要执行八入仪式。”

　　“我想说的就是这一点，你们觉得八昊为什么要这样做呢？他早已有足够的力量直接出现在人间界，做他想要做的事，为什么还要花上一个月来执行八入？”神之介问道。

　　“……”伊达想了一会，“难道……他不知道自己的力量已经强大到可以跳过这一段吗？”

　　“没错！”神之介笑道，“不愧是中央的长官，就是这样！”

　　“八昊不是什么神，也不是什么妖怪，”神之介道，“他只是一个程式而已，只能在既定的环境下处理既定的业务，离开了这个范围，他什么都做不到。”

　　“……但是现实是我们无法消灭八昊，这是你说的，”伊达道，“如果他的能力是如此受到局限，那为什么神无川市会变成现在这样子？”

　　“……因为人类的〝欲望〞……”神之介笑道，“就是他的处理范围，所以各位之中的绝大部分都无法与他对抗，只要你还是人的一天，就无可避免被操纵的可能。”一边说，神之介一边凝视冬园彩子。

　　“你那样看着我是什么意思？”彩子不禁怒道，从椅子上站起。

　　“……长官，眼前这个可是活生生的例子，她告诉你不论是什么欲望，八昊都能够操纵。”神之介笑道。

　　“你！”彩子大怒，扬起手来就准备往神之介脸上打去。

　　“冬园！”伊达高声道，“冷静点！”

　　彩子看了看伊达，最后无奈地坐下。

　　“……略过繁杂的仪式细节，直接从结果开始说起吧，”神之介续道，“那些从山里河里挖出来的死骨头，摆在一起，逐渐地，吸收了那个村落里面村民的信仰能量，发展出了意识，这就是最初的八昊。”神之介道。

　　＊ ＊＊＊

　　好热……好热……好渴……好干……没有水吗？

　　为什么这么黑暗？

　　我记得之前这里没有这么黑的，之前……附近还是一片清凉的绿色……

　　好热……好像有什么人在唱歌……

　　‘山巅唷……河川唷……’是女人的声音……在唱什么东西啊？

　　‘八方之神唷……让天空布满乌云吧，让干涸的土地湿润吧……’

　　‘八昊啊……’这次是好几个女人一起唱歌……

　　‘八昊啊……您有听到我们的呼唤吗？’

　　听到了……你们想要我做什么？

　　‘如果我们的声音有在您的心中造成涟漪，就请您回应我们吧……’

　　唔嗯……我的身边都是石头……就随便敲打一下，发出一点声音好了。

　　喀喀。

　　‘神体翻动了！’不晓得在高兴什么，那个女的突然大叫。

　　‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……’

　　不用你们说，我也要让天上下雨，我好渴……

　　可是……这附近都没有云……啊！找到了，可是好远……

　　‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’

　　我知道……可是……很远……

　　‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’

　　我知道了！不要再唱了！

　　手已经伸到最长了，还是抓不到……再伸长一点……啊……糟了……我好像快散开了……头好昏……

　　‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’

　　吵死了！

　　啊……捉到了……快拉回来！

　　水气从指尖传了过来……水……是水！哈哈！

　　‘八昊啊……请给我们带来丰沛的雨水……让稻梗被踝高的水面淹没……八昊啊……’

　　一朵还不够吗？你们还要几朵？

　　‘八昊啊！请给我们带来丰沛的雨水！让稻梗被踝高的水面淹没！八昊啊！’男人的声音也混进来了，到底有多少人在外面？

　　好大的声音……

　　‘八昊啊！八昊啊！’

　　我知道了……再去抓几朵回来给你们就好了吧？不要再唱了……

　　好累……

　　＊ ＊＊＊

　　‘发展出意识的八昊，就这样不断吸引四周的云气，’天照道，‘为那个小村庄带来远超过当地气候应有的丰沛雨量。’

　　“……听起来不错啊……”日向光不禁点头道，“这样就不用自己辛苦地挖水渠，从遥远的河边引水灌溉了。”

　　‘……你真的是神社的巫女吗？’天照皱眉道，‘难道你不知道驱使幽魅之物所需的代价？’

　　“代价？”日向光疑道，“难道要钱吗？”

　　天照不禁叹了口气，‘……祸福相生这一句话你知道吗？福会带来祸，祸会带来福，这两个东西就像缠在一起的铁环，拿起一个，同时也拿起了另一个。’

　　‘被关在神龛里面，受到村人歌声驱使的八昊，身体里面逐渐产生了秽气……’天照道，‘无法离开神龛的八昊，只能让秽气不断的累积在神体之内。’

　　“秽气……那把它放？？出来就好了吗？”日向光问道。

　　‘如果想把秽气释放出来，那就不得不连八昊一起释放，整个仪式都要从头再来过，’天照道，‘而且……’天照续道，‘秽气被释放出来的时候，会带来与八昊所制造的〝福〞同等份量的〝祸〞。’

　　“祸？”日向光有点不解的问道，“像是什么？”

　　‘瘟疫……荒年……旱灾……战祸……’天照道，‘随便。我也不知道会出现什么。’

　　“那怎么办？”日向光追问。

　　‘我怎么知道？’天照反问，‘你觉得要怎么办？’

　　“想办法把那些秽气消掉啊……”日向光道。

　　‘要消除秽气只能将八昊从神龛里面解放，同时八昊也会消失。而秽气一定会造成巨大的灾祸。’天照道，‘所以消灭秽气这一条路不可行。’

　　“那……那怎么办？”日向光不解道，“那不是一点办法都没有了？”

　　‘说着说着，假设现在又到了需要雨水灌溉的季节，眼前还没有一丝一毫解决问题的线索，外面的村人又要求身为祭事主的你请八昊帮他们带来雨水，你该怎么办？’天照问道，‘秽气可是越用越多的喔？’似乎很期待日向光的答案。

　　“……不用的话会怎样？”日向光道。

　　‘那只剩春天和夏天可以种稻，’天照道，‘秋冬一到，大家又得像以前一样上山打猎了，其实上山打猎除了累了点，而且不见得打得到什么好东西，还有受伤的风险之外，并没有比稻作差到那去，只是大家都已经习惯了农业生活，不想再像以前那样一上山就是四五天了。’天照道，‘你的意见不被大家接受，怎么办？’

　　“那……”日向光小声道，“继续用……？”

　　‘正解！’天照点头道，‘当时的祭事主选择了和你一样的方法，无视秽气继续增加的事实，还是不断的驱使八昊，为他们带来雨水。’

　　‘随着时间经过……逐渐的，’天照道，‘就连和祭祀没有直接关系的村民们也感受到了，也发现到了……那个他们日夜诚心祭拜的神明，不再像以前令他们感恩……’天照道，‘而是让他们感到恐怖。’

　　“……恐怖……”日向光低声重复天照的话。

　　‘在最后的几年里面，八入的仪式变成了安抚八昊的仪式，而不是确认八昊和村民间彼此主仆关系的仪式。’天照道，‘直到奥罗志这个人出现，情形才有所改变。’

　　“奥罗志？”日向光疑道，“大蛇？（同奥罗志的日文发音）”

　　‘没错，八昊奥罗志，’天照道，‘就是你们人类口中的八岐大蛇。’

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　　这群家伙到底想要我怎样？

　　我都已经这样帮他们了，为什么还不放我走？

　　到底要把我关到什么时候！

　　难道那些人不知道这里面就像火炉一样又烫又痛吗？

　　啊啊！我快受不了了！

　　……如果让我出去的话……我一定要把他们都杀了……切成一块一块的丢到山崖里面……

　　外面又吵闹起来了，到底想要干什么？

　　一堆人聚集在这个黑笼子外面……是要放我走吗？

　　哼哼……等我出去，谁让我看到我就杀谁……

　　‘奥罗志！你想要做什么？你难道不知道那里面累积了多少的秽气吗？’

　　‘你们就是一直这样，秽气才会累积到今天这种程度！’是一个男孩子的声音，记得是那个祭事主的儿子，叫什么来着的……啊啊……想起来了，是奥罗志。

　　‘奥罗志！’几个人一起高声喊叫他的名字，听脚步声，奥罗志已经来到这个黑笼子的旁边了。

　　不过我却没听到其他人的脚步声，想来是害怕了吧？

　　哈哈！

　　‘八昊啊……’这小子叫我的名字。

　　笨蛋，竟然想要放我出去，待会第一个杀了你。

　　‘我的身体让你使用……’小鬼道，‘但是相对的，你要完成我的愿望，除非你答应，不然我不放你出来。’

　　啧！我就知道没好事，这小鬼也只想利用我而已。

　　‘八昊，你答应吗？’

　　答应啊，等我出去马上把你干掉，然后把你的身体抢走。

　　‘那我要开了。’小鬼道。

　　‘不要啊！奥罗志！’‘不要冒渎八昊神！’一堆人在不远的地方鬼吼鬼叫，就是不敢过来。

　　叽地一声，四周亮了起来。

　　原来……笼子外面的世界就是这个样子……

　　奥罗志把手伸了进来，对对……碰到我的那一瞬间，你的身体就是我的了……

　　小鬼的手跟我身边这一团炙热的东西比起来，又冰又凉。

　　顺着他的手，我终于离开了这鬼地方！

　　小鬼的脸看起来还不错，原来人类长的这附德行。

　　嘿嘿，可怜的家伙，准备受死吧！

　　‘呜呜！’小鬼在我进入他体内的时候，发出了悲鸣，哼哼。

　　……咦？

　　……这家伙……很奇怪……

　　身体里面为什么有这样……巨大的……黑暗……

　　感觉……我……快消失了……

　　‘八昊……今天开始，你要按照约定，完成我的愿望。’奥罗志低声道。

　　嗯……被黑暗包围着……感觉很舒服……跟黑笼子里面的黑暗完全不同……在这里我完全没有被关起来的感觉……

　　‘那么，为了让他们相信我，你就先弄点雨吧。’奥罗志道。

　　在东边天空有三四朵云，我先把它们拉过来好了。

　　‘很好……很好……’奥罗志笑道，‘我想要的东西还有很多，在我的愿望全部完全实现之前，你都要一直听我的命令喔。’

　　嗯……就那样吧……

　　不知道为什么……我好像没办法反抗这个人……

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　　“由于未知的原因，”神之介道，“奥罗志没有被秽气反扑，甚至八昊也平安地寄宿到了他的身上。”

　　“这样不是不错吗？”彩子不悦道，“问题都解决了？”

　　“哼……”神之介不屑道，“就是因为这个家伙，我们才会沦落到今天这个地步。”

　　“各位，”神之介道，“如果八昊在那时就被解放，那顶多是牺牲那个村子里面的几十个人，就可以了结掉驱使八昊所产生的〝祸〞。”

　　“八昊本来是一团死物的魂聚集起来的东西，”神之介道，“是被人类赋予生气的死物，也就是活的黄泉穴。”

　　“……如果有人可以控制八昊……”神之介冷冷地道，“也就表示他可以自由唤出黄泉秽气。”

　　“……然后呢？”伊达问道。

　　“然后？”神之介笑道，“然后就变成现在这样子了！”把头转向窗外。

　　暴动后一周，暴动初期那些到处乱跑的非人似乎都安静了下来，最近两天也不再有非人侵入神无川市警署周边的安全地带中。

　　伊达本来想要带领几名下属先行试探离开神无川市的路径，但是却被某种看不见的障壁给阻碍了。

　　地上好像画了一条无形的界线，跨越界线的人，就会被无比的恐惧袭击，发狂似的叫喊起来。

　　“那把我们包围的东西是什么？”伊达问道，注视窗外，异常安静的神无川市市区。

　　“大概是八昊为了不让幸存的人再度离散，所设置的结界吧？”神之介道，“那个结界的制造者……应该就是我们的女超人。”神之介看着彩子道。

　　“你这混蛋！”彩子按耐不住连日来心中对神之介产生的不满，一把将他抓了起来。

　　“彩子，把他放下。”伊达喊道，“你是不是搞错了对象？现在不是内讧的时候。”

　　长官的命令究竟还是得服从，彩子瞪着神之介，重重将他往地上扔去。

　　“痛痛痛……”神之介摸着臀部，站了起来，“还有什么想知道的吗？”

　　“你有什么打算？”小林智子问道，“根据你的说法，和新之介共生后的你，失去了八昊给予的力量，这样的状况下，你要怎么消灭八昊。”

　　“我并不是失去力量，”神之介道，坐回位子上，“我最近才知道，八昊一开始就没有要给我力量的打算，我的力量都是从清香那边获得的。”

　　“你真的是……从清香体内生出来的？”小林怀疑道，“我实在不敢相信……”

　　“唉……”神之介耸肩道，“不久之前我才跟清香说过，现在我再说一次，我并不是她〝生〞的……”

　　神之介叹道：“我是渡边清香的象征，是八昊借着她的意识所制造的产物。某种程度上，我和她是一样的。”

　　“所以……”神之介低声道，“杀死清香，就和杀死我一样。”

　　办公室里面一时之间无人言语。

　　“我知道的事情都告诉你们了，”神之介抬头道，“现在换你们来帮助我。”

　　“你想要我们做什么？”伊达问道。

　　“很简单，只要帮我把新堂雪照顾好就可以了。”神之介道，“新之介的身体里面似乎还残留着一点他的意识，我已经被新之介这家伙扯了好几次后腿了，如果你们可以帮忙看管新堂雪，那我就可以毫无后顾之忧的离开这里。”

　　“……这几天听你讲故事，感觉就像在看科幻电影一样……”小林道，“我知道了，新堂雪就交给我们吧。”

　　“可是你要怎么离开这里？”伊达问道，“就凭你一个人，难道你想走路去敌方的大本营？”

　　“我想八昊的结界大概对我没用吧？”神之介道，“所以就离开市警署周边这一点上没有问题……”神之介想了一会，道：“至于之后……我当然不会傻到一个人跑去找八昊。”

　　“我要先去找一个人，”神之介笑道，“她在这个荒腔走调的仪式里面，占有重要的位置。这个仪式的开始和结束都和她有重要关系。”

　　“之后……”神之介叹道，“至少八昊就会结束了……”

　　“至少？”伊达敏感地道，“为什么是至少？”

　　“……其实……”神之介低声道，“八昊消失之后，黄泉秽气还会继续留在这个世界，〝祸〞和〝福〞没有达到平衡之前，黄泉秽气是不会消失的。”

　　“有关这一点，我也没有办法。”神之介站起身，“那之后的事情，你们只能靠自己了”。

　　“你现在就要走了吗？”小林问道。

　　“你们也希望这场闹剧赶快结束吧？？？”神之介笑道，“我早就该走了，只是因为新之介才拖到现在而已。”慢慢走向门口。

　　“说来奇怪……”神之介自言自语道，“没有身体的时候，我很害怕自己会和清香一块消失，但是现在她消失了，我却像飞蛾一样，冲向八昊那团火炬。”

　　“人类真是奇怪的生物……”神之介转头对伊达道，“就这样，我走了。”

　　神之介打开门，走了出去。

　　“伊达长官，这样好吗？”彩子不悦地道，“我们真的要相信他？”

　　“……反正也没别的方法了，”伊达道，“我们就静静的观看这场闹剧的最终幕吧。希望剧场崩毁的时候，观众还来得及逃出去。”

　　窗外的神无川市，几缕黑烟冉冉上升。