第13章 天火坠

　　我没有继续追问谢尔曼他的心愿是什么，他也没有再露出那种快要落泪的模样。

　　我们俩心照不宣地假装一切都没有发生过——这大概是他的想法。

　　晨风吹动纱帘，又是一日清晨，我睁开眼就看到谢尔曼正坐在床边抓着我的手指把玩，见我醒来，他露出一个笑容：“阿萱！”

　　自从那晚过后，我在这个幻境中和小王子度过了九个时间流逝程度不同的日夜。

　　谢尔曼忙碌完作为王的工作，就会带着我穿梭在王宫中，宽敞明亮的书库，繁忙飘香的膳房，柔软斑斓的衣阁，他就像是个王城导游一般，带我这个异乡人走遍了他的领地。

　　只是我们再也没有靠近过那扇门附近。

　　而每到夜色降临，我就会困倦不已，被迫陷入沉睡，因此也没机会继续探查这个幻境。

　　谢尔曼拉着我坐起身：“今晚城中有纪念庆典，要一起去玩吗？”

　　“……我可以拒绝吗？”

　　小王子露出失望的表情：“也不是不行啦……”

　　我作为这个幻境中唯一有自主想法的人，得到了王的特殊亲昵，可不算好事。

　　不清楚幻境中的时间与秘境中流速是否一致，我进入这片幻境时身上还有伤，在这里拖得越久，我的真身就会越危险。

　　不论谢尔曼究竟意欲何为，我都已经下定决心，要快些打破幻境出去！

　　谢尔曼像是突然想起什么，从腰间携带的皮制小包里倒出一样东西，珍之又重地递给我。

　　小巧玲珑，入手冰凉，晶莹剔透，是雕刻成雪花形态的珠宝。

　　“这样，像不像你说的雪？”

　　少年露出等待称赞的期待：“吾专门找城中最巧伶的宝石雕刻师，按照你当时画的模样，耗费了好大力气才做好呢。”

　　他伸出手指戳了戳我手心中的雪花，埋怨道：“这么小的东西，真是一不留神就会弄丢。”

　　“谢尔曼。”

　　我看着眼前的少年，开口道：“今晚我们去庆典玩吧。”

　　夜晚来的很快，在月色下，谢尔曼拉着我偷偷溜出了王宫。

　　“为什么好像做贼一样？”

　　终于躲过了最后一轮守卫，我和谢尔曼离这座最高最中心的王宫越来越远，我终于忍不住问他。

　　“如果想玩的尽兴，肯定要偷偷出来啊！”

　　小王子头也没回，牵着我的手踩在石阶上，脚步轻快：“快要到了！”

　　纪念庆典对于这座城池的人而言，或许是与我们人世间的新年一样热烈又重要的日子。

　　城中张灯结彩，热闹非凡，每个人都洋溢着笑容，朝一处地方集合而去。

　　小王子这会只穿着简便普通的短褂短裤，除了右耳上宛若泪滴的红宝石坠以外，身上未佩戴其他首饰，看起来和街道上其他来往的男性没有区别。

　　我们快要融入人潮时，他不知从哪里摸出一具狰狞的兽面，扣在脸上，容貌被遮挡，只露出一双漆黑的眼睛。

　　我与他顺着人流前进，或许是我的目光太过于炽热无法忽视，小王子狡黠地眨眨眼解释道：“这是不会被别人认出来的魔法。”

　　……如果不是因为你的城民都是色盲的话，我觉得你这一头黑发很容易被认出来。

　　“篝火大会一般在荣光广场举行，就是我们现在跟着人群去的方向。”

　　虽说周遭喧闹，但小王子的声音清晰地落入我耳边：“篝火大会结束后一周，就要进入雨季了，所以这是感谢神明的节日——感谢太阳之神赐予吾族阳光与富足。”

　　待我们终于到达荣光广场，已经是人山人海，我与谢尔曼站在围成好几层的人群外。

　　我估摸了一下到达前排的可能性，问谢尔曼：“要挤进去吗？”

　　“不必，跟吾来。”

　　谢尔曼带我来到旁边的一座三层高的楼阁，在背面墙上，有长长的软梯从楼顶初垂下，安静等待着攀爬者。

　　我与谢尔曼站在楼阁上，便可以俯瞰到整个广场，只见广场中心地面上是用金色染料绘制而成的图腾法阵，与我在那扇破损的石门上看到的相差无几。

　　有位像是祭司打扮的人正站在图腾前方，在说着什么。

　　“那是民间的祭司，他正在祈祷。”

　　小王子遥遥望着图腾，语速缓慢，语调悠扬，像是曾跨越了无数个这样的日子。

　　“烈烈骄阳，驱我严寒。

　　光耀明辉，赐我火种。

　　高升于天，万丈光芒。

　　大地温暖，生命茁壮。

　　万物流逝，终归何方。

　　敬仰感悟，他之力量。”

　　人群中爆发出热烈的掌声与欢呼，祭司高举起咒杖，宣告着庆典的开启。

　　小王子垂下眼眸，面具下的表情是如何，我不清楚，但却觉得他好像陷入低沉。

　　“这也是你在神殿祈祷时的祷词吗？”

　　我伸手摘掉了小王子的面具，看着他紧抿的唇线：“雨季快要来了，你不开心？”

　　为了这一天，人们换上了崭新靓丽的衣服，在月色下，在人群中，载歌载舞，满心期待着即将到来的雨季。

　　但是他们的王，却忧心忡忡。

　　谢尔曼不想多说，他戴回面具，弯着眼睛看我：“去跳舞吗？错过了这样的热闹，不就白来一趟吗？”

　　自从庆典以后，谢尔曼便消失了。

　　不，说消失不太合适，应该是他不再出现在我面前。

　　而除却这件事，还有个变化是，昼夜的时间明显变长了——漫长到我开始怀疑时间是不是又静止了。

　　谢尔曼在阻止雨季的到来。

　　雨季会发生什么事呢？让小王子如此抗拒和难过。

　　因为谢尔曼不在，所以我的活动范围再次被固定在他的寝宫附近。

　　此刻我正坐在水池边踩水，天边这片火烧云我已经盯着看了差不多一个时辰，对比之前，它颜色稍微又艳丽了一点点，除此之外并无其他变化。

　　身后突然传来脚步声，我猛地转头：“谢尔——阙鹤！”

　　在看到少年头顶鲜明的危字后，我立马改口。

　　阙鹤脚步顿了一下：“师尊怎知是我？”

　　我的目光从红名飘向他的脸：“为师还没老眼昏花到连自己徒弟都认不出来。”

　　我从池边站起来：“你怎么出来了？”

　　“幻境主人的力量似乎削弱了，他现在在沉睡。”

　　阙鹤站在原地没有再上前：“师尊找到破解幻境的方法了吗？”

　　“快了，你出来的正好，陪我走一趟。”

　　我走向阙鹤，因为惯性牵起他的手，想带他去趟石门处，却不想他宛若脚底生根一般拉扯不动，我疑惑地看向他：“怎么了？”

　　少年像是突然醒神，有些慌乱：“无事，师尊要去哪？”

　　我不明所以，却也不纠结，一定要在谢尔曼醒前了解这个幻境的真实是什么，便扯着他直奔石门处。

　　我与阙鹤到了地方，却发现石门比起上次见时更加破旧。

　　门上图腾像是经历过时光的磨损，破碎了许多，曾经见过的点点辉光，现下只剩淡淡的色彩，微乎其微，像是生命垂危的老人。

　　这扇门，或许就是解开一切问题的源头。

　　我伸手去触碰它，却被阙鹤拦住：“师尊！”

　　他不赞同地皱起眉头：“不要轻易触碰它。”

　　“你知道这是什么？”

　　“弟子不知……只是…”阙鹤一时语塞：“只是觉得，最好不要触碰它。”

　　“阙鹤，你我要是想从这里出去，不冒点险，或许无法改变目前这个局面。”

　　我有些焦躁，我的真身还在秘境中，谁知道会发生什么？再不出去，真身一死，幻境中的我也要死。

　　阙鹤还想说些什么，我没再管他，将手掌按在石门上！

　　顿时，一股灼烧的痛感从手心蔓延到全身，我好似被包围在火海里。

　　余光瞥见阙鹤似乎想来拉我，身体却晃了晃，下一刻，我听见谢尔曼的呼唤：“阿萱！！”

　　天旋地转，似乎有什么声音嘈杂起来。

　　我努力辨听，那阵声音终于由模糊变得清晰——

　　“救命！！！”

　　“是神——是神的怒火！”

　　“天罚来了！！！为什么啊！！！”

　　人们的惨叫声交织成末日的序曲，我站在废墟上，睁眼便看到了人间地狱。

　　昔日繁华热闹又洁白的城，如今只剩残戈断壁，熊熊大火燃起，像是要烧尽一切。

　　大地龟裂，有人失足掉进裂缝里，连呼救都发不出，便被猛然闭合的地缝吞吃。

　　天上有火红的焰球砸向这里，在强烈的风势下，还未落地，便已经引燃一切可以燃烧的物品，爆炸的火花四处飞溅。

　　“呜呜呜……妈，妈妈……”

　　脚边传来微弱的，像小猫一样哭泣的声音，我低头看去，是个小女孩。

　　她的身上全是血与污迹，正趴在一堵碎墙前，用手扒拉着砖块。

　　“求求你，救救妈妈……求求你了……”

　　察觉到我的视线，哭成桃子眼的女孩向我求助，我在崩塌的砖石下看到有一只手腕垂在外面，了无生机。

　　这就是，这个幻境的结局吗？

　　突如其来的灾难让所有人都措手不及，在天火压制性的攻势下，死伤无数。

　　眼看再无生路，有的人放弃了求生，也有人咒骂神明。

　　但是更多的，是咒骂他们曾经的王。

　　是王不够虔诚，所以引来天神的怒火。

　　是王自私懦弱，导致他们的灾难与死亡。

　　一切都是王的错。

　　一切都是，谢尔曼的错。