“蔷哥儿，一会儿进了梅园，你随我一道直接进二门儿，去给老夫人贺过寿，再去前院梅庆堂。”
马车内，隔着帷帘，梅姨娘对贾蔷温声说道。
也难怪扬州城内佳丽无数，贾敏之后林如海却独宠此女，声音糯软酥骨，偏偏不带一分妖娆，闻之便生出良家贤德女的形象。
贾蔷抽了抽嘴角，恭敬应下。
论辈分，这是和他姑奶奶一个辈分的……
行驶了半个多时辰后，于扬州城西，见一占地不小的园林。
三间大门敞开，与北方开门照壁不同，梅园却是以假山为照壁。
不知从何处引来的一道清泉，倒挂成瀑，令人见之忘俗。
早有梅家青衣小么儿上前，要引着梅姨娘的马车入内。
只是，正当贾蔷要一路随行时，却有一管家模样的人出现，笑道：“这位哥儿，二门是内宅内眷们所在之地，哥儿这般年岁的，却不好入内了。”
此言一出，贾蔷就怔了怔。
他尚未成亲，更是奉了林如海之命前来给梅家一个体面。
此事他不信梅姨娘没有事先派人来知会梅家一声，结果他居然不能入内给梅家老夫人祝寿？
贾蔷还未说话，就见马车里的梅姨娘一把掀开窗帘，惊怒喝道：“孙才，你在胡说什么？这是我们老爷极看重的内侄孙，特意奉了老爷之命来给老夫人祝寿，你也敢拦？还不退下！”
这样一个温婉之人，气成这般模样，可见其心中震怒。
却没想到，那孙才非但不退，反而皮笑肉不笑的道：“好叫二姑奶奶知道，这正是老太太和老爷的意思。今日内宅里不止家里的内眷，还有其他人家的小姐，二姑奶奶带这样年岁的一个哥儿进去，怕是不妥吧？”
梅姨娘能以妾的身份在盐院衙门后宅管家，又怎会只是傻白甜？
她以与其温婉气质绝不相同的决绝语气道：“好，既然梅家不欢迎我们，那我们也不硬贴上来了。蔷哥儿，我们回府！”
贾蔷点了点头，目光清冷的看了那位孙才一眼，就要让人拨转马车，却就在此时，有一大丫鬟从二门出来，笑道：“呀！姑奶奶回来了！老夫人催了几遭了，一直没见着，如今到了，怎不快快进去？”
马车内，梅姨娘沉声道：“我倒想进去，可如今却进不得这个门儿了。梅香，你进去问问老夫人，孙才说是老夫人和大老爷发的话，我们老爷特意打发来给老夫人贺寿的人连门儿也进步，当真不当真？若当真，我出嫁从夫，早是林家的人，日后也登不进你梅家的门了！”
那名唤梅香的丫头闻言大吃一惊，飞快看了面色变幻不定的孙才一眼，又略过贾蔷那张脸，顿了顿后，忙赶向后宅。
而此时，二门外来来往往的各色人，早将这一幕看在眼里，传向外面……
这扬州府，果然要变天了。
……
盐院衙门。
忠林堂。
侍御史陈荣面色凝重的看着卧榻修养的林如海，沉声道：“大人，此事应该不会为假，外面已经传的沸沸扬扬，只是奇怪，金陵方面怎会一点消息都未传来？那应天知府贾雨村，不是大人举荐的么？若果真有如此大事，他怎会……”
林如海面色虽淡漠，可是听到贾雨村三个字时，眼角还是跳了跳。
如今想来，果真是看错了人……
初时病重时，贾雨村还亲自赶往扬州，延医问药，即便回了金陵，也是派人三日一问。
待郎中都说他已病入膏肓，无可救药后，这问病的次数就大减了。
等他派人去京城让黛玉回来侍疾送终后，金陵方面，就彻底沉寂了。
他一直在病中，浑浑噩噩，所以没想过此事。
现在看来，此人当真如贾蔷所言，心性凉薄之极。
幸好，他活了过来……
林如海轻轻呼出口气，对陈荣微笑道：“勉仁，这盐院衙门，难道你还没待够？盐务诸事，你还未厌烦？”
陈荣闻言，勉强笑了笑，道：“虽是如此，可大人还在扬州，就有人在金陵……”
话没说完，林如海就摆手道：“我连遗折都上了，天子岂能不派人来监管盐务？你虽为我所举荐，但圣眷到底差了些……只是我没想到，半山公居然会担任两江总督。看来，蔷哥儿在京城之事，掀起的波澜不小。不然的话，韩半山此次理应步入军机。”
陈荣闻言，面色古怪道：“蔷哥儿还结下了这样大一个仇人？那他还想在南省立足？韩半山清名满天下，身负天下之望，等坐满三年总督，怕是能够直入军机当领班大臣了。”
大燕中央高度集权，首席军机，那可真是礼绝百僚的天下宰辅啊！
和这样的人结仇，陈荣想不出贾蔷能落下什么好来……
林如海笑了笑，道：“不过一些误会罢了，再说，这个时候半山公入军机，也未必是好事。至于蔷哥儿……勉仁或许不知道，半山公虽与我从未同省为官，但却相交已久。景初二十八年，我第一次在扬州下狠手，覆灭了以苟氏为首的私盐走私党羽，抄得赃银二百万两，奉旨意一半押送至京城，一半直接解往罹患黄河水患的河南，一下解了时任河南巡抚的半山公的大难。自那时起，我与他每三月必通一份书信，讨论治民为官之道。半山公，实为我良师也。”
陈荣还不知林如海与韩彬竟有这一层交情，惊喜道：“竟有这般渊源？若如此，岂非如大人于我一般？”
林如海呵呵一笑，正要再说些什么，忽然听堂外管家通秉道：“老爷，前衙传话进来，说外面有一老者，要见老爷，他说他叫韩彬。”
陈荣闻言简直莫名，激动下抢先问道：“他叫什么？”
管家答道：“据说是像个农夫……”
陈荣还欲多问，林如海却已经起身，道：“速速随我去迎接半山公！”
……
“姑奶奶，老夫人说了，今日里面有许多客人内眷，着实不便……不过，老夫人已经打发了顾大爷亲自来陪贵客，还说等寿宴结束后，必会亲自接待贵客，让姑奶奶勿要着恼。”
梅园二门外，梅家老夫人身边的丫头赔笑对梅姨娘说道。
梅姨娘虽然心里仍觉得不对，可今日毕竟是梅家老夫人的七十寿辰，她不好大闹，就问贾蔷道：“蔷哥儿，你如何看？”
贾蔷心知必是出了什么大事，不然偌大一个梅家，除非失心疯了，才会做出这样的事了。
只是一时他想不出到底出了什么事，能让梅家如此疯狂。
不过，无论发生什么事，贾蔷都并不畏惧。
有盐院衙门和林如海在，扬州地界儿，他不去胡作非为便是好的，怎还会担心一个梅家使坏。
念及此，他对梅姨娘道：“姨娘只管进去便是，不过寿宴罢我就不必进去了。临出门时家里林姑姑交待了，下午要出去烧香还愿，我要提前去准备一番。”
听闻贾蔷之言，梅姨娘自然没话说。
一个在京城里接二连三得到太上皇夸赞的少年郎，岂能没有脾气？
又怎是一个小小的梅家可以安排得了的……
梅姨娘轻声道：“那好罢，待寿宴了了，我就早早出来，咱们一并回去就是。”
贾蔷应下后，正此时，一个二十来许的年轻人过来，先与梅姨娘问了安。
梅姨娘面色淡淡，道：“顾哥儿，这位是御史大人新收的弟子，亦是京城宁国贾家的正派玄孙，既然梅家二门门槛高，人家就不进去了，你好生安顿好了。”顿了顿，又深深看了梅顾一眼，意味深长道：“顾哥儿，当年叔祖与我家老爷平辈相交，蔷哥儿是我们老爷的弟子，与梅家大老爷尚且平辈。今日来梅家，你告诉大老爷，要好好招待。”
说罢，又与贾蔷点了点头，方迈步进了二门。
梅顾脸色一阵青红变换，他并非蠢货，实际上，梅家若是在京城，或者贾家在江南，这会儿前来迎接贾蔷的，都轮不到他，他爹必然亲自前来。
可是，俗话说的好，县官不如现管。
贾家就算再了得，可天高皇帝远，又能奈何得了扬州巨室？
今日梅家若是热情招待他，给足林如海的体面，等林如海和这劳什子贾蔷拔腿回了京城，却是要梅家承担后果的。
所以，两权相害取其轻罢。
至于得罪了林家……
再怎么说，梅家女也算是林家的半个当家太太，难道林家还会拿梅家作伐不成？
心里如是盘算着，梅顾引着贾蔷，去了梅园偏厅……
主厅里，其父梅珣等梅家大人会宴扬州府各家大人。
而偏厅里，则是小儿辈们相聚。
若今日贾蔷是随林如海前来，这般安排勉强还算说得过去。
可今日他是代表林如海前来，梅家这般安排……
贾蔷站在偏厅门前，目光清冷的看着梅顾，冷笑一声道：“怪道都说涪翁先生去世后，梅家文气散尽，子孙不肖，皆堕落成不入流的商贾。如今看来，还真没冤枉你梅家。很好，我倒要看看，你梅家能作死到哪一步。”
既然梅家已完全不要脸，他又何须再留脸？
只是贾蔷实在想不通，梅家到底发的哪门子的昏……
……
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