第三卷 第44章 永恒之梦

　　罗思德群岛是鲁恩王国在中苏尼亚海域的统治支点，同样也是风暴教会的关键教区，长期有一位能参与枢机会议的高级执事驻守此地。

　　当然，将军这个层次的海盗都未必能惊动这样的大人物，更何况只是所谓的二副和水手长，执事科尔多瓦·罗耶愉快接受命令，带领两支“代罚者”小队，启用了封印物“2-37”和“2-166”，埋伏于距离香树大道15号较远的地方，务求万无一失。

　　在科尔多瓦·罗耶看来，一支“代罚者”小队配上两件封印物，就足以对付“钢铁”一群人加“烈焰”达尼兹，但后者反向留意追捕者行踪的表现，让他有些担忧，直觉地认为藏着一定的问题，所以又多叫了一支“代罚者”小队。

　　其实，有“2-37”就足够了……等待间，科尔多瓦·罗耶忽然感叹了一句。

　　在他看来，这件封印物将是“钢铁”和“烈焰”等人的噩梦。

　　他闭了闭眼睛，脑海内自然浮现出了相应的资料：

　　“编号：37。”

　　“名称：永恒之梦。”

　　“危险等级：‘2’，危险，谨慎且节制利用，只有三人以上的行动或执事、教区主教才能申请。”

　　“保密等级：主教，小队队长，及以上。”

　　“封印方式：放置于煮沸的水中。”

　　“描述：外形如同一颗心脏，颜色深黑，触感冰冷，布满空洞，时常发出风笛般的声音。

　　“这件物品来源于南大陆西拜朗一个原始部落，他们以灵巫为首领，过着白昼休息，晚上行动的生活。

　　“一支鲁恩军队征服了这个部落，得到了被供奉于祭台上的这件物品，并于之后的一周内，陆续出现士兵失常、发疯、自杀等事件。

　　“研究表明，只要接触过这件物品，就会进入一场漫长的梦境，如果不被人唤醒，将永久停留在那个虚幻的世界里，外在表现出焦躁、恐惧、迷茫等情绪，心理和生理状态逐渐改变。

　　“被唤醒的研究员依然长时间分不清楚现实和梦境，这导致了一系列悲剧事件的发生，包括但不限于，向上司示爱，亲吻毒蛇的嘴巴，罹患忧郁症，脱掉衣服裸奔，试图用沸水洗澡……如果不将他们调离至另一座城市，结局只有疯掉和自杀两种可能。

　　“这件物品可以被利用，将让目标范围内活着的生物进入同一场梦境……使用者可以在一定限度内选择目标，排除同伴……范围最大值为半径50米，超过将对使用者造成极大负担，留下强烈的精神创伤……使用者事后会进入分不清楚现实和梦境的状态，必须离开‘2-37’所在的城市，才有希望康复。

　　“多起例子（见附录）表明，即使不接触，这件物品也会广泛地影响周围的人群，除非将它放置于煮沸的热水里……”

　　“附录：1.与黑夜途径的“梦魇”效果类似，但更为突出，且不受控制。

　　“2.例子1：一位看守者忘记添加木炭，导致火焰熄灭，沸水温度降低，他很快有了异常的表现，疑似梦到了心爱的姑娘，对着自己的拳套做出了热情洋溢的表白，并试图与它发生超友谊关系；例子2……”

　　思绪转动间，科尔多瓦·罗耶突然看见了“烈焰”达尼兹，这位“黄金梦想”号的第四水手长果然来到了这个联络点，想要收取情报。

　　他做了个手势，示意旁边的“代罚者”队员打开铭刻着诸多象征符号和魔法标识的金黄色方盒，将浸泡在沸水里的封印物“2-37”取出。

　　这黄金铸就般的盒子则是另一件封印物，“2-166”。

　　它能让内部物品保持原本的温度，并一定程度上改变天气，下一场“太阳圣水”雨。

　　当然，它也有很大的负面作用，否则“代罚者”们早就用它来封印“2-37”了，而不是临时取巧，其中，最让人无法接受的是，不管什么物品，只要与它接触的时间足够久，都能染上活着的特性，并且虔诚地信仰“永恒烈阳”，在“代罚者”内部，已经出现过天天歌颂“永恒烈阳”的桌子，每一秒钟都想点燃自己净化一切的蜡烛。

　　——暴躁的“代罚者”让那张桌子变成了一堆木柴，点燃它的正是后面那根蜡烛。

　　眼见一道道人影出现，冲入了香树大道15号，科尔多瓦·罗耶毫不犹豫就按下右手，让身旁的队员启用封印物“2-37”。

　　那位队员的手掌表面当即浮现虚幻的鱼鳞，直接从沸水里抓出了漆黑心脏般的封印物。

　　悠扬的风笛声随之响起，氤氲的夜色笼罩了香树大道15号那栋房屋。

　　冒险家约翰·史密斯等人眼前景象未变，依然是没有家具的空荡客厅和披着黑色斗篷的“烈焰”达尼兹，毫无进入梦中的感觉。

　　他们努力地奔了过去，努力地开枪射击，努力地使用自身能力，成功重伤“烈焰”并抓住了这位悬赏金额3000镑且涉及“死神钥匙”的知名海盗。

　　然而，现实世界里，他们在原地做着高抬腿，或游泳般伸展双臂，或用手指做枪，嘴里发出砰砰砰的声音。

　　“行动！”科尔多瓦·罗耶当先离开隐蔽处，冲向了香树大道15号那栋房屋，其余地方的“代罚者”小队队员分成两批，从不同位置完成了包围。

　　科尔多瓦未抵达前，客厅里面已光芒大亮，仿佛有一轮太阳正冉冉升起，神圣纯净的水滴则如同雨水，洋洋洒洒落下，正是封印物“2-166”在发挥作用。

　　距离较远的地方，飞毯静静悬浮，被黑暗遮蔽，“钢铁”麦维提等人一看到“代罚者”们出现，就明白这果然是“烈焰”达尼兹的陷阱。

　　“这婊子养的，竟然投靠了风暴教会！”麦维提眼神疯狂地低吼道。

　　“血色荆棘”亨特利看了冷静的斯考尔一眼，由衷赞道：

　　“幸运的是，我们没有大意。”

　　“其实，我也没想到‘烈焰’达尼兹这头蠢驴会和风暴教会合作。”斯考尔平静说道，“也许，受伤的他早就被‘代罚者’抓住，不得不配合。”

　　他们正要就此离去，忽然看见香树大道15号那栋房屋外的阴影里有什么东西凸显了出去，贴于地面，飞快向远处游走。

　　“烈焰！”“钢铁”麦维提回想起了之前埋伏失败的场景。

　　“达尼兹！”亨特利也认出了这以奇妙能力尝试逃脱的家伙是谁。

　　斯考尔先是一愣，旋即明白了过来：

　　“要么是‘烈焰’达尼兹想趁这个机会逃离‘代罚者’的控制，要么他另有陷阱对付我们，结果不知为什么惹来了‘代罚者’，只好果断放弃，慌忙逃跑。”

　　“不管怎么样，这都是一个机会！”“血色荆棘”亨特利望了眼刚冲进房屋的“代罚者”道，“只要把握住那短暂的几十秒时间，我们就能在‘代罚者’眼前杀掉或掳走‘烈焰’！”

　　“钢铁”麦维提一下兴奋，眼神变得异常疯狂。

　　在斯考尔点头后，他对另外两位非凡者道：

　　“你们带着我的活尸和傀儡，守在这个位置，一旦‘代罚者’追过来，就让它们制造混乱，自己趁机脱离！”

　　“是，头儿。”两位非凡海盗与那些活尸、傀儡同时跳下了“飞毯”。

　　孔雀蓝的地毯转了个弯，追到了“烈焰”达尼兹的前方。

　　“你辅助我们，主要防备周围，我担心达尼兹还有别的帮手。”斯考尔抓紧时间，对“血色荆棘”亨特利说道。

　　亨特利略显苍白的脸上露出了笑容：

　　“好！”

　　斯考尔不再多说，对“钢铁”麦维提点了下头。

　　靠着居高临下的优势，麦维提分辨出了那几乎没有异常的多余阴影，判断出了目标游走的方向。

　　他猛然跳下“飞毯”，如同巨石，重重落在了地面，他的脚底白霜凝聚，寒冷而透明的冰层飞快往侧方蔓延。

　　黑色阴影当即被冻在了墙角！

　　喀嚓一声，“烈焰”达尼兹竭力挣脱，从阴影里“长”了出来。

　　飞毯上的亨特利则配合良好地丢下了早就握在掌心的事物，那是片片绿叶、朵朵鲜花和根根荆棘。

　　树叶、花瓣、荆棘或疯狂变大，或连接在一起，贴住缠绕住了“烈焰”达尼兹，让他寸步难移。

　　斯考尔趁机跳出飞毯，借助下落之势，将右掌中的锋利手术刀插入了达尼兹的脖子。

　　噗嗤！

　　他右手拖住刀柄，一绕一转，来到了目标的身后。

　　达尼兹的脑袋一下掉落，身体飞快扁缩，化成了一个薄薄的，破烂的纸人。

　　与此同时，“钢铁”麦维提感受到了一种难以言喻的强烈饥饿感，只觉它就像潜藏于黑暗中的恐怖怪物，正静静地注视着自己。

　　不，不是“烈焰”！他心中刚闪过这样的念头，一个压缩到极点的炽白火球就从某个屋顶飞了过来，砸向他的身体。

　　“钢铁”麦维提对此只做了一个动作，那就是抬起手臂，挡在身前。

　　轰隆！

　　火焰爆开，气浪横飞，阻挡住了斯考尔和亨特利的视线，但他们却一点也不慌张，对“钢铁”有着强烈的信心。

　　果然，麦维提只是衣服破碎，皮肤略有白痕，未受任何伤害。

　　可就在这个时候，他突然看见半空翻滚的火浪里走出了一道充满疯狂意味的人影，明明穿的是“烈焰”达尼兹的黑色斗篷，却有着梳理得很整齐的黑色头发，毫无情绪波动的深棕眼睛，瘦削而冷酷的脸庞。

　　刚才的达尼兹一直是“无面人”克莱恩，一直是准备狩猎的格尔曼·斯帕罗！