第12章 十二回

　　一个罐子没有粮：沉睡的小王子与公爵骑士，十二回！

　　 上回说到，魔镜教给了小王子隐身魔术，而隐身的小王子在蹲守伯爵城堡四天后，凭借一点微薄信息，大胆猜测，小心求证，终于通过科斯特伯爵的自言自语得知了魔鬼街诞生的真相

　　 人为地制造出差距，人为地在民众之中划分出阶级……多么简单高效而冷酷的统治方式，克莱恩坐在城堡后墙的草垛上，心跳仍未平复

　　 他想到了很多，想到了子爵的迟疑，想到了阿蒙的愤怒……而这时，克莱恩才完全明白：魔鬼街，不过是更加直白而不留情面地从人群中划分出阶级，这对那些那些未曾受过贵族教育的平民而言，已经足够——王国的贵族分封制度……不就是，更加怀柔更加不着痕迹的阶级划分吗？

　　 ——而他不得不对贵族的存在报以妥协

　　 【这是为什么呢？我亲爱的主人？】

　　 【……我没有足够的力量，王国的阿罗德斯，这就是你想警醒我的，对吗？】

　　 【假如城外有完全属于我的军队，我大可以打入伯爵城堡，宣布教会占领这座城市，假如我个人实力足够强悍，我也可以挟持伯爵，或是谈判或是命令他重整城市，假如我的威望足够，一城的民众都是我的助力——我们可以倒逼魔鬼街消失在这座城市里】

　　 【阿罗德斯，哪怕只是教会有足够的，或许不那么虔诚的信徒——我也可以带领他们将这城市改头换面——可我没有这一切的力量，所以我尽管知晓这一切的真相，却什么也做不到】

　　 【王国的阿罗德斯，我最善最好的老师——我这盲目而笨拙的愚人，该如何在一天之内解决这一切？】

　　 ——克莱恩说的没有错，王都的信使最多还有一天就将到达这里，克莱恩必须赶在信使来到这里之前出发，要是慢上些许，那些自愿穿过灰白之森来到王国南部建立教会的主教们，也会陷于危险之中

　　 ——克莱恩做不到对那些帮助过他或者他帮助过的人视而不见，也做不到放任魔鬼街的存续

　　 【一天之内解决？我亲爱的主人——阿罗德斯不得不再次感叹，您的决心与勇气是连魔镜也会震惊的……不过，也许是您与他人交谈的次数还不够多……也许是您成长到如今碰见了太多好人——您想一想，您还有一种力量可以使用，一种强大的，润物细无声的力量】

　　 【您还记得，那位公爵是如何为您表述【愚人之言】的吗？】

　　 魔镜的言语戛然而止，但这已经足够

　　 心地善良，诚实勇敢的小王子，如果不是特别必须，总是会忘记的——语言的力量。

　　 或者说，公爵骑士阁下最喜爱的……流言的力量。

　　 【不得不使用绝对无法认同之人的办法……您会这样想吗？我的主人】

　　 【阿罗德斯，我不知道，但有些事，得做了才知道对错——】

　　 于是，在一个娇小的，瘦弱的，全身裹在灰黑斗篷之中的北方子爵仆从骑上马，从这座城市出发——踏向更南边，与邻国接壤，被吟游诗人们传唱连路面也流淌奶与蜜的南方之城后，这座与灰白之森接壤的城市中，在吟游诗人与酒馆中，在商人主教持有的商铺中，渐渐出现了数种流言——有说魔鬼街的存在是对王都与王储的挑衅与质疑的，有说魔鬼街本质上是伯爵与魔鬼的交易条目的，甚至有某个纺织女工跳出来，一把鼻涕一把泪地说自己的孩子没有被看住跑去了魔鬼街……结果再从里面出来，就因为衣服不那么整洁，就被巡逻的卫兵打死的

　　 “……这样就够了吗，愚者先生？”

　　 圆圆胖胖的主教先生摸了摸自己的胡须——教会据点被他装作出售又自己买下，改成了小小的旅店，【愚人之言】虔诚的信徒们都各自安定下来——他遵照克莱恩临走之前所说的，买下了不少因为春日祭典而城市中逗留的吟游诗人的嘴……

　　 好在那位女工的出现似乎激起了城市中另一种潜伏已久的声音，留待克莱恩之后归返途中——这是后话了

　　 【这样就够了吗？阿罗德斯】

　　 【我的主人，王都不是一天建成……您想一想，那位公爵将您从聪慧乖巧的小王子塑造成体弱多病平庸愚笨的王储用了多久？】

　　 【……我明白了，我不会急——阿罗德斯，你过于了解我了，不是吗？】

　　 【对不起，我亲爱的主人，强迫您接受他人无谓的牺牲并非我的本意……您的急切是对那些您觉得不该受苦难的人的……您觉得自己的无力造成了魔鬼街还存在，并将存在很长一段时间——但是，我亲爱的主人，您一定要知晓这一点】

　　 【假如您是一位说一不二的君王，假如您有改变世界的力量——这一切问题都将迎刃而解】

　　 【阿罗德斯……你说的没错——如今，针对教会的绞杀令还存在着，阿蒙仍旧是那说一不二的“黑之公爵”——我必须要将教会先安顿完毕……我必须忍耐，必须耐心，必须……做出牺牲一小部分人的抉择】

　　 【可我——不想有这些必须！阿罗德斯，原谅我的鲁莽，原谅我的急切……假如伯爵仍旧驻守这城，流言必然被他发现，而王都的绞杀令也会最快的施行……所以，阿罗德斯，我可能不得不去做一件事】

　　 已然驾马出城的【愚人身】停下了马，将马匹停在了城外的树林里，用几天前新学会的隐身魔术再次潜入城中！

　　 【我要制住那位伯爵，并且，要他——做出抉择！】

　　 【隐身魔术每次只能坚持两个小时，我亲爱的主人——你真的做好准备了吗？遗憾虽然是【愿望】的回响，但没有强烈愿望的人，阿罗德斯也无法强行对他做什么】

　　 【阿罗德斯，我是寄宿在稻草人上的灵魂，我是【行于大地之神】，我随时可以抽身离去，这是不会有什么太大损失的冒险——我如此不甘，不甘于我无法做到任何改变这件事，以至于必须要寻求一个，能让我对自己交代的答案！】

　　 【那么——您的愿望，阿罗德斯知晓了】

　　 稻草人隐去的身形在城市中迅速奔跑，稻草人在奔跑中思考——愿望的魔镜倾听本愿，隐身魔术，难道只是魔镜施以恩惠，让我仅仅是能够隐藏身形得知真相才教导我的吗？

　　 不——这愿望的魔镜，早已听见我的本愿，它只是在等，等待我的【决心】和【勇气】，等待我

　　 ——做出抉择

　　 城堡近在咫尺，克莱恩轻轻巧巧地走了进去，他将黑色斗篷与面具扔在了城外的马背上，如今，四天潜伏，完全搞清楚了伯爵作息的稻草人胸有成竹地从城堡大厅穿过，走到了城堡后方的小花园——斯科特伯爵会在每日下午三点摈退下人，独自在他的花园之中享用下午茶

　　 ——这正是克莱恩的机会

　　 古老的城堡里，伯爵细心存放着他的骑士长老朋友的爱剑——克莱恩在来到花园途中去那从不上锁的，存放棺材的房间里拿出了它

　　 将那剑直直插入隐身的稻草人身体之中，那剑便也隐去了身形

　　 【您似乎已有计划】

　　 【阿罗德斯，原谅我的卑劣吧——因那不该存在的街道而涌现的卑劣】

　　 于是

　　 持剑的稻草人，如今，站在了伯爵的前方

　　 隐去身形的稻草人从身体中拔出了剑——架在了伯爵的脖子上

　　 而后

　　 隐身魔术的时限消失

　　 ——稻草人露出了身形

　　 “名为斯科特的伯爵阁下，您是否看见，看见了——您的罪。”

　　 稻草人空无的、虚幻的嗓音，没了面具与斗篷遮掩，如风声一般，诘问着伯爵

　　 ——名为斯科特的伯爵，在银白的剑光下，屏住了呼吸

　　 “【怪异】的稻草人，”伯爵大声地，似乎是想招呼卫兵与侍从地反问，“你有何资格，审判我的罪——”

　　 ——没有人前来，他的声音仿佛未能传递出这小小的花园

　　 ……阿罗德斯还是帮了我。

　　 意识到自己到未考虑这一层的小王子暗暗道了一声谢，将那把轻巧的长剑向伯爵脖子上压了压，让伯爵阁下能够注意到这剑的来历，“斯科特，你的罪孽如此深重……你应当明白的，你一定明白的。”

　　 ——伯爵注意到了那剑

　　 于是他答：“是你吗？罗斯特……我的老朋友。”

　　 “真想不到，连死亡也无法让你释怀……”伯爵站起身，让那剑压得更深

　　 斯科特伯爵已经步入衰老，他的鬓角和胡子都花白了……但此刻，他的眼睛却很亮，亮得仿佛仍旧生机勃发——只因他将克莱恩认作了那位罗斯特骑士长，那位……

　　 “你仍旧反对我吗？我亲爱的老朋友……当你看见城中的居民们人人都爱戴他们的统治者，幼童被善待，老者被爱戴……商贾云集，连平民也可以享受茶与糖果——当你看见这一切，你仍旧无法释怀吗？”

　　 那位——与克莱恩一样，无法认同魔鬼街的骑士

　　 真正的骑士

　　 于是，克莱恩问出口了，那位罗斯特问出口了：“那么，魔鬼街的人……是否是人？”

　　 伯爵阁下似乎回到了十多年前那个午后，他直视着稻草人，就像看着那位老朋友，他缓慢地，坚定地，像是下定了什么决心，他说：“它们是……牺牲品。”

　　 “我亲爱的老朋友……你要知晓，旧时代的人们会选出村中年轻的女儿作为祭品娱神以求不知可不可以求到的风调雨顺——而我仅仅付出了一个街道，就换来了一城的幸福和平”

　　 “罗斯特，你要知道，牺牲品，是一直存在的——你要是不信，可以看看王都，王都的公爵，不就是仅仅牺牲了那位当年被千娇万宠的小王子，那个还算伶俐的小王储——换来了他绝对的，长达十几年的事实统治吗？”

　　 ——克莱恩的心跳陡然加速

　　 但他什么也没有说，什么也没有做，他只是举着剑，等待伯爵阁下还未说完的申辩

　　 “我以为，死亡会让你明悟……罗斯特——一个人要亲手杀死他的老朋友……这是多么可怕的决心与取舍啊。”

　　 ——足够了。

　　 这用牺牲换取幸福的道路——克莱恩已经完全明白了。

　　 于是

　　 他便说

　　 于是

　　 【愚者】便说

　　 “一个人，一条街道，一座城市——下一次是什么呢？一片土地？一个国家？……我纠结痛苦了这样久，我悲伤不甘了这样久，如今，名为斯科特的伯爵啊，我告诉你，我明明白白的告诉你——我并非你的旧友，罗斯特不会再回来，他的死亡是定音，他的心声不再回响于世间。而我，我是愚昧无知的盲目之人，我是执着固执的彷徨之魂，我与那死去的骑士有共同的心声，因此来到你的面前——我要告诉你，同罗斯特的心声一道告诉你：牺牲是捷径，是属于魔鬼的伎俩，是看似平等的交换陷阱，是蚕食人性的献祭仪式。”

　　 “名为斯科特的伯爵啊，你好好看看，仔细看看——这幸福与和平，真如您所想一般稳固？”

　　 “这幸福与和平——这仅仅是建立在优越感之上的幸福与和平……真的是幸福吗？”

　　 克莱恩缓缓地，慢慢地说着，说着他这一周以来的见闻：

　　 “小孩被管教爱护，仅仅是因为恐惧——恐惧他们不知何时会因为没有被看管而进入魔鬼街，然后被所有人厌弃；老人被爱戴尊敬，仅仅是因为害怕，害怕他们也许某一天因为孤独而走入魔鬼街，被众人唾弃；城市没有乞讨者——仅仅是因为所有的无法果腹的流浪之人，都被卫兵……扔进了魔鬼街。”

　　 “那些痛苦与饥饿，那些贫困与不和并未消失——名为斯科特的伯爵啊，你好好看看，你用你的心好好看看——它们只不过是换了一个名字，换了一个样貌，但它们仍旧存在。”

　　 “它们曾经叫饥饿，贫穷，痛苦，如今，它们有了一个共同的名字——魔鬼街。”