第13章 选夫

　　“老爷，现在就让小姐嫁出去，是不是有些早了？”我小声地问道，小到恰好可以让旁边的柳眉儿听到。

　　没办法，我这也是为了自救，就当是亡羊补牢，让这个小魔女消消气。

　　“哦？此话怎讲？”知府疑惑道。

　　“是这样的。小姐刚来不久就急着选夫，难免让人觉得有攀龙附凤之嫌，我看还是回去以后再从长计议比较稳妥。”我偷瞧了下小丫头的脸色，还好，稍稍缓和了一下，看来我可以从十八层地狱升到十七层了。

　　可是知府却摇头道：“不妥，时不我待，只有趁着现在这个机会才可以取得最大的利益。一旦拖过时间，众人热情消退，恐怕就没有这么好的机会了。”

　　我没办法，只能用无奈的眼神看着小丫头，我已经尽力了，希望她不要再责怪我。

　　天见可怜，不知是我的眼神感动了她，还是她觉得我现在还有些用处。

　　总之，小丫头放过了我，只是在走过我身边时，轻轻地说了句话，“记着你的承诺，不许反悔。如果我被嫁了出去，那我一定会把你带过去，让你天天刷马桶的。我说到做到，哼。”说完，轻轻地离开，只留下目瞪口呆的我。

　　如果说小丫头的表现让我吃惊的话，那接下来发生的事就让我震惊了。

　　不是因为别的，就是给柳眉儿选夫婿的重担落到了我身上。

　　本来要说起来，这简直是天方夜谈，一个堂堂知府小姐的终生大事怎么可能让我这个家丁来决定呢？

　　可是知府不敢站出来，因为这里的公子大多非富即贵，他无法面对那些家族对他施加的压力，不敢撕破脸得罪人；而柳眉儿呢，更不用说了，鉴于她在杭州的前科，哪敢把她放在前台。

　　于是知府就把初选的工作要交给管家，管家又是个老狐狸，他不敢得罪气势汹汹的小丫头，结果装病不起，把这个艰巨的任务又踢给了我这个倒霉鬼。

　　不仅如此，还假惺惺地对我说：“五经呀，这是我们大家对你的信任，想想看，这是多么大的荣耀呀，小姐的终身大事就决定在你的一念之间。你一定要做好这件工作，有困难则要克服困难，没有困难就是制造困难也要，咳咳......”他又偷偷地看了我一眼，发现我没什么反应，又长出了一口气，继续说道：“去吧，选出几个优秀的，最后就由老爷和小姐定夺。你还年轻，今后的路还很长，不像我这把老骨头，禁不起折腾。管家之位现在是我的，但也是你的，而且终究会是你的。所以不要惧怕打击报复，尤其是不要屈服于那种来自内部的压力，一定要干好。”

　　无奈之下，我只能狠狠地瞪了两眼正在贼笑的老狐狸，开始我的招亲工作。

　　不过，嘻嘻塞翁失马，焉知非福？

　　就让我先大赚一笔吧，以后跑路也有个路费。

　　“瞧一瞧，看一看了，我家的小姐要招亲了。只要缴纳报名费纹银十两，你就有可能得到金陵城内最动人的美女柳眉儿小姐。先到先得，先在我这里买报名号，明天开始考试，到底花落谁家，还要看你的本事。走过路过千万不要错过呀。”我敲着锣在街上喊道，这下我想不发财都难了。

　　一下子，好像炸了锅一般，满街的人都向我跑来，争着买我那刚刚写就的纸片。

　　“这位大叔，你也......”

　　“老汉我今年刚十八，你少管闲事。”

　　“小弟弟，你这是......”

　　“不行吗？我只是个子比较低一些而已，其实我已经满十三岁了，可以结婚了。”

　　“这位大妈，难道你就是传说中的人妖？”

　　“我是给我儿子买的，不行吗？”

　　......

　　就这样，银子像潮水一般涌来，嘿嘿，柳眉儿，你可真是个聚宝盆呀。

　　当然，我还留着一些号码，这些可以卖给那些富家子弟们。

　　面对这些冤大头，我如果不狠宰一下，对得起我的钱袋吗？

　　一下子，我成了金陵城内的风云人物，家丁们努力学习的榜样，决定求婚者们命运的上帝。

　　且看我身着青衣，头戴小帽，稳稳地坐在台上，敲一下铜锣，扯开嗓门一喊：“十五号，轮到你了。”

　　一个身着锦衣，腰佩玉带的年轻公子立刻屁滚尿流地跑过来，口里嚷着：“我来了，十五号来了。”

　　我轻咳一声：“你就是十五号吗？看你神色慌张、面如土色，如何配的上我家小姐？身为我柳府的女婿，首先要做到泰山崩于面前而色不动，你走吧。下一个。”悄悄地伸出拇指和食指，轻轻一搓，看他接下来的表现。

　　那公子立刻哭丧着脸，上前抓住我的衣袖，恳求道：“兄台，还请看在我一片痴心的份上，就通融一下吧。”一锭银子被偷偷地塞进我的衣袖，嗯，看来这小子还挺上道的，先放他一马。

　　我假装为难地叹了口气，说道：“好吧，看在你一锭银子，不，一片诚心的份上，就让你参加考试吧。”

　　“记着，不要以为我的问题很儿戏，因为这些都是我家小姐从古书上学来的。因为只有夫妻两个都足够聪明，才能生出聪明的儿女，这是优生优育的基本准则，因此我要考察你是否聪明。”我把这些歪理推给了小姐，反正她是才女，而才女的想法总要与世人不一样的，这样也能减轻我身上的压力。

　　“我问你，猫见了老鼠，为何拔腿就跑？”我悠闲地问道。

　　他先是惊讶，然后绞尽脑汁，最后犹豫地说：“是不是那只老鼠太大，而那只猫是只小猫？”

　　我无奈地说：“看来你真的不适合我家小姐，这么简单的问题都不知道，告诉你，因为那猫要去追那只老鼠，所以要跑。”

　　“十五号”哭丧着脸，说道：“不会吧，这也太......”

　　“下一个。”不用我动手，“十六号”就把他踢了出去。

　　就这样，几天下来，我的名声立刻传了开来，以至于每次出场时，看见那些求婚者们总是战战兢兢的样子。

　　难怪，到现在为止，还没有一个入围者，即使有人能回答对一两个，但是在我那层出不穷的问题下，都是刹羽而归。

　　现在，我这里不仅有很多求婚者，甚至连很多女子也跑来看热闹。

　　奇怪，我有这么大魅力吗？

　　怎么我以前没发现。

　　于是我就问一个看起来有三十多岁的女子，“大姐，请问您为什么一直在这里眨眼睛？”

　　她立刻愤怒地叉腰骂道：“谁是大姐？老娘我年芳二八，正值妙龄，你该叫小姐才是。还有，我这不是眨眼睛，我是在抛媚眼，是在展示我风华绝代的美貌。”

　　“那，请问小，小姐，你这是......”我为了得到答案，我只好暂时忍住想吐的冲动。

　　她“妩媚”地一笑，脸上敷的粉全都扑扑地往下掉，还捏起嗓子说：“这里这么多公子哥，我要是能勾上一个，顺便抚慰一下他受创的心灵，一辈子不就衣食无忧了吗？”

　　看来我是问错人了，我大声说道：“原来如此，谢谢大妈。”然后赶紧逃开，又拉住一个十岁左右的小姑娘，问道：“小妹妹，那你来这里是干什么的？”

　　小姑娘眨着天真的大眼睛说道：“我听小伙伴们说这里有热闹可瞧，于是便来看看。看着那些大哥哥们兴冲冲地来，又灰溜溜地走，真的很好玩耶。”

　　看来，问这些老的小的都得不到什么答案，我还得问个正常一点的。

　　正在这时，旁边跳过来一个姑娘，问道：“你就是那个‘刁钻古怪小家丁’赵五经吗？”

　　我懵了一下，我什么时候有了这个称号？

　　不过这的确是得到答案的最好时机，硬着头皮答道：“我想应该是吧，我是专门测试那些求婚者的。”

　　那个姑娘立刻兴奋起来，叫道：“原来真的是你呀，你给我签个名好吗？”

　　我又有些晕了，难道我已经这么有面子了吗？

　　都有追星族了。

　　虽说这个姑娘不怎么漂亮，不过还是让我对自己的魅力有了信心，看来距离有女孩投怀送抱的日子不远了。

　　于是我得意洋洋的问道：“为什么让我签名？是不是我很出名呀？”

　　那个姑娘点点头，说道：“是呀，我要拿回去给我阿牛哥看，跟他说如果不给我买那只珠钗的话，以后他来求婚，我就请你来测试，看他还敢不敢？”

　　我晕倒，原来是这样。

　　当然，对于那些求婚者们，光明正大的通过测试行不通，就要考虑歪门邪道的方法了。

　　一时间，有威逼的，有利诱的，甚至还有一个相貌猥琐的胖子带来一个风骚的女子，还故作神秘地对我说：“这是我从怡红院找来的红姑娘，只要你让我通过，她就是你的了。”

　　我看着那女子不断地向我搔首弄姿，几乎把隔夜饭都吐了出来，大哥，你也太会想了吧，用她来换我可爱的柳眉儿，你觉得可能吗？

　　他也许看到了我厌恶的眼神，赶紧说：“兄台，原来你不喜欢这类型的。放心，我找个处女给你，七八岁左右，绝对包你满意。”

　　我几乎要愤怒了，这么一个垃圾居然还能活到现在，老天怎么不降个雷把他劈死？

　　他还在那里絮絮叨叨地说：“原来这你也不喜欢？看来兄台的口味果然和我一样特殊呀。你说吧，是要孕妇呀还是要老妪？无论如何，我都可以办到。”

　　我忍无可忍，一脚把他踢出门外，于是整个世界都清净了。

　　当然，并不是所有的求婚者都这么好对付的，比如说这次，我又被那个会长拦住了。

　　“赵兄弟，我们又见面了。呵呵，这回我可是奉我家大人之命请你到府上一叙，还望不要推辞。”又是那副可恶的嘴脸。

　　“好吧，还请陈会长带路。”去就去，谁怕谁？

　　虽然是个安抚使，但我也不怕他能拿我怎样。

　　“赵兄，我上次就说过，我家公子对你家小姐仰慕以久，可是赵兄你还是不给面子，害的我家大人还得亲自过问，哈哈。”这个陈高升似乎不经意的说起，不过那浓浓的威胁味道却是明显地传了过来。

　　“呵呵，这关系到我家小姐的终身幸福，我这个做家丁的也不能玩忽职守，当然得尽力而为了。”我轻描淡写地说道。

　　他只是跟着打了个哈哈，不再说话，把我引进了府门，带到了一个老者面前，看样子，应该是个管家吧。

　　“给你五百两银子，让我家公子入围。”那管家没有客套，开门见山地说道。

　　我摇了摇头，看来又是利诱的，要不是小丫头的威胁，没准我还真答应呀，反正只是个初选而已。

　　“七百两。足够你一辈子衣食无忧了，你可别不识抬举。”管家又不死心道。

　　我笑了笑，说道：“看来我们没有共同语言，我虽然并不讨厌银子，但是我不能为此而葬送我家小姐一生。”

　　“哼，以你那种方式，就能给她选出好夫婿吗？”这时屏风后面转出一个身穿官府的老者，看来就是那巡抚了。

　　白面微须，眼睛细长，尖嘴猴腮，标准的奸臣模样。

　　他又接着问道：“你还记得你给我儿子出的什么题目吗？”

　　我摇了摇头，求婚者那么多，他儿子是谁我都不知道，又哪能记得出的什么题？

　　他冷哼一声，说道：“你问的是，有一个人过独木桥时，前后都有猛兽当道，下面又是湍急的河水，但他是怎么过去的？我为官几十年，从来都没有见过这么考较人的，更可气的是，你居然说人是晕过去的。这样的问题，除了像你这等无聊之辈，谁能答的出？”

　　我不禁有些尴尬，幸好脸皮还不算太薄，脑筋一转，立刻想到了说辞。

　　嘿嘿笑着说：“还是大人厉害，一眼就看出了关键。其实，我出这些题目本就不在意他们是否答的出来，关键是看他们的反应。如果他们能像大人一样直斥其非，则可以通过我的测试。可惜呀，他们要么垂头丧气而去，要么对我威逼利诱，如此人物又岂配的上我家小姐？”嘴上虽然说得冠冕堂皇，但心里还是捏了一把汗。

　　多亏我足智多谋，否则还真不好应付。

　　他一时之间也无话反驳于我，但还是威胁道：“你好自为之吧，不过，我希望你不要忘记你的身份。”转身就走了。

　　就这么完了？

　　我有些不敢相信。

　　估计他会想什么暗招吧。

　　果然不出我所料，我出府不久，走到一个拐角处时就发现后面跟来了几个人，把我堵在里边。

　　呵呵，应该是想揍我一顿，给我个下马威吧。

　　我舒展了一下双臂，看来又有练习对象了。

　　“是安抚使大人派你们来的吧。”我出口问道。

　　他们一愣，然后其中一个说道：“看来你也不笨，既然如此，我们想干什么，你也应该清楚吧。”

　　我哈哈大笑，说道：“当然知道，你们最近屁股发痒，想来是找我揍你们的。”

　　几人立刻气的扑了上来，拳脚相加。

　　看他们的动作，明显只是街上的泼皮无赖，三拳两脚就被我全都打爬下。

　　生命在于运动，这句话说的没错。

　　打完架后，我神清气爽，毛孔舒张，果然是锻炼身体的好方法。

　　我迈着轻快的步伐，哼着小调往客栈走去。

　　有道是：一波未平，一波又起，大概指的就是我现在的情形吧。

　　我刚回来，知府又着人把我叫过去了。

　　知府悠闲地品着茶，说道：“五经呀，这些天的事我也听说了一些。你很认真负责我是知道的，不过是不是太过苛刻了一点，怎么至今仍没有入围的公子呢？”

　　我看了一眼知府旁边的小丫头，想让她帮忙说句话，谁知她竟然把头扭到一边，不理我恳求的眼神。

　　无奈之下，我只得硬着头皮说道：“大人，并非小人苛求，只不过事关小姐终身大事，自然不能马虎。其实，越到后来才会有真正适合的人选，因为他们不会被眼前的一切冲昏头脑，不会冒失地前来测试，谋定而后动，先观察清楚我的考较方法，考虑出相应的对策才会来，而小姐恰恰需要这样的夫婿呀。”我真是越来越佩服自己这张嘴了，黑的都能说成白的，不知能不能瞒过知府。

　　知府满意地点点头，说道：“五经，我果然没有看错你，当家丁看来是委屈你了。记着，三日后把你选好的带来，那时再让我们挑选。”

　　我不禁暗叹一声，看来我拖不了多久了。

　　我对自己的未来开始担忧起来，不会真的让我整日在刷马桶中度过吧。

　　我走在花园里，心里不停地思索如何才能破得了这个结。

　　知府是下定决心要把女儿嫁出去了，而柳眉儿却又坚持不嫁，现在又加进来那么多志在必得的求婚者，实在是让我头痛，夹在漩涡中央的感觉实在不怎么好受。

　　听到后面细碎的脚步声，不用回头，也知道是小丫头来了。

　　我淡淡地说道：“小姐，我能做的也只能到这里了。刚才知府的话你也听见了，我无法再拖下去了。”

　　小丫头半天没有说话，最后叹了口气问道：“真的无可挽回了吗？”

　　我无法回答，或者是不忍心回答。

　　小丫头又说：“唉，我有的时候真的很佩服像玉湖姐姐那样的侠女，她们可以掌握自己的命运，遇见不平事只须靠自己的掌中剑去解决就行了。”

　　是呀，我要是能有绝世武功，管他什么巡抚知府的，用剑指着他们的头，威胁他们乖乖听话，也不用像现在这么苦恼了。

　　想到这里，我突然灵光一闪，一个主意钻进了我的脑海。

　　“小姐，你尽快把沉姑娘请过来，我想，她也许能帮上忙。”我转过身对着小丫头兴奋地说道。

　　小丫头有些疑惑不解，说道：“这些天来，我和沉姐姐也一起想过了，可是她也没什么办法呀？”

　　我神秘地一笑，说道：“山人自有妙计，小姐，你只管去请吧。我保证不会去刷马桶的。”

　　小丫头脸红了一下，啐了一声就跑了。

　　“你找我来有什么事？听妹妹说我可以帮上忙的。”沉月华依旧是那副淡然的模样。

　　我没有回答，只是说道：“昨天巡抚把我叫到他那里去，还出七百两银子要让他儿子入围。”

　　沉月华轻轻问道：“你答应了吗？”

　　我义愤填膺地说道：“当然没有。想我赵五经是什么人，怎么可能就为这点小利而出卖小姐？”

　　沉月华笑道：“怎么不可能，你那当街叫卖的事我可听说了，一人十两银子，恐怕赚的不少吧。要不要我把这件事告诉柳妹妹呢？”

　　我老脸一红，驳斥道：“我那也是为了防止无赖前来捣乱，用十两银子作为一个门槛，这样才能减少麻烦嘛。当然，这些小事，就不用告诉小姐了，免得她心烦。”我轻咳一声，接着说道：“你想他怎么敢肯定只要入围，就一定能选中他的儿子呢？不然的话，他那银子岂不白花了？”

　　沉月华又皱眉道：“那巡抚本就不是什么好人，看他现在志在必得的架式，恐怕他会对付其他的入围者吧。”

　　我又问道：“如果我选出几个家世背景不太深的公子入围的话，不选他的儿子，你说他会怎么办？”

　　沉月华眼睛又一亮，“你的意思是，借用他的力量把那些入围者赶走？”随即，又摇头说道：“可是金陵城又不止他一个人管事，恐怕他也不敢太明目张胆吧，尤其是这样做他也得不到什么好处。”

　　我微微一笑，说道：“那就需要有丰厚的筹码，来让他疯狂，到时候，恐怕不止是他，其他的落选者们也会攻击那些入围者的。即使他们得不到，也不能眼看着其他人得到。”

　　沉月华好奇地问：“那你怎么能使他们疯狂呢？”

　　“呵呵，那就用到你了，沉大小姐。”我笑道，“如果你这时宣布，由于你与柳眉儿情同手足，所以决定共侍一夫。到时候，嘿嘿，不用我多说了吧。”

　　沉月华的脸红了，娇嗔道：“你想的倒美，我才不会上你的当呢。”

　　“嘿嘿，你俩平时不是姐姐妹妹叫得很亲热吗？怎么一到关键时刻就不行了？”我激道。

　　“你记着，我这完全是为了柳妹妹，不是因为你......”沉月华垂头低声道，接着又抬起头用坚定的语气说道：“我沉月华发誓，今生与柳眉儿共侍一夫，决不反悔，如有违背，天打雷劈。”我吓了一跳，说道：“不用这么认真吧，我只是让你向外面说说而已，不用天打雷劈这么夸张吧。”

　　沉月华瞪了我一眼，说道：“你以为我像你一样，说话不算数吗？我既然答应了就一定要做到。你记着，千万不要弄巧成拙，否则我俩一辈子都不会放过你的。”

　　惨了惨了，原本只是让她露个口风出去，没想到却弄假成真了。

　　现在两个美女的终生幸福都捏在了我的手里，真是让我不堪负重呀。

　　不过，不知道哪个幸运儿能娶到她俩，那可真是难得的艳福呀。

　　“喂，你在想什么呀？怎么连口水都流出来了？”沉月华问道，红晕未退的脸显得娇美无比。

　　“我？我在想呀，以后遇到姑爷时，一定要狠狠地敲他一笔才行。他能娶到两个才女，这可全是我的功劳呀。”我出口调笑道。

　　沉月华不置可否，只是淡淡地说：“是吗？恐怕你要失望了。还是先去办好你的事吧，笨蛋。”

　　不知道怎么回事，自从上次她给我送了这么一个称号以来，就特别喜欢这么叫我。

　　呜呜呜，想我如此聪明之人，这......这简直是我的耻辱呀。

　　没办法，好男不和女斗，好汉不吃眼前亏，总有一天我会让她改变的。

　　“老爷，我已经选了五个人了，今天就会过来，让您和小姐过目。”第二天一早，我对知府说道。

　　说起来，心里还是很忐忑的，万一我的计划没有成功，只要有一条漏网之鱼跑到这里来，我就......想到这里，我有些不寒而栗，小魔女一般的柳眉儿，心机深沉的沉月华，哪一个都不是好对付的。

　　现在一下子来了两个，我还是赶紧逃跑吧。

　　所幸，直到中午也没人过来，知府等不及，叫了个家丁去打探一下。

　　不久，那人跑了回来，禀报道：“大人，张公子昨晚失足落入家门口的水洼中，受到惊吓不能赶来；李公子旧疾复发，特意去怡红院请人医治；陈公子忽闻姐姐的妈妈的舅舅的外甥病逝，已经赶了过去；钱公子家的狗旺财生了病，需要他照顾；孙公子隔壁家小强死了，现在正在守孝......”

　　知府没等听完，就怒道：“现在就是说，那五个人一个都来不了？”

　　那个家丁嗫嚅道：“是，应该是吧。”我听到这里，心里一阵兴奋，果然不出我所料，嘿嘿，不用我动手，自然有人帮我料理。

　　恐怕那五个人应该是被警告过了，才不敢来的。

　　“赵五经，看你选得什么人？这就是你千挑万选的结果吗？”知府发怒了，而我显然成了发泄口。